Слезы обжигали глаза Селены.
— Спасибо, отец, — сказала она, горло и грудь сдавили внезапные эмоции.
Он склонился и поцеловал ее в лоб.
— Кстати, Офелиана, по-моему, в саду с Петуром.
Селена рассмеялась, выдохнула с дрожью и пошла к саду. Каяфас спустился с ней по лестнице и вышел на теплый сухой летний воздух.
Они быстро нашли девочку. Ее рыжие кудри ниспадали на плечи, она склонилась и смотрела, как белая бабочка летала среди лаванды. Невинность и свет ее сестренки навсегда останутся в памяти Селены.
— Офелиана, — мягко позвал ее отец.
Офи подняла голову, заметила их и подбежала, широко раскинув руки. Она обняла Каяфаса, потом Селену. Селена подняла взгляд и была уверена, что заметила слезы в глазах отца. Хоть Офелиана не была его дочерью по крови, она была дочерью в его сердце.
— Не переживай за Офелиану. Я присмотрю за ней и уберегу ее, — он подтвердил ее мысли. — И я присмотрю за Вороньим замком.
Офи подняла голову, хмурясь. Селена провела рукой по голове сестры, слезы снова покалывали глаза.
— Верно, Офи. Мне нужно идти. Людям нужна моя помощь.
Она кивнула после паузы, словно понимала больше, чем Селена говорила. Может, так и было. Было что-то особенное в Офи за ее большими янтарными глазами и губами, которые никогда не говорили.
Она снова обняла Офи, задержалась на миг, а потом отодвинулась.
— Свет присмотрит за тобой, Офи.
Офи улыбнулась странной понимающей улыбкой, и на миг Селена задумалась, знала ли ее сестра о Свете.
Петур подошел со шляпой в руках, его ботинки были в грязи. Он поклонился Каяфасу и Селене.
Селена улыбнулась ему.
— Петур, сад выглядит чудесно.
— Спасибо, миледи. Вы всегда любили это место в детстве. Похоже, леди Офелиана пошла в этом в вас.
Селена улыбнулась.
— Я не удивлена. Она всегда любила цветы.
— Я приглядываю за ней утром, чтобы Маура отдохнула. Но за ней не сложно приглядывать — она милейшая.
Офи оглянулась и улыбнулась Петуру. Лохматый старый садовник улыбнулся в ответ.
— Почти полдень, и тебе еще нужно собрать вещи в путь, — мягко напомнил ей Каяфас.
— Ты прав.
Она попрощалась с Офи еще раз, смотрела, как Петур взял ее за руку и повел в сад.
Она всегда будет сожалеть, что управляла кошмарами Петура во время первого похода в сон, но Селена ощущала спокойствие на сердце. Тут было много боли из ее прошлого, но в этот миг казалось, что трещины на ее сердце соединялись. Это ощущалось как прощение.
«Спасибо, Свет».
32
Тысячи палаток раскинулись на сухой траве пустыря, в каждой были объединенные силы империи Доминия и дома Фриер. Последние несколько недель империя продолжала двигаться на юг и запад, останавливаясь у поселений и городов Фриера, требуя еду и припасы для армии, забирая силой, когда нужно было.
На это и рассчитывали Рауль и лидеры Фриера.
И каждый раз Рауль или генералы говорили с лордом Ивульфом об этом, но его отец говорил, что это для общего блага. Когда война кончится, трофеев хватит всем.
Рауль плюнул на землю с отвращением от мысли, а потом вытер рот. Когда он заговорил с отцом об этом снова прошлой ночью, отец сорвался. С одной стороны, было приятно видеть у отца огонь в глазах. С другой, его отец горел только для империи, а не их земли или народа, показывая, почему он не должен был больше возглавлять дом Фриер. А Рауль должен был.
Рауль шагал по узкой тропе к палатке впереди. Еще одно собрание, проявление силы империи. Он еще не понял, как встретиться с другими великими домами. Пока шанса не было. Но должен был стараться лучше.
Рауль прошел в большую палатку, направился влево к стражам и прислонился к ткани стены. Было тихо, командир Орион хмуро смотрел на леди Рагну за столом, его грозный вид усиливался от шрама, что тянулся на левой стороне лица. Рауль со своего места видел командира Ориона, леди Рагну и своего отца. Он ожидал услышать об их недавних победах, но вместо этого, похоже, назревала ссора. Он скрестил руки и ждал, чтобы услышать причину.
— Похоже, вы снова не справились, леди Рагна.
Рауль посмотрел на великую леди. То, что слова командира Рауля беспокоили ее, было видно только по поджавшимся губам.
— Обман моего супруга — шок и для меня. Если бы я знала, приказала бы капитану Стэнтону…
Командир Орион взмахнул рукой.