— Я правда вернусь…
Сняв с головы корону, я отдала ему её.
— Без неё я точно не уйду, будь уверен, — подмигнув парню и оставив в его руках еще один приз, весьма хрупкий, но очень красивый, я убежала в толпу.
Мне потребовалось всего несколько минут, чтобы найти друга, который приветливо улыбнулся.
— Так-так-так, и что это такое? — в этот момент он смотрел на черноволосого парня, к которому подошёл словно его брат-близнец, только с волосами подлиннее, собранными в высокий хвост, и косой чёлкой на глазах. Только во всём черном, а еще слишком уверенный. Его кожа была светлее, скорее бледная. Только чёлка скрывала лицо.
— Я… Жень, я позже вернусь, ладно?
— Ты уверена? — спросил он уже серьёзно, глядя на меня. — Помочь тебе будет сложно, если что…
— Я буду на связи, не переживай.
Махнув телефоном, я отошла от Жени ровно в тот же момент, как и незнакомец отошёл от Мейса. И только в последний момент я мельком заметила лицо, которое ассоциировалось только со словом «тень». Тёмное, мрачное и безэмоциональное…
Два парня шли к пирсу, игнорируя толпу, что была возле небольшой сцены. Их не интересовал конкурс, а игровые автоматы очень даже.
— Ты видел, сцену собирают, — черноволосый парень, с собранными волосами в хвост, и в татуировках кивнул другу на противоположную часть пляжа, за пирсом, где рабочие всё готовили к скорому фестивалю.
— Не думаю, что здесь уместиться все, кто хочет посмотреть на концерт.
— Меня порядком раздражает твоя самоуверенность, Мейс, — оскалился он, а друг коротко улыбнулся.
— И, тем не менее, ты идёшь со мной к автоматам. Кто еще будет терпеть твою азартную жопу, мудак?
Но драку ребята, даже словестную, не смогли устроить больше. Их отвлёк голос, доносившийся из динамиков и сцены.
— Кажется, эта девчонка знает, как завести толпу, — незнакомец с татуировками улыбнулся, а потом еще шире, когда заметил, как его друг смотрит на сцену… — Ба-дум-тсс, жертва на ночь найдена, — прокомментировал он.
— Хороший голос, — тихо произнёс второй парень. — Мне кажется, я его уже где-то слышал.
— Ага, когда дисней смотрел и под тол пешком ходил. Это явно персонаж из телика. Пойдём, она слишком хороша для тебя, мудак.
— Завались…
Оба парня подошли ближе к сцене, и незнакомец рядом с Мейсом глубоко вздохнул. Он уже в тот момент понял, что с автоматами компанию ему не составят.
— Эй, Мейс, я бы не рассчитывал на что-то, она явно не одна, — парень кивнул в сторону незнакомца с выбритыми висками, что кричал девушке на сцене, что она самая крутая.
— Тогда ты знаешь, что делать, — усмехнулся тот и направился к сцене, как только объявили о конкурсе для принцев.
— Один геморрой от тебя…
Парень с хвостиком подошёл к Жене, что собрался пробираться сквозь толпу, и положил ему руку на грудь, прижимая к ней немаленькую купюру.
— Эй, парень, иди-ка, купи себе мороженное.
— Ты *запрещено цензурой*? — выругался Женя на русском, но понял по тёмным глазам незнакомца, что его явно не поняли. — Парень, неприятностей хочешь? — исправился он на английском.
Незнакомец глянул куда-то за спину Жени, а после ухмыльнулся и отошёл. Женя развернулся к сцене, где рядом с Никой уже стоял незнакомец, напоминающий ему того, что только что с ним говорил. Только в руках осталась купюра, напоминая о том, как его специально задержали.
Но когда подруга подбежала после конкурса, чтобы предупредить о том, что уходит с незнакомцем в закат, Женя чуть не рассмеялся. Он глянул на того, кто собирался увести Нику, и почувствовал, как всё было удачно спланировано.
— Будь с ним осторожна, — только и сказал он напоследок, а после ушёл в одиночестве в другом направлении.
И не прошёл он десяти шагов, как на его плечо легла чья-то ладонь.
— Хей, тебя как зовут?
