Второй пятидесяти двух лет, ниже ростом, плотнее в плечах. Лицо полное, щеки обвисшие, двойной подбородок. Очки в толстой роговой оправе с чуть затемненными стеклами. Волосы седые, зачесаны назад с пробором сбоку, блестят от бриолина. Темно-синий костюм, немного мятый, галстук в диагональную полоску. На столе перед ним лежали две толстые папки, блокнот в кожаном переплете и три шариковые ручки Bic.
На столе между ними стоял магнитофон с серым металлическим корпусом, размером примерно фут на восемь дюймов на четыре дюйма высотой. Две катушки, левая с коричневой магнитной лентой, правая пустая для намотки. Между катушками хромированная головка записи/воспроизведения. Микрофон на длинном шнуре лежал рядом, динамический, в сетчатом корпусе.
Худощавый протянул руку.
— Специальный агент Уильям Крейг, Офис профессиональной ответственности, штаб-квартира ФБР.
Пожал руку. Хватка крепкая, сухая, пальцы длинные. Он быстро отпустил мою ладонь.
Второй тоже представился.
— Специальный агент Ричард Мэрфи.
У этого хватка мягче, ладонь теплая, слегка влажная.
Крейг указал на стулья напротив.
— Садитесь, господа.
Сели. Крейг включил магнитофон — нажал кнопку «Запись», катушки начали медленно вращаться, лента перематывалась с левой на правую. Индикатор дернулся, стрелка поднялась в зеленую зону.
Крейг придвинул микрофон ближе к центру стола.
— Двадцать шестое июля, тысяча девятьсот семьдесят второй год. — Посмотрел на наручные часы. — Шестнадцать ноль-семь по восточному времени. Формальное расследование инцидента со стрельбой с летальным исходом, произошедшего двадцать пятого июля, семь ноль пять вечера. Присутствуют: специальный агент Уильям Крейг, специальный агент Ричард Мэрфи, оба из Офиса профессиональной ответственности. Специальный агент Дэвид Томпсон, начальник криминалистического отдела Вашингтонского регионального офиса. — Посмотрел на меня. — Назовите себя для записи.
— Агент Итан Митчелл, криминалистический отдел регионального офиса Вашингтона.
— Агент Митчелл, вы согласны на запись этого разговора?
— Да.
— Понимаете что запись может быть использована в служебном расследовании, дисциплинарном производстве или уголовном деле?
Я сделал паузу.
— Понимаю.
— Хорошо. — Крейг откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди. — Начнем с простого. Агент Митчелл, сколько времени вы на службе в ФБР?
— Два месяца и пять дней.
— Когда окончили Академию в Квантико?
— Двадцать восьмого апреля семьдесят второго года.
Мэрфи открыл папку, полистал страницы.
— Результаты обучения. Стрельба из табельного оружия, девяносто три процента попаданий. Физподготовка, восемьдесят семь процентов. Криминалистика, шестьдесят восемь процентов, средний балл в группе. Психологический профиль: устойчив к стрессