Крик
Утро как-то сразу не задалось - поломка коптера и, как следствие, мое опоздание на работу. Офис встречал уже устоявшимся шумом сотен голосов. Дребезжали кофе-машины, выдавая разливное море чашек черного кофе замордованным сотрудникам, привычно тонущим в бесконечной веренице требующих заполнения бланков. Немного скрашивали унылую картину трудового дня весенний гомон, бесцеремонно врывавшийся в распахнутые окна, да чудный запах ирисов.
Запоздалое явление не ускользнуло от рысьих глаз босса - через стеклянную перегородку указующий перст нашел мою персону и настойчиво пригласил явиться в отделенный от остального мира кабинет. Прикрыв за собой генеральскую дверь, я отсек весь тот гвалт, что волнами растекался по рабочему залу, превратив действо за прозрачным периметром в сцены немого кино. Тапером виртуозно выступил сам босс. Гнетущая тишина в его исполнении не сулила никаких приятных бонусов в этом месяце. Пары минут хватило, чтобы я выбросил белый флаг:
- Это было в последний раз! Готов понести заслуженную кару.
Сплошная линия сурово нависавших бровей дала трещину, и медленно, двумя мохнатыми гусеницами, они расползлись по своим естественным местам. Однако поджатые губы на угловатом лице продолжали придавать ему гневливое выражение.
- С этим разберемся потом, а сейчас марш в комнату переговоров! Там Эш уже как полчаса один пытается разрулить инцидент.
- Что там? - насторожился я, предчувствуя очередную пакость от неумолимой кармы дня.
- Ампутация. И при этом, со слов клиента, носит умышленный характер. Понимаешь в какую сумму это может вылиться?
Я лишь кивнул. Вот черт! И почему это досталось именно нам? Эх, что же Эш то не опоздал!
- Шеф!
Губы начальника начали набирать естественный объем, теряя стройность и возвращаясь к предательским формам любителя покушать и поспать. Гнев руководства потихоньку рассеивался, как энергия дряхлеющей вселенной под напористой энтропией.
- Отчего не запретят эту примитивную серию Раз? Сколько мы уже денег потеряли на страховых выплатах?
- Не городи ерунды, ты же в курсе КОМУ, - босс ткнул пальцем в потолок, - принадлежит "Мэшин дрим айфон-корпорейтед". Ты к кому в карман заглядываешь?
Неопределенно пожав плечами, двинулся исполнять свои служебные обязанности - работать с очередным непутевым клиентом, лишившимся какой-то важной части тела из-за своего Андроида-помощника и теперь нагло претендующим на страховую выплату. Окрик притормозил уже возле самой двери:
- Да! Там не серия Раз.
Я медленно оглянулся.
- В заявке на выплату клиент написал, что помощник усовершенствован неделю назад до серии Шесть. Первичная информация направлена тебе на коммуникатор.
Заглянул в дисплей на тыльной стороне кисти. Проклятье! Значит, дошло и до Шестой!
В комнате переговоров витал удушливый запах пота, и царила устойчивая аура взаимного раздражения. Первый обильно источала рыхлая масса клиента, вторая была неутешительным итогом получасового разговора. Эш неутомимо "трамбовал" подопечного, и тот сидел пунцовый, все внимание уделив отдиранию пуговицы перекошенного пиджака. Мужик был ничем непримечательный - по виду серый клерк, если, конечно, забыть о топовой серии А-помощника. Мятый костюм, непонятный значок на лацкане, всклоченные рыжие волосы. Когда круглое лицо среагировало на мое появление, стал виден и объект ампутации - на месте ушной раковины безобразная дырка, обрамленная бубликообразным бугорком воспаленной плоти.
- Виктор, какие отклонения отмечались вами в процессе функционирования А-помощника? - Эш наседал, не обратив на мое появление внимания.
- Да не было никаких отклонений, я ж говорю - выложил кучу бабла на модернизацию до "шестерки", поддался этой рекламе, - Глаза клиента наполнились детскими слезами. - Ваш помощник станет не только исполнителем нехитрых поручений, а начнет предугадывать ваши внутренние потребности и одарит вас новыми, незабываемыми впечатлениями.
Елейный голосок, коим была процитирована реклама, резко контрастировал с безвольно расплывшимся телом клиента. Рука инстинктивно дернулась к отсутствующему уху. Во всяком случае, что касается 'незабываемыми', клиенту грех жаловаться на обман.
- А апгрейдили его по какой причине? Были неполадки у бывшей серии? "Пятерка"?
- Не-е-е, "тройка". Я ж говорю - проклятая реклама! Копил два года. И черт меня дернул! Ладно хоть обязательная страховка есть! По "шестерке" она, насколько я помню, троекратная от серии Раз? Не подскажете, хватит на оплату регенерации нового уха?
Мы с Эшем переглянулись.
- Что предшествовало ампутации? - Проигнорировав вопрос, взял дознание в свои руки я.