Ее мать молчала. Селена не знала, обдумывала ли она ее слова, или просто решила молчать.
Мягкий свет озарял пейзаж, и она видела тонкую границу, отделяющую мир сна от реального. Сжимая руку матери, она протянула другую ладонь и раскрыла пальцы. Своей силой она отпустила разум матери из пейзажа сна.
Ее мать растаяла, и Селена осталась одна в свете.
Наступила ее очередь.
Селена стала вороном и полетела к границе. Наверху она оглянулась в последний раз. Она была свободна.
Они были свободны. Ее дом. Все они отныне были свободны.
48
Сияло утреннее солнце, когда Селена проснулась и посмотрела на потолок палатки. Она вдохнула без боли и медленно выдохнула.
— Готово, — прошептала она. Больше не было Темной леди и теней. Она была свободна. Она и ее потомки. Четыреста лет службы Темной леди, ненависти, жизни во тьме, кончились.
Она улыбнулась, палатку озарял рассвет. Это был ее подарок будущему. Новое начало.
Снаружи прозвучал крик, другой.
Селена села, хмурясь, слушая суету. Она потерла лоб, убрала волосы с лица. Она помнила, что спала рядом с Дамиеном, успокаивала солдат в пейзаже сна. А потом появились ее мать и Темная леди, и она спрятала солдат, сказала им последние слова и…
Ее глаза расширились, и она отбросила одеяло. Дамиена видно не было. Когда он ушел? Империя прибыла? Хоть Темная леди и ее мать поймали солдат альянса в сон, она успела их освободить для боя?
Селена встала и быстро оделась, не стала заплетать волосы, лишь пригладила их пальцами.
А лагерь уже гудел.
Она проверила мечи, убрала их в ножны и вышла из палатки, готовая ко всему, что приготовил реальный мир.
Лучи золотого и розового света заливали небо, теплый ветер дул на лагерь. Несколько человек пробежали мимо нее с криками и смехом.
Смехом?
Селена посмотрела на восток. Что это значило?
— Миледи! — Карл стоял у палатки с радостным видом. — Вы проснулись.
— Карл? Почему ты тут?
— Лорд оставил меня сторожить вас, — он поклонился и поднял голову. — Вам нужен целитель? Вы проспали три дня.
Селена моргнула. Три дня?
— Нет, я в порядке, — более чем в порядке. — Что случилось, пока я спала?
— Прибыла империя, и альянс пошел сражаться.
Она выдохнула.
— Значит, они смогли.
Он растерянно посмотрел на нее.
Она потерла двумя пальцами висок и рассмеялась.
— Многое случилось за последние три дня, о чем я не могу говорить.
— Я слышал ваш голос в пейзаже сна. Лорд Дамиен сказал, что вы отпустили нас из мертвого сна, — в его голосе была нотка восторга.
— Да. Но это была не только я. Меня направлял Свет.
— Свет, — прошептал он. — Я много думал о Свете, — он посмотрел на нее. — Спасибо, леди Селена, от всех Северных берегов. Нам повезло, что вы — наша леди.
Наша леди. Она нежно улыбнулась.
— Спасибо, Карл.
Селена посмотрела на восток, где стала собираться толпа.
Дамиен.
Он был с ними? Или он…?
Она повернулась и побежала, плащ хлопал за ней, мечи стучали по бедрам. Одно имя, одно лицо заполняло ее разум. Ей нужно было знать, был ли он жив. Ей нужно было знать, вернется ли он к ней.
Она миновала край лагеря, Карл не отставал. Впереди под восходящим солнцем тысячи солдат альянса маршировали по траве долины. Были смех и крики, но и те, кто держался за товарищей. Селена смотрела на солдат, искала воина в синем с темными волосами и яркими глазами.
Первый ряд людей двигался вокруг нее рекой. Воздух наполнили запах пота и крови. Похоже, возвращались только раненые. Многие были с бинтами на руках и ногах, у некоторых повязки были и на головах. Темно-зеленые одеяния дома Рафель виднелись среди солдат, некоторые тащили носилки.
Дом Рафель? Когда они прибыли?
Селена сжала кулаки. Не возвращались те, кто мог сражаться, или…?
Нет, она не будет так думать. Сначала она убедится…
Дыхание вырвалось из легких, когда ее взгляд встретился с глазами цвета сапфира.
Дамиен.
Она сделала шаг, другой, а потом побежала против толпы, глядя на своего мужа.
Он был жив.
Через миг он заметил ее. Его глаза расширились, улыбка озарила его потрепанное лицо, он пошел к ней. Она обошла носилки, заметила, что его рука была перевязана, на щеке был порез, а на форме высохла кровь.