На миг войска империи потряс странный бой и полет виверн, схожий с танцем. А потом поднялись крики, и солдаты заняли позиции. Линия оранжево-зеленого цвета выпустила стрелы в ответ. Многие виверны увернулись от опасного дождя, но некоторые стрелы попали в цель. Одна виверна отлетела в сторону, всадник потянул за поводья, направляя ее к задним отрядам альянса.
Леди Брирен издала еще крик на старом языке. Всадники и виверны рассеялись по небу, как невод на воде. Еще свист, и виверны спикировали, снова атакуя стрелами. Больше солдат империи падало, виверны хлопали крыльями и поднимались в небо.
Лорд Лео кричал неподалеку, напоминая альянсу, что солдаты империи были неподалеку, и стоит быть начеку. Дамиен покачал головой, ошеломленный от вида боя, и поднял меч, снова готовый. Смелость всадников виверн в бою была воодушевляющей. Дом Мерек хорошо их обучил.
Один из больших гарпунов вылетел из-за армии империи, взмыл вверх и попал по груди маленькой красной виверны. Та издала высокий вопль и понеслась к земле.
Еще гарпун взмыл в небо, в этот раз задел большую черную виверну и порвал ей крыло. Больше гарпунов летело, многие промахивались, но некоторые вредили.
Меч взмыл, и Дамиен отскочил, задел ногой тело за собой. Он упал, подняв меч. Солдат империи опустил свой клинок.
Дамиен защищался, но не было времени подняться на ноги.
Взмах, отразить, выпад.
Его рука горела от постоянных ударов солдата по мечу. Он хватал ртом воздух, пот капал с кончика носа.
Следующий удар сбил его меч ниже.
Его рука дрожала, он приготовился к следующему удару, когда свет пронзил грудь солдата. Удивление проступило на лице мужчины, и он упал на колени.
Элрик стоял за павшим солдатом с оружием в руке.
— Нужна помощь? — спросил он, протягивая руку и помогая Дамиену встать.
— Спасибо, — Дамиен издал дрожащий смешок и вытер лицо, а потом скривился от пореза на руке.
— Похоже, имперский тебя задел.
— Да. Порез не серьезный, но жжет.
Две виверны пролетели сверху.
Элрик смотрел на поле боя.
— А можно было подумать, что с прибытием дома Мерек явится и дом Фриер, — он покачал головой. — Похоже, они не придут нам на помощь.
Дамиен огляделся, сжимая меч в руке. Отчасти он надеялся, что лорд Рауль говорил правду, и дом Фриер присоединится к бою. Та же часть надеялась с тех пор, как он покинул Сурао, что лорд Харук и дом Рафель последуют за леди Аякой. Он верил, что семь домов ничто не сможет остановить.
Но сейчас…
— Не важно, — он вытер кровь с ладоней о штаны, сжал меч. — Мы все еще можем победить, пока мы боремся.
Элрик кивнул.
— Это всегда восхищало Квинна в тебе: твоя настойчивость. У тебя всегда есть надежда. Ты никогда не сдаешься.
— Хмф, — может, потому он и не мог сдаться. Даже если хотел.
Бой продолжался, мертвые и раненые падали на поле боя. Через какое-то время устали и всадники на вивернах. Они снова пришли к ничье. Каждый раз, когда альянс давил, империя собиралась с силами и атаковала в ответ.
Солнце медленно двигалось по небу, воздух становился горячее.
Близился конец. Та сторона, что пробьет оборону противника первой, победит.
Другая проиграет.
45
Селена не могла дышать, чувствовать видеть. Как только Темная леди отпустила ее горло, ее схватила тьма. Крик рвался из легких, но рот не слушался, и крик метался внутри нее. Сердце безумно билось, наполняя уши отчаянным стуком.
И когда ей показалось, что она отключится, сон изменился.
Селена охнула, тело рухнуло в холодное море. Мороз пробрал до костей, на миг сердце застыло. Над ней собирались тучи, ветер дико бил по поверхности, высокие волны двигались к ней.
А потом ударили.
Она крутилась в воде, волны сбивали ее снова и снова. Селена не успела оглядеться, вода утянула ее под поверхность невидимыми руками. Она погружалась все глубже, но ладонь тянулась к небу. Она отбивалась ногами и руками, но темные воды тянули ее за собой, пока весь свет не пропал.
Крик поднялся в ее груди.
«Прошу, Свет, помоги мне».
Селена открыла глаза и оказалась в пустом пространстве, где был только тусклый свет. Она повернулась на бок, ее стошнило водой, что набралась в живот. Селена медленно села, мокрые волосы прилипли к щекам.