- Ну, егоза, знакомь, кто сей добрый молодец? Зачем пожаловал?
Юнэйся замялась, вдруг разом растеряв весь свой пыл, и в смятении глянула на меня: действительно, не рассказывать же о наших пустяковых спорах. Как там дофрест говаривал - надо определиться в терминах? Сейчас определимся.
- Меня зовут Василий, - пришёл я ей на помощь. - Я, понимаете ли, здесь проездом… Вернее проходом. Скоро назад, и следа не останется, не то что тропинки.
- Василий, говоришь? Ну, Лес с тобой, пусть будет Василий. Каждый зовётся так, как о себе думает, а имена, что листья, опадают и вырастают новые. Эх-эх-кхех… Глядишь, и из Василия произрастёт что-нибудь нежданно-негаданное, - он зорко окинул меня взглядом, будто примериваясь. – Проездом-проходом? Случайно? Эх-эх… Ты идёшь своей единственной, незримой тропой, думая, что осторожно пересекаешь нетронутый луг, а сам оставляешь после себя такую колею, по которой может пройти даже табун каорхбров.
- Какую колею? Табун кого? Каар…херроф?..
- Ка-ор-ха-ров! – терпеливо поправил меня дед. - Какую, какую… Широкую! Твоя судьба, как и тень, следует за тобой повсюду! Что под рубашечкой-то, а? И карман, вон, правый светится. Скажи ещё, что фонарик забыл выключить? Смотри-и, светляк-то перегорит али штанину протлеет.
Я потянулся рукой к штанам - какой такой фонарик? - опомнился и замолчал. Постепенно пришло чувство, что дофрест, паршивец, опять всё знал наперёд, решил очередное занятие мне устроить по ликбезу. Ну, что ж – поликбезимся! Ещё и удовольствие получим: собеседник-то попался редкостный и очень мне симпатичный.
Я улыбнулся и неожиданно успокоился.
- Вот то-то и оно. И ножки свои уставшие протяни, - не унимался удивительный старичок. - Для спешки время не пришло. Отдыхай пока, ума набирайся. Добрый молодец не плечом, а умом силён. Слыхал, небось, как Иванушка в сказке со Змеем Горынычем бился? Ведь пока не изловчился, не смог его победить. Кстати, он не Горыныч, а Горынович - отчество у него такое.
- А ведь верно. Меня ещё в детстве этот вопрос занимал: что значит «изловчился»? Что он такого сделал-то? - мне было опять легко и весело. Компания приятная, а остальное не имело значения. Чем дальше в лес, тем глубже в сказку? Что ж, в чудеса я поверил уже пару дней назад, так что пусть будут и Иваны со Змеями Горыновичами! До кучи, так сказать... Русский я человек али как, в конце-то концов?
Лешайр, глядя на меня, хмыкнул в усы и понимающе кивнул:
- Что сделал, то и сделал. Каждый ловчился по-своему.
- А их много было?
- Да словно клопов лесных. Все в Иванушки лезут, кому не лень! Каждому охота царевну в жёны, да за просто так, и полцарства в придачу. Кто попроще - мечтают о сокровищах Горыновича, да чтоб без драки, потихоньку стащить и бегом дворец покупать. Будто Змей - полный кретин - дома не ночует, только за красными девицами и летает. Делать ему нечего! Он у нас гуманист и джентльмен, девушки его и так любят, отбоя нет. Чего за ними бегать-то?
- Угу?! Поня-я-ятно…
- Ага! Что ж ты думаешь, он постоянно в чешуе щеголяет? Сам попробуй - спокойной жизни конец! - он поучительно воздел к потолку узловатый палец. - Надо уступать дорогу дуракам и сумасшедшим. Уступив - сразу выиграешь.
- Вы меня заинтриговали. Какой-то совершенно немыслимый парень. Познакомьте на досуге! - развеселился я.
- Легче лёгкого! Он у нас общительный, в хорошем смысле слова - глупцов жрать перестал, почитай, уж лет семьсот назад. У него от них изжога. Говорит, яд человеческий в десять раз сильнее змеиного.
- Да ладно уж, может, я и глупец, не знаю, но точно глупец неядовитый, - фыркнул я, старательно поддерживая беседу и по старой привычке переводя разговор на себя.
- Значит, не глуп. Дурак никогда себя дураком не признает. А с Горыновичем, пожалуй, ты и сам встретишься, уж больно он фигура колоритная - мимо не пройдёшь, конём не объедешь, на ковре не облетишь.
Притихшая Юнэйся с явным интересом слушала наш разговор. Потом, как будто что-то вспомнив, оживилась и, улучив момент, встряла в беседу:
- Дедушка, посмотри в свою книгу, а? Что ждёт Василия? Чего ему опасаться?
- Стоп, стоп! - я аж привстал на месте. - Я не красна девица, а дед не цыганка. Не надо мне гадать, а то предсказания обладают премерзким свойством сбываться, да с точностью до наоборот. Я уж сам как-нибудь, не нужно за меня выбирать дорожный указатель. Не лишайте удовольствия вляпаться в какую-нибудь бяку самостоятельно и обкушаться ею до одурения.