«…Но некоторые деревья легко доживают до пятисот и более лет. Связанные с ними махадриады называются старшими или дриальдальдиннами. Их количество очень незначительно: по всей земле едва можно насчитать более трех десятков тысяч таких долгожителей. Они обладают куда более широкими возможностями и привилегиями и способны накапливать опыт и обучаться, что ставит их на несколько ступеней выше гамадриад, предоставляя шанс выйти на более высокий уровень эволюции. Постепенно их влияние с одного дерева может распространиться на целую рощу и даже лес. В этом случае, живущие там гамадриады и иные обитатели переходят в их непосредственное подчинение».
- Вот, представляю, жили, не тужили, и вдруг, раз, появилось непрошеное начальство, - ухмыльнулся я, не отрываясь от текста. – И, тем не менее, причём здесь я?!
- Что ты, Василий, всё не так уж плохо, - возразил профессор, пропуская мимо ушей мой последний вопрос. - Старшие дриады, конечно, не подарок, и характер немного крут, да и умны даже слишком, но…
- Легко себе представить, дама, которой несколько сот лет, да ещё и старая дева, наверное, - я немного преувеличенно поёжился. Решил занять выжидательную позицию – сами обо мне вспомнят. Хотят говорить о дриадах – отлично!
- У них немного другое мнение по данному вопросу! - заулыбался Троян Модестович. – Тем более, что и мыслят они в этом направлении очень даже свободно и творчески.
- А я всё думал, о чём это шумят деревья? А они, оказывается, эротически фантазируют. То-то шелест листьев столь сладостно завораживает и тянет на размышления. Ладно. Читаю дальше.
«Около двухсот пятидесяти лет назад по сообществу дриад был нанесён массированный удар, унесший немало их жизней... - я озабоченно посмотрел на профессора. Тот махнул рукой, мол, чего объяснять, просто читай и всё. Я продолжил: - В связи со стремительным прорывом в области науки и техники были уничтожены огромные территории зелёных насаждений. Например, на острове Гаити почти все деревья были обращены в уголь, несмотря на то, что это привело к экологической катастрофе, грозящей смертью всем жителям острова. И так повсюду. Уничтожение деревьев резко сократило количество дриад. И если старшие дриальдальдинны способны защитить свои участки, - их магия необыкновенно сильна, - то гамадриады совершенно беспомощны, и гибель их, как правило, ужасна».
Профессор вздохнул. Врахх оставил свою бутылку и сидел, задумчиво ковыряя в ухе. От комментариев воздержались оба.
Выдержав минуту молчания, я продолжил:
«В день лунного противостояния в год поющего единорога состоялся большой Совет пяти великих маххимус-дриальдальдинн, под чьим покровительством находятся пять основных земель планеты. После долгих споров и обсуждений была принята программа по защите оставшихся дриад, а с ними и деревьев, находящихся под их контролем».
- Их решение можно было назвать даже оригинальным, - сказал Троян Модестович. – Они решили действовать исподволь, в обход, не привлекая к себе внимания. Это был своего рода шедевр стратегического искусства, этакое внутреннее биологическое оружие. Sub certa specie*… Зачем уничтожать противника, если можно его изменить - взгляды, мысли, мотивацию - и при этом ещё получить массу удовольствия.
- Вы так об этом говорите, что можно подумать, вы попали в список испытуемых объектов, - пробормотал я. - Ну, и как? Приятно быть подопытным кроликом?
- Не без того, не без того… Кстати, кролик ведь не знает, что он испытуемый объект, как ты изволил выразиться, - профессор немного помолчал, глядя на меня задумчиво и сочувственно. Я так и не понял, серьёзно он говорил или нет. - Это была величайшая жертва и величайший дар людям. Можно, конечно, спорить, - чуть помолчав, сказал он и прочитал дальше вместо меня: - «Дриадам позволили вступать в контакты с людьми мужского пола, целью которых было рождение детей смешанной крови. Ребенок-дриальд, зачатый от дриады и человека, соединял качества отца и матери, гармонично совмещая в себе технологическое и природное восприятие мира. Оставаясь внешне обычным жителем города или деревни, который так же как все учился в школе, институте, работал, женился, воспитывал детей и т.д., он обладал способностью слышать Зов великого Леса, неся в своей душе Зерно Истины, передавая его своим детям и внукам», - он оторвался от чтения. - Лет сто назад, может меньше, учёные обнаружили у некоторых людей лишний ген, непонятно для чего существующий. Было отмечено, что имеющий его человек чаще других обладает паранормальными способностями. Сей доклад был изъят одной весьма специфической службой и там и растворился. А случаев смешных поначалу было множество. Да и сколько их было-то!!! Tempus omnia revelat**. Давно мы так не веселились, правда, Враххильдорст?