— Женя, и забери свои деньги, — он швырнул их незнакомцу, который последовал с ним в одной направлении.
— Я Лиам, и твоя подружка увела моего друга, так что ты должен мне. Оставь бабки, они тебе пригодятся…
Женя и сам не понял, как оказался рядом с игровыми автоматами вместе с парнем, о котором совсем ничего не знал, кроме имени. Не понял и то, как они стали распивать лёгкий алкоголь, а потом перешли на более крепкий, а день решили закончить на пляже, обнимая по бутылке текилы, вглядываясь в водную гладь, рассказывая друг другу вещи, которые на утро даже не вспомнят…
Глава 39
Когда мы остались с Мейсом наедине, я почувствовала, как сердце бьётся в учащённом ритме. Или его взгляд в этом был виноват или всё же то, что мы были практически незнакомы, а я уже была готова провести вечер с этим человеком. Но почему-то ему хотелось доверять, и стоило об этом подумать, как я сразу же слегка махнула головой. Не стоило мыслить в этом направлении, потому что всё всегда оказывалось наоборот.
Неужели мне хотелось, чтобы Мейс оказался хорошим?
— Я рад, что ты вернулась.
— Ты не похож на парня, что не уверен в себе, не притворяйся. Я угощу тебя и проведу с тобой вечер, но обещай быть искренним.
Я серьёзно заглянула в голубые глаза, а в ответ мне коротко улыбнулись и надели на голову корону.
— Обещаю, моя принцесса из Диснея.
Мои коленки слегка подкосились от его интонации, когда он сказал «disney princess». И, кажется, мои щёки это выдали.
Мы спустились с пирса и направились вдоль пляжа. До прогулки на катере у нас был еще час, за который мы могли поужинать. Оказалось, что Мейс знал это место лучше меня, так что он и повёл, держа руки в карманах шорт.
Диалог между нами не состоялся, по крайней мере до того момента, пока мы не заметили мою главную соперницу, что успокаивала маленькую девочку.
«Прости, милая, мамочка не смогла выиграть её для тебя…»
Я остановилась, оставив Мейса идти вперед без меня. «Урсула» явно не замечала меня, была слишком занята маленькой девочкой с такими же тёмными волосами, а еще очень громким плачем.
Мне не нужно было быть гением, чтобы понять, что происходит. Из-за своего желания победить ради Весны, я даже не подумала, зачем такой взрослой девушке эта корона…Кто-то учувствовал, чтобы подурачиться, кто-то от скуки, и только мы вдвоём, чтобы выиграть корону для близкого нам человека.
Сняв приз с головы, я посмотрела на него еще раз, мысленно прощаясь со счастливой улыбкой подруги.
Подойдя к маленькой девочке и незнакомке, что пару минут назад была соперницей, я помахала им.
— Привет.
Обе мне кивнули, а девочка со светящимися, пусть и заплаканными глазами уставилась на то, что я держала в руках. Подойдя еще ближе, я опустилась перед девочкой на колени.
— Как тебя зовут? — дружелюбно поинтересовалась я, когда «Урсула» прижала к себе дочку, явно не одобряя того, что я к ним подошла.
— Мэгги.
— Мэгги, красивое имя. А ты знаешь, что оно означает?
Мне мотнули головой, и я улыбнулась, надев корону на маленькую светловолосую голову девочки.
— Мэгги — жемчужина, которая украсит корону новой повелительницы океана. Обещай быть самой лучшей русалочкой, и послушной дочкой, хорошо? И не плачь, Мэгги, ты можешь расстроить океан, ты же не хочешь этого? Русалочкой быть трудно, очень, но обещай, что справишься, или заберу обратно…
Мэгги схватилась за голову, сдерживая радостный визг.
— Я обещаю, обещаю, честно! Я буду самой лучшей русалочкой, не отбирайте её, пожалуйста!
— Я буду следить за тобой через воду, но никому, Мэгги. Это будет наш с тобой секрет, — подмигнув девочке и приложив палец к губам, я встала и улыбнулась «Урсуле».
«Thank you» — прошептала она одними губами, и я отправилась к Мейсу, который ушёл совсем недалеко, решив насладиться маленьким представлением.