— Альфа-шесть, подтверждаешь?
Голос Андерсона:
— Подтверждаю. Грузовик Дженкинса никуда не выезжал. Дома проверить займет время. Возможно, он не приедет сегодня.
Проклятье. Что он задумал? Или почувствовал ловушку?
Глава 5
Выстрел
Я посмотрел на Дженни за стойкой. Она нервно вытирала одну и ту же чашку снова и снова. Смотрела на дверь каждые несколько секунд.
Взял рацию.
— Всем, сохраняем позиции. Ждем до двадцать одного ноль-ноль. Может, приедет позже.
Девятнадцать пятьдесят. Дженни уже давно закончила смену, но сказала, что хочет помочь, потому что сегодня задержалась и пришла позже. Но сейчас она сняла фартук и попрощалась с менеджером.
Менеджер, пожилой Джордж с седыми волосами, сказал ей:
— Дженни, мусор переполнен. Вынеси пару пакетов через черный ход, пожалуйста.
Дженни кивнула.
— Конечно, Джордж.
Ушла в подсобку.
Я встал и пошел к выходу. Подожду ее на парковке, провожу до машины. Операция сегодня провалилась, но Дженни хотя бы в безопасности.
Вышел на парковку. Вдохнул прохладный воздух.
Прошел к белой Impala Дженни, припаркованной у входа. Постоял рядом, подождал.
Прошла минута. Две. Три.
Дженни не выходила.
Странно. Вынести мусор дело десяти секунд максимум.
Я повернулся к зданию кафе. Окна светились, внутри видны клиенты за столиками. Но Дженни нет.
Беспокойство закралось в грудь.
Взял рацию.
— Альфа-два, слышишь приманку? Она ничего не говорит?
Дэйв ответил:
— Нет, тишина последние пару минут. Непонятно, работает ли микрофон.
Пару минут тишины. Слишком долго.
Я быстро пошел обратно к кафе и ворвался внутрь. Подскочил к стойке.
Джордж протирал стаканы.
— Извините, Дженни выносила мусор?
— Да, несколько минут назад ушла через черный ход. Наверное, дальше на парковку. А, нет, странно, ее машина еще тут, она почему-то задержалась…
Черный ход.
Сердце упало.
Я развернулся и побежал к служебному коридору. Узкий проход, тусклое освещение. Впереди увидел приоткрытую дверь черного хода.
Выбежал наружу.
Служебный двор за зданием. Три мусорных контейнера, бетонная площадка, один тусклый фонарь на столбе. Справа забор из сетки-рабицы.
Два мусорных мешка лежали на бетоне у контейнера. Рядом никого.
— Дженни? — позвал я.
Тишина.
Я огляделся. Служебная парковка за забором, там несколько машин сотрудников кафе. Все знакомые, я их видел до этого.
Нет, подождите. Одна незнакомая.
Темно-серый Ford Fairlane, старый седан, припаркован в тени у дальнего угла забора. Раньше его там не было.
Я подошел ближе, всматриваясь в полумрак.
Машина пустая. Дверь водителя приоткрыта.
Рука машинально нырнула под пиджак к кобуре. Выхватил Smith Wesson, снял с предохранителя.
Прошел вдоль забора, приближаясь к машине. Револьвер нацелен вперед, палец на спусковом крючке.
Звук справа. Шорох, приглушенный крик.
Я развернулся.
За контейнерами я заметил силуэты. В тени, почти невидимые в тусклом свете фонаря.
Дженкинс держал Дженни. Одна рука зажимала ей рот, другая держала нож у горла.
Девушка плакала и отбивалась, глаза широко раскрыты от ужаса.
Я нацелил револьвер на Дженкинса.
— ФБР! Отпусти девушку! Брось нож!
Дженкинс дернулся и увидел меня. На секунду замер.
Потом развернул Дженни лицом ко мне, спрятался за ней. Прижал сильнее к себе, нож продолжал держать у горла.
Голос хриплый и злой:
— Стой! Еще шаг, перережу ей глотку!
Я остановился. Расстояние между нами десять ярдов.
Револьвер держал наготове, но Дженкинс прятался за Дженни, виднелся только частично: правая сторона головы, плечо и рука с ножом.
Выстрел невозможен. Риск попасть в Дженни слишком высок.
Освещение ужасное. Один тусклый фонарь, тени от контейнеров. Дженкинс пятился к машине, таща Дженни за собой
Дженни задыхалась и плакала. Кровь стекала по шее из царапины от ножа. Она молча умоляла глазами о помощи.
Дженкинс кричал:
— Брось пушку! Брось, или я убью ее прямо сейчас!
Он сильнее прижал нож к ее шее. Дженни вскрикнула от боли.
Я не мог рисковать. Выпрямился и поднял руки вверх.
— Хорошо. Я уберу оружие. Отпусти ее, Дон. Возьми меня вместо нее.
Дженкинс пятился к Ford. Семь ярдов. Шесть. Пять.
Я шагнул вперед, держа руки над собой.
— Я агент ФБР. Со мной у тебя есть шанс выторговать свободу. Девушка бесполезна. Отпусти ее.