- … оборотни. Знаю. Всякие там птигоны, катты, змиуры.
- Правда, знаешь, – как-то отрешённо тряхнув головой, будто сбрасывая неприятные воспоминания, сказал Горынович. - Так вот, поскольку, я тоже вар-рахал, в некотором смысле, - по крайней мере они считают меня своим, - и к тому же их представитель во всеобщем Совете…
- Крутой парень? - улыбнулся я.
- Оч-чень круто сваренный! - усмехнулся тот. - Лучше сказать, высокого полета. Так что прошу со мной поделикатней!
- Птичка! - хихикнула баба Яга.
- Молчи, женщина! Забыла, с кем имеешь дело? В тайной канцелярии меня называют не иначе как «предводитель Зорр», и даже завели весьма объемное личное дело тома на три - неимоверной толщины! Сами пишут, сами читают, сами же и получают за это жалованье. Так вот. На очередном Совете Енлок Рашх выдвинул бредовую идею сокращения прав вар-рахалов, - с каждым словом он становился всё серьёзнее и серьёзнее. - Сюда ходить, а туда не ходить, звериный свой нос в пределах дворца высовывать не сметь, а то, якобы, псиной и прочим в залах воняет. Можно подумать, что кто-то из оборотней кусался или мочился по углам, помечая территорию. Чушь… Какая ерунда! Я битых полтора часа пытался доказать собравшимся всю абсурдность данной точки зрения – тщетно! Рашх так лихо закрутил ситуацию, что вар-рахалы получились чуть ли не позором Ульдроэля.
- Ты, естественно, не стерпел, небось наговорил ему при всех кучу гадостей? Перчатками в обидчика случайно не швырялся? Тортами и каретами?
- Ну, до перчаток дело не дошло, - не разделяя моего веселья, опять задумываясь о чём-то своём, медленно возразил Горынович. - По крайней мере, тогда. Если хочешь знать, мы даже голос друг на друга не повысили, нето что предметами бросаться. Да-да. К тому же было принято решение пока оставить общую ситуацию как есть - до следующего Совета. Этот высокопоставленный хлыщ, легко догадаться, был недоволен, но стерпел, лишь ядовито улыбаясь, шепнул мне сквозь зубы: «До встречи!». А я ему ответил: «Не опаздывай!». Он ушёл, а члены Совета ещё часа три обсуждали права и обязанности всех существ, допускаемых в Ульдроэль. Вопрос оборотней так и остался открытым… Василий, ты сам подумай! Как можно нам запретить вход на верхние этажи?! Приравнять к каким-то кикиморрам, трясинникам, москитникам и лешайрам? - тут Зорр быстро оглянулся на дверь, за которой скрылся Илэйш Эшх, и поправился: - К присутствующим это не относится. Наш дед - редкостное исключение.
- Кстати, что-то он запропал? - забеспокоился я, тоже оборачиваясь к выходу.
- Что с ним станется? - махнула рукой Ядвига Балтазаровна. - В лесу он везде дома. Не то, что в Ульдроэле. Хотя его и во дворце пускают гораздо дальше некоторых.
- Да уж, о нём вопрос на Совете не ставился, - вздохнул Горынович. - Дедуле нашему точно не придётся никому манишку рвать.
- А у тебя на счету стопка порванных манишек? - восхитился я.
- Твой щенячий восторг не уместен, - буркнул в ответ Зорр. - И нечего сучить лапами! Драка, всё-таки, случилась, и уж торжественное слово «дуэль» подходит к ней, как грольху кружевной чепчик.
Я чуть не рассмеялся, представив сие гротескное сочетание, но, глянув на задумчивые лица моих собеседников, решил скоропалительно воздержаться и только осторожно спросил:
- Но ведь обошлось без смертельных исходов?
Горынович вздрогнул и как-то неловко провел ладонью по груди. Баба Яга задумчиво потёрла бородавку на кончике носа и, так ничего и не промолвив, ушла в соседнюю комнату.
- Он ударил первым, - тихо сказал Зорр. - Без предупреждения и глупых реверансов. Прыгнул с места, без разбега, почти не замахиваясь, целясь прямо в горло - коротким молниеносным выпадом. Если бы я не был вар-рахалом!.. - он попал бы мне точно в яблочко, а так лишь слегка оцарапал шею. Спасибо звериному чутью! Я успел отскочить, крутанувшись и уходя влево. Этот мерзавец тоже закружился - в противоположном направлении, ничуть не теряя равновесия и напал снова, без промедления, разя одновременно мечом в одной руке и кинжалом в другой. Вот так, вот так!.. - всё более распаляясь, схватив со стола вилку и недоеденный огурец, Горынович вскочил с места и, балансируя на скамейке, демонстрировал последующие роковые события, размахивая руками и делая в мою сторону выпады и за себя, и за своего грозного противника. - Вот так!!! Хоп! Раз! Этот негодяй не останавливался ни на мгновение, бил снова и снова, стремительно наращивая и без того убийственный темп. Раз! Два! Клинок в его руках уже давно превратился в смертоносный вихрь, в ураган, в сверкающее убийственное нечто - вот так!!!