Она ощутила вблизи присутствие матери и Темной леди.
Ладонь сжала ее горло, пальцы были холодными, обжигали ее кожу. Селена не открывала глаза. Ей нужно было продержаться еще миг, чтобы все ушли.
Только это было сейчас важно.
Пальцы сдавили ее горло, мешая дышать.
— Что ты наделала? — кричала ее мать неподалеку.
Почти. Краски смешивались перед глазами, дышать было сложно.
«Давай, еще один».
Через секунды последний спящий покинул пейзаж сна.
Она это сделала.
Шипение. Селена открыла глаза, увидела перед собой Темную леди, бледная рука была вытянута, пальцы сдавливали ее горло.
Их план провалился. Они были тут, чтобы использовать ее связь с альянсом. Но альянс ушел. Она одна осталась в пейзаже сна.
— Что теперь будете делать? — прохрипела Селена, перед глазами темнело.
Темная леди подтянула ее к себе, и между ней и капюшоном остались дюймы. Даже так близко лица видно не было. Только рот и бесконечная чернота.
— Мы уберем тебя.
43
Дамиен сел, слова Селены звенели в его ушах:
«Помните, за что мы боремся».
Он повернулся к ее стороне матраца, опустил ладонь на ее плечо.
— Селена, — он потряс ее плечо. Ее глаза остались закрытыми. — Селена! — повторил он, тряся ее сильнее. Он вспомнил сон о воронах, тенях и крике, что сотряс целый пейзаж сна.
Ткань поднялась за ним, свет пролился в палатку.
— Милорд, — сказал Карл, запыхавшись. — Весь лагерь на ногах.
Дамиен оглянулся.
— Карл, в чем дело?
— Империя почти тут.
Дамиен встал, одеяло упало с его ног.
— Как это произошло? — спросил он, схватил тунику и натянул ее. — Почему нам не сообщили? Почему я не проснулся?
— Половина нашего войска была охвачена мертвым сном, ее не могли разбудить. Включая меня.
Дамиен взглянул на спящую жену. Это случилось? В пейзаже сна прошел бой?
— Сколько времени до прибытия империи?
— Меньше половины дня.
— Дорогой Свет, — прошептал он, прошел по палатке к сундуку, где была его кожаная броня. — Карл, помоги. Времени мало.
Карл прошел по палатке и помог надеть серый нагрудник и прочие части.
— Который час? — спросил Дамиен, закрепляя застёжки спереди.
— Почти полдень.
Дамиен охнул.
— И мы проспали больше дня? Кто-нибудь не спал и заметил?
— Да, — Карл поправил пояс. — Леди Аяка и целитель Силдэрн с несколькими другими не спали и пытались разбудить лагерь.
Дамиен взял меч и ножны, рожки загудели в лагере.
Карл посмотрел на спящую фигуру на матраце.
— Милорд, те слова во сне были от леди Селены?
— Да. Она освободила нас от мертвого сна. Боюсь, большой ценой для себя.
Дамиен закрепил меч и подошел к Селене, опустился на колено. Ее глаза были все еще закрытыми.
— Селена, — он убрал ее волосы с лица. — Где ты?
Мысль о жене, бьющейся в одиночку с Темной леди и леди Рагной, сдавила его. Но что он мог сделать? Никто другой не мог войти в пейзаж сна. Он склонил голову и сжал ее ладонь.
«Свет, прошу, помоги ей. Помоги ей сражаться. Защити ее», — он молился ее минуту, а потом открыл глаза.
— Карл, я не могу разбудить леди Селену. Думаю, то, что она сделала в пейзаже сна, чтобы освободить нас, оставило взаперти ее. Но я могу ошибаться, так что сообщи целителю Силдэрну о ее состоянии, — он оглянулся. — И, Карл, раз Тэгиса тут нет… — от этих слов горе укололо сердце, но он продолжил, — останься вместо него. Присмотри за Селеной. Присмотри за моей женой.
— Милорд…
Он сжал кулаки, чтобы ладони не дрожали.
— Как лорд дома Марис, я должен вести народ в войну. Если я буду знать, что Селена в безопасности, я смогу использовать все силы против врага. Охраняй ее, Карл. Она — самое ценное в моей жизни.
— П-понимаю, милорд.
— Спасибо, — Дамиен склонился и поцеловал Селену в губы. — Я увижу тебя снова, — прошептал он, встал и отошел. — Ты сильна, Селена. И ты не одна. Помни это.
Потребовались все силы, чтобы отвернуться от Селены. От мысли, что он оставит ее, горло сдавило. Оставить Селену в таком состоянии было как оставить сердце.