— Не раздумывая, Габби-криллитанка повернулась посмотреть, куда показывал Генри, но Доктор видел, что улица пуста. Не было никаких криллитанцев.
Как только существо отвернулось, Генри прыгнул вперёд и со всей силы толкнул его в спину. Криллитанка повалилась вперёд, зацепившись за бордюр тротуара. Она попыталась удержать равновесие.
Это дало Доктору и Генри время перебежать на другую сторону улицы, к главной дороге.
— Отлично сделано, Генри, — похвалил Доктор. — Умно и изобретательно. Я знал, что ты сможешь.
— Мы ещё не в безопасности, — заметил Генри. — Она опомнится через минуту.
Они добежали до шоссе, на котором наблюдалось интенсивное движение. Самый разгар утреннего часа пик. Доктор подозвал такси, и оба забрались внутрь. Доктор назвал адрес компании «Умные чипсы».
— Теперь, когда они знают, что мы ускользнули, они ускорят проект, — объяснил Доктор. — Они используют все доступные компьютерные мощности. Они захотят закончить его как можно скорее, пока мы не успели помешать им.
— Но вычислительные мощности в основном собраны в интернете, — сказал Генри.
Доктор кивнул. — Чем больше мощности они украдут, тем меньше останется на выполнение других задач в интернете. Вся система начнёт рушиться, когда криллитанцы переключат возможности интернета на свой проект.
— А этот проект создаёт какое-то существо, верно? Вы сказали, они заново создают себя.
— Да, вероятно, они создают целую армию существ по своему новому, улучшенному дизайну. У криллитанцев где-то должен располагаться целый завод с огромными резервуарами питательного раствора, в которых можно вырастить новых существ. На последней стадии добавят интеллект и характер, расовую память и агрессию.
— Тогда нам не нужно в офис. Там негде устроить всё это.
— А куда же? — поинтересовался Доктор.
— Фабрика чипсов, — догадался Генри. — На фабрике «Умные чипсы» есть целая секретная зона, где разрабатываются и производятся новые закуски.
— Новые закуски? — переспросил Доктор. — Новая жизнь! Отлично, Генри. Надеюсь, вы знаете, где находится фабрика.
Генри сообщил адрес водителю такси. — Долго туда ехать? — спросил он.
— Боюсь, что не знаю, — водитель стукнул по спутниковому навигатору. — Эта штука должна сообщать мне последние данные о состоянии трафика, но она спятила. Говорит, что Тауэрский мост открыт весь день, а Оксфорд-стрит закрыта из-за нашествия саранчи!
— Новости о трафике поступают через интернет, — сказал Генри Доктору. — Начинается: система ломается.
— Я могу вас туда довезти, — успокоил их водитель. — Я знаю дорогу. Просто не знаю, как там с движением.
— Начало конца света, — сказал Доктор, — а я застрял в транспортной пробке. Типично.
— Но мы ведь сумеем остановить криллитанцев, Доктор?
— Им не сравниться с нами, Генри. Мы сможем их остановить, но только если доберёмся туда вовремя. Мы должны успеть предотвратить рождение новых, ещё более смертоносных криллитанцев. У меня мерзкое чувство, что когда эти существа вылупятся, их вообще ничто не остановит.
ДЕСЯТЬ
Такси высадило Доктора и Генри у ворот фабрики чипсов. Огромное здание выглядело как самолетный ангар, только с высокими трубами с одного конца. У Доктора всё еще сохранился бейдж «Неограниченный доступ». Он и Генри показали свои пропуска охраннику у ворот.
— Вы приехали на встречу со всеми большими шишками компании? — спросил охранник.
— Возможно, — ответил Доктор. — Что там ещё?
— Да, просто понятно, что что-то происходит, раз сэр Мэннинг, мисс Сарк и большинство руководства явились без предупреждения.
— И они отправились в исследовательскую зону, верно?
Охранник подтвердил, что именно туда они и ушли. — Вам понадобится письменное разрешение сэра Мэннинга, чтобы попасть туда. Вас без него не пропустят.
Генри забеспокоился, но Доктор похлопал по карману, где у него лежала психическая бумага. — Без проблем.
— Они успели быстрее нас, — удивился Генри, пока они заходили на фабрику.
— Они умеют летать. Это решает проблемы с пробками.
— Точно. Да. До сих пор не могу поверить во всю эту инопланетную ерунду.
— Привыкнете.
Они добрались до входа, который, по словам Генри, вёл в исследовательскую зону. Он оказался закрыт, и охранников рядом не наблюдалось.
— Тут должен кто-то стоять, — сказал Генри. — У главных ворот сказали, что нам понадобится разрешение сэра Мэннинга, чтобы зайти туда.