Старый камень покрылся мхом и паутиной трещин. А деревянная дуга, кажется, держится на честном слове. Изнутри пахнет плесенью. И когда дует ветер, колодец будто стонет. Сухой камень холодный.
Эми кладет на него руки и наклоняется вперед, чтобы спровоцировать эхо.
- Эй!
- Эй… эй… эй, - гулко отвечают ей снизу, вызывая улыбку.
Хруст и скрип.
Секунда. Всего одна секунда, и ничего не вернуть назад. И сейчас такое вот одно мгновение пронзает сердце Деймон.
Её руки теряют опору, когда камень приходит в движение. Ухватиться не за что, и времени на это нет. Корпус наклоняется вперед, и она падает вниз головой. В темноту.
Как Алиса, которая упала в кроличью нору. Только она попала в страну чудес, а Эми после короткого полета падает в воду.
Ледяная грязная жижа попадает в нос и уши. Раньше, чем она успевает всплыть, сквозь толщу воды слышит, как следом за ней в воду падают камни. Воздуха в легких и так мало, но Эмилия выплевывает его крупными пузырями с криком, потому что чувствует острую боль.
Её ногу придавливает. Она перевернулась в полете и упала на спину. Руки ищут опору, пальцы цепляются за стену, скребут по ней, чтобы всплыть. Очень больно ломается ноготь, но голова оказывается на поверхности. Воздух с хрипами истерично быстро входит в легкие. Если не держаться, лицо снова оказывается под грязной водой.
Из горла вырывается рык отчаяния. Нога прижата тяжелыми камнями, ее никак не вытащить, а любая попытка отзывается чудовищной болью.
От стен колодца отталкивается хриплое, шумное дыхание, смешанное со стонами. Еще одна попытка, снова резкая боль, и Эми кричит сквозь зубы. В ловушке.
— По!.. — в рот попадает вода, она снова удобнее хватается за выступы на камнях и подтягивается наверх, насколько это возможно. — Помогите!
Чертово эхо бьет по ушам. Кто ей поможет?Родители остались дома, а на дороге возле колодца не было видно ни одной машины.
Маркуса нет, и его не будет…Если не действовать самой, рано или поздно руки устанут, и голова погрузится под воду.
Она просто утонет. Набрав в легкие побольше воздуха, Эмили ныряет и находит руками ту тяжесть, что удерживает её ногу, она пытается сдвинуть ее, но вдруг запястьем натыкается на еще один твердый, острый предмет.
Будто ветка, только каменная ветка… Вынырнув, девочка жмурится, всхлипывает и бьется головой о стену.
У неё сломана нога. Нос едва-едва торчит из-под воды. Легкие сжимает страхом и бессилием, слезы в сравнении с кожей кажутся очень горячими. Убрав волосы с лица, Эми плотно сжимает зубы.
— Мам...пап… Пожалуйста… Пожалуйста… Пожалуйста…
Глава 1.
Кэтрин.
- Миссис Деймон! - ко мне подбегал маленький темноволосый мальчик. В голосе читалась паника.
- Маркус? Где Эми? - спросила я, чувствуя, что это чувство охватывает и меня.
- Я не знаю! - запинаясь, ответил мальчик. - Мы играли в прятки, а потом она ушла в лес.
- Понятно. - ложно спокойно. - иди домой, мы найдём её.
- Нет! - воспротивился малец. - я тоже буду её искать!
- Тц..
Но на споры и пререкание времени нет. Нужно идти за Аароном.
***
Аарон.
— Эми! — громко кричит Маркус, его голос слышно на поляне.
И именно на его голос выдвигаюсь я, тяжело ступая по сухой листве. Смотря под ноги, пытаюсь заметить хоть что-то, какой-то след, но следопыт из меня так себе. Я всего лишь военный врач, а не потомок индейцев. Мелкие капли дождя периодически падают на лицо, ветки кустов преграждают дорогу.
— Сэр! — выдыхает малец встревожено. — Я зову-зову, но её нигде нет.
Маркус кусает губы и осматривается по сторонам, будто Эмилия может вдруг с нелепой улыбкой выпрыгнуть из-за ствола какого-нибудь дерева и сказать, что все это лишь глупая шутка. Он сжимает собственные пальцы до боли и, кажется, разрыдается сейчас.