Пухлая рука снова дернулась почесать отсутствующее ухо, но вовремя остановилась, и весь нерастраченный порыв нежности достался глубоким складкам на затылке.
- Ну-у, я попросил его побрить меня. Понимаете, у меня очень нежная кожа на лице, - страхователь ласково похлопал себя по отвисшим щекам, - и только опасная бритва более-менее спасает.
- А почему сами не бреетесь?
Округлившиеся глаза клиента недоверчиво осмотрели меня с ног до головы:
- А вы может быть и шнурки с галстуком сами на себе завязываете? У нас же не двадцатый век, тупую механическую работу самому делать. Для того нам государство и предоставило А-помощников, чтобы освободиться для творчества.
- Ясно, - Я покосился на Эша. - И что? Рука дрогнула?
- Не-е, - мужик огладил гладко выбритую щеку, - побрил нормально, горячим полотенцем приложился, пшикнул одеколоном. Постоял, осмотрел, подумал пару минут, взял бритву и вжи-ик по уху. Начисто срезал. Во! Смотрите! Это что же такое! Что б какой-то там робот человековредительством занимался!
Я согласно покивал головой, выражая неискреннее сочувствие. Проситель же продолжал кипятиться:
- Порою думаю, почему не запретить этих помощников? Недавно читал, что за прошлый год было ПЯТЬ!!! инцидентов.
Эш недоуменно глянул на меня и уже было хотел продемонстрировать свою феноменальную эрудицию, но, увидев предостерегающий жест, лишь по инерции покачал головой. Я же старательно задавил предательски всплывающую улыбку - клиент пускай остается в блаженном неведении. Ох уж эти наивные хозяева. Чем тогда, по его мнению, наш переполненный офис ежедневно занимается?
- Поосторожнее со своими крамольными мыслями, - официальным тоном предупредил я зарвавшегося страхователя. - Право на А-помощника закреплено конституционно, и я бы не советовал вам их озвучивать, где бы то ни было.
Мужик стремительно, поверх присутствовавших все это время крупных пунцовых пятен, покрылся еще и небольшими бледными, словно неожиданно пророс ядовитыми мухоморами. Наверное, наконец дошло что за глупость брякнул сгоряча.
- Чем вы занимаетесь? - Переводя всплеск эмоций в иное русло, я кивнул головой на свой коммуникатор. - В анкете не совсем ясно изложено.
- Я дилер художественного салона.
Недоуменно окинул просителя с ног до головы - если и был у него какой-то художественный вкус, то в одежде он не просматривался совсем.
- Характер ваших занятий? - Эш, почувствовав мою пробуксовку, поддержал разговор.
- Консультирую любителей живой живописи. Провожу исторические лектории о художниках.
Эш обреченно посмотрел на меня. Род деятельности страхователя заводил в глухой тупик. Что-то у нас совсем ничего не вырисовывалось. Неудачный день продолжал оказывать свое пакостливое влияние. Нда-а-а. Необходима какая-то иная стратегия. Версия, изложенная клиентом, заслуживала безусловного доверия. Либо, как вариант, он сам свято верил в то, о чем говорил.
- Давно получили помощника? Какой серии? - Я перешел на дружеский тон, пытаясь расположить его к себе, может так удастся что-нибудь вытащить.
- Я брал сразу третьей серии. Понимаете, мне необходим большой объем информации о художниках, стилях письма, разбираться в картинах. Человеческая память не способна все это хранить. Нырять каждый раз в компьютер - это показывать клиенту свою некомпетентность, а самая массовая первая серия ни к черту не годится, даже шнурки завязать правильно не может, - Мужик подуспокоился после неожиданной крамолы на конституционный строй и начал опять размахивать руками, помогая себе говорить.
- Сами то, рисуете? - напарник начал набрасывать вопросы, как заправский кочегар поленья в безнадежно остывающую топку.
Клиент поморщился и небрежно махнул рукой:
- Какое там. Так... Балуюсь.
- В каком стиле... Балуетесь?
- Стараюсь следовать живому наследию экспрессионизма.
- С кем, с кем живете? - переспросил я.
Из анкеты было известно, что он одинок, домашних животных нет, родители живут где-то на Востоке.
- Да один я, - Покивал головой, то ли горестно, а может и удовлетворенно.
- А кто готовит? Стирает? А-помощник?
- Ну конечно, а кто же еще? А у вас?
Слезящиеся глаза испуганно скосились на Эша.
- Вопросы задаем мы. - Высокомерию моего напарника не бывает пределов.
- А в чем проблема? Думаете, я отрезал сам себе ухо? Сколько меня будут здесь задерживать, как какого-то негодяя-преступника?
- Успокойтесь. Никто вас - негодяя - не держит. Нам надо просто определиться с размером выплаты, - И что самое интересное, я говорил абсолютную правду. Только мы пытались ее скорректировать в иную сторону, но пускай клиент пока думает, что стоим на его стороне.