— Боже упаси, — возразил он. — Она закончит сниматься прежде, чем я начну, — если я вообще начну, — и, наклонившись, чтобы поцеловать ее в пупок, он сказал: — Привет, Бастер, не думай, будто я не знаю, как дорого ты нам обойдешься, особенно если ты девочка; я стараюсь изо всех сил. Знаешь, — сказал он Никки, — если что-нибудь действительно выйдет из этой истории с «Убийствами»… Думаю, у них такая же нехватка хороших сценаристов, как и режиссеров, так что, возможно, тебе стоит подать заявку?
Она чуть не рассмеялась:
— Ты меня знаешь, я только «за», но я ничегошеньки не знаю о расследованиях.
— Они наверняка помогут тебе разобраться, а еще сведут с кучей настоящих полицейских. Как бы там ни было, это хорошая мысль. Главное — попытаться достать из ящика твои собственные сценарии.
— Для начала их надо хотя бы написать, но на этой неделе я обязательно начну работать над Шейлоком.
Однако она была настолько занята написанием статей для «Вестерн дейли пресс» и помощью Дэвиду с семинаром в центре искусств «Уотершед», что приступить к новому сценарию ей удалось только на следующей неделе. Не успела она начать, как Дэвид поинтересовался, не возьмет ли она еще несколько интервью для его блога. Это оказалось настолько весело и захватывающе, что они потратили целых четыре дня и отсняли такое количество материала, что потребовались еще пять дней, чтобы все это просмотреть и отредактировать.
— Это безумие какое-то, — сообщила она Дэнни по телефону спустя три недели после того, как он уехал. — Единственный недостаток — то, что вы со Спенсом не можете к нам присоединиться.
— Я бы с удовольствием, — засмеялся он. — Здесь я работаю, как раб: «Щелкни кнутом, шевели задницей, ленивый мальчишка!» Но мне все равно нравится. Теперь скажи, как дела у чертенка и что бы он или она хотели бы получить в подарок на Рождество? Но прежде, чем отвечать, вспомни: я все еще не зарабатываю миллионы долларов, так что дизайнерским штучкам придется немного подождать.
Смеясь, она ответила:
— Не волнуйся о подарках, Дэн, просто обязательно приезжай: это все, что имеет для нас значение. Кстати, миссис А. уже решила, что обязательно поедет в Индию, так что Дэвид будет здесь.
— О боже, — он чуть не сошел с ума от радости. — Но еще больше ты бы меня порадовала, если бы сказала, что Кристин не будет.
— Тогда пляши, потому что она пойдет к матери. Дэвида, конечно, тоже приглашали, но он сказал, что проведет праздники с нами. Как ты догадываешься, это ее жутко разозлило.
— О, какая жалость, — нарочито сочувственно протянул он, — но я уверен, что она вскоре простит его. Она уже начала сниматься в «Убийствах»?
— Начнет на следующей неделе. Спенс говорил тебе, что он тратит много времени, просматривая сериал, чтобы понять стиль режиссеров? Он еще точно не знает, дадут ли ему эпизод, но он просто в восторге.
— Ну, ты знаешь Спенса, он умеет добиваться того, чего хочет, поэтому мы все и любим его.
— Это одна из причин… Не вешай трубку, у меня вторая линия, — опустив телефон, чтобы посмотреть, кто это, она почувствовала, как ее сердце сильно застучало.
— Дэн, я тебе перезвоню, — сказала она и быстро переключилась на вторую линию. — Привет, — произнесла она как можно нейтральнее, хотя это было нелегко, учитывая, какое сильное потрясение она испытала.
— Николь, это мама.
— Да, — ответила Никки, еще не зная, может ли она позволить себе чувствовать такое облегчение, какое на самом деле испытывала. — Как дела? — осторожно спросила она.
— Я… Мы… прекрасно, спасибо. А у тебя как? — голос матери не отличался теплотой, но это было обычным делом, к тому же она явно беспокоилась о том, как дочь воспримет ее звонок.
— У меня все хорошо, — ответила Никки. — Рада, что ты позвонила, — добавила она, делая шаг навстречу.
Голос матери зазвучал чуть менее напряженно, когда она сказала:
— Я рада, что ты так считаешь. Мы беспокоимся о тебе.
«Тогда почему не позвонили раньше?» — хотела спросить Никки.
— Мы с отцом хотели бы увидеть тебя.
Никки тоже хотела их видеть, больше чем когда-либо, но она волновалась по поводу того, как они воспримут растущее доказательство ее беременности.
— Мы обязательно должны кое-что обсудить, — продолжала ее мать. — Мы с радостью приехали бы к тебе, но лучше, если ты приедешь к нам. Это возможно?
Никки нервно сглотнула.
— Наверное, — сказала она. — А что случилось?
— Это не телефонный разговор. Папа встретит тебя на вокзале, ты только сообщи время прибытия поезда. Почему бы нам не пообедать вместе? Завтра ты сможешь?