– Сядьте, пожалуйста, Вероника Николаевна.
Я невольно подчинилась, уж очень решительно он командовал. Новиков вытащил мой паспорт, вернулся на свое место. И показывает паспорт и письмо Бажову.
– Захар Николаевич, даже невооруженным глазом любому нормальному человеку видно, что подписи эти разные. Без всякой экспертизы.
И тут я сообразила, что действительно в паспорте же стоит подпись гражданина.
Бажов посмотрел. И говорит Алексееву.
– Виктор Андреевич, посмотрите, пожалуйста.
Алексеев взял мой паспорт, долго сравнивал письмо с паспортом. И, ни слова не говоря, передал паспорт Новикову. Потом пожал плечами, сгреб эти бумаги и говорит Бажову:
– Однако, от твоих ребят я ожидал большего уважения.
– Я ему за это непочтение и неуважение к старшим отвешу по полной, не беспокойся. Ну, мы пошли. Извини.
Он уже приподнялся со стула, и Новиков тоже. И вдруг Бажов говорит Алексееву:
– А знаешь что, Виктор Андреевич, пожалуй, мы возьмем у тебя эти материалы. Мы все равно проверим эту операцию с векселем, если возникли коллизии, а у тебя готовый предварительный материал.
Алексеев поднял голову от стола и смотрит на Бажова снизу вверх.
– Ты же не хотел. Сам говорил – регистрация и прочее.
– Необязательно, если мы сами принимаем. Это же предварительный проверочный материал. Письмецо от тебя на две три строки. Вот и все.
Алексеев как-то выпрямился в кресле, и внимательно смотрит на Бажова. А тот спокойно и лениво смотрит на него. Сверху вниз. И вдруг мне показалось… Я прямо почувствовала, будто между ними что-то пробежало. Как бы понимание обоими всей ситуации.
Новиков так и не выпрямившись, опершись руками на стол, слегка приподнявшись внимательно смотрит на того и на другого.
– Да что там проверять, недоразумение какое-то. Пусть, пожалуй, все останется у меня, – и Алексеев смахнул эти листки себе в стол.
– Ну, дело твое, – говорит Бажов. И к Новикову. – Пошли, Павел.
Они уже дошли до двери, как Алексеев буркнул:
– Новиков, отметьте Корневой пропуск.
Я все еще сидела в нерешительности, не понимая – остаться здесь или со своими идти. Господи, надо же, уже своими называю. Вот жизнь.
– Вероника Николаевна, – позвал меня Новиков. Я быстренько встала. Попрощалась с Алексеевым со всем уважением и почтением, почти в пояс кланяюсь уроду со страху. Он в ответ ни слова. И я пошла за своими.
В кабине лифта, когда спускались, мы были одни. Бажов спрашивает у Новикова:
– Павел, а ты чего к Веронике Николаевне ринулся? И у меня и у Алексеева прямо глаза на лоб.
– Вы видели, как она сумочку теребила?
– Видел.
– Вот так же она теребила сумочку со Шнырем. А потом как давай его лупить по фэйсу.
Бажов как начал хохотать. Хохочет, аж лифт вздрагивает.
– Ну, порадовали старика, Вероника Николаевна. Вы что, вправду собирались лупить государственного советника юстиции?
– Ну, не знаю, но вряд ли.
– Ничего, не вряд ли, – говорит Новиков сурово. – Все признаки надвигающего мордобития были налицо. Я вас немного изучил, Вероника Николаевна, – и, на мой негодующий взгляд, добавил. – Не беспокойтесь. Немного.
А я и не беспокоилась. Пусть изучает, мамин мальчик. Пусть изучает. Чем-то он напоминал Игоря. Мне даже за него тревожно стало, когда Алексеев кричал на него. Немного, конечно. Но этот мальчик явно покрепче. Я видела, как он независимо похолодел, когда Алексеев пытался его запугать.
Мы вышли на пятом этаже, и они шли и посмеивались надо мной до самого кабинета Новикова. Около кабинета остановились.
– Все-таки есть женщины в русских селеньях. А Павел? Ну не перевелись еще. Признаюсь вам молодые люди, я всю свою сознательную жизнь мечтал набить морду вышестоящим товарищам. Всю жизнь – так вот и не решился. Это ведь в сериалах, да в Голливуде следаки такие дерзкие и решительные с вышестоящими. А в жизни – один такой выпад, и ты никогда не будешь заниматься любимым делом. А вы, Вероника Николаевна, не беспокойтесь. Никуда Алексеев этот материал не направит. Наверное, решил подзаработать, старый черт. Пенсия скоро. Однако мельчают людишки. Мельчают.
6
Когда мы вошли в кабинет, Бажов спрашивает, откуда у меня этот вексель на немалую сумму. Я ответила, что у меня не только этот вексель, у меня на фирме много векселей.