На кухне о чём-то тихо переговаривались мама с папой. Заметив меня, они замолчали.
- Элис, будешь завтракать? – спросила меня мама, как ни в чём не бывало, вставая из-за стола.
- Да, я проголодалась. Сиди, я сама, - заглянув в холодильник, я обнаружила всё те же вчерашние сэндвичи. Уже не такие свежие, но всё же, их оставили специально для меня.
Завтракали мы в абсолютной тишине, не считая бренчания ложек и вилок об тарелки. Это было непривычно и даже неловко, обычно мы с родителями разговаривали, обсуждали планы на день, шутили, смеялись. В нашей семье всегда была приятная гармония. Сегодня же в воздухе витало напряжение. Но молчание никто развеять не спешил. Я видела, мама обижалась на меня, но я этому даже была рада. Ей нельзя знать о Волках, Акулах, Лисах и других бандах. Ей нельзя знать о драках, безнаказанности и издевательствах над слабыми учениками в нашей школе. Папе тоже. А больше мне сказать было нечего, все мысли заполняло только это.
Вечером за ужином раздалась трель дверного звонка. Кажется, у нас гости.
- Пойду, открою, - сказала мама с каким-то облегчением (возможно, мне показалось) и вскочила из-за стола.
- Я с тобой, - папа тоже вышел с кухни вслед за мамой, и я осталась одна. Они будто хотели сбежать от меня, чтобы не сидеть и молчать, чтобы не чувствовать напряжение, нарастающее в воздухе. Я тоже этого хотела, но стойко терпела.
- Элис, это тебя! – крикнула мама из прихожей. Нехотя встав из-за стола, я поплелась в коридор. Поплелась – потому что ходить мне было всё ещё трудно - ноги болели, и я продолжала хвататься руками за стены.
- Там парень какой-то, - хмуро сказал отец, когда мы встретились с ним в коридоре. Он никогда не любил моих парней. Тем более ему незнакомых.
- Привет…, - протянула я, теряя дар речи.
Кого-кого, а Джека на своём пороге я видеть никак не ожидала. Он был одет в чёрное пальто, чёрные джинсы и чёрные ботинки. Как будто траур какой-то. На нём не было шапки, а потому я смогла рассмотреть его тёмные короткие волосы. На шее парня была большая татуировка волка.
- Привет, - парень взглядом указал на родителей, показывая, что при них он разговаривать не будет.
- Мам, пап, оставьте нас наедине, пожалуйста, - попросила я и уставилась на Джека. Мама мне задорно подмигнула, а папа ещё сильнее нахмурился.
- Строгий у тебя отец. Не любит, когда к тебе приходят парни, да? – лукаво спросил Джек, когда родители всё-таки закрыли дверь и «ушли». Я была уверена, что они подслушивают. Холод прошёлся по рукам, и я обняла себя, пытаясь согреться.
- Да, не любит…ты только из-за этого пришёл? – немного резко спросила я.
- Нет, я пришёл не за этим, - парень вновь стал серьёзен, - собирайся, тебя ждут.
- Кто? - я напряглась всем телом. Уж не Лисы ли поджидают меня где-нибудь за углом?
- Кобры. Ты теперь с ними, - от такого заявления я, мягко говоря, недоумевала.
- Почему это?! – спросила я и получила незамедлительно ответ.
- Потому что ты понравилась Джин.
- У меня что, даже нет права выбора?
- Нет.
После этого я завела Джека домой, чтобы не стоял на морозе, пока ждёт меня, и оставила сидеть в гостиной на диване. От парня я ничего не добьюсь, мне нужны ответы. Наскоро переодевшись в рваные чёрные джинсы и жёлтую толстовку с принтом «Fuck», я причесала волосы (как могла) и даже решила накраситься. С таким видом «трупа» я идти не хотела. Полностью мою бледность и "боевые раны" исправить не вышло, а потому мне пришлось надеть солнечные очки. Не хотелось сверкать синяком под глазом.
- Мам, я пойду, погуляю? – маму я нашла на кухне, папы там не было. Не сложно догадаться, что он сейчас вёл «увлекательную» беседу с Джеком. После неё мне точно будет стыдно…
- С этим парнем? Кто он тебе? Вы встречаетесь? – из мамы тут же повалились вопросы, отвечать на которые времени не было.
- Ма-ам, - простонала я, уже решив идти без разрешения.
- Элис, если ты осталась из-за него, то…есть много других парней! Ты найдёшь такого в любом другом городе, детка! – маму было не остановить.
- М-а-ам! – громче повторила я, а она продолжала.
- Подожди…или это он тебя так…, - тон матери стал подозрительным, - где он был, когда это произошло?! Это он тебя избил, да?! Элис, только скажи, и я…, - трудно было признавать, но мама была ещё той паникёршей. И истеричкой. Она любила раздувать их мухи огромного слона и переворачивать всё с ног на голову. Это жутко бесило. Иногда мне казалось, что ей даже нравится волноваться, злиться и переживать по любому поводу.
- Мам, ну ты с ума сошла?! Он мне просто друг! Я ушла, - напоследок бросила я и вышла из кухни. Меня всю трясло от злости. Как можно было подумать, что меня избил Джек? Я в городе всего два дня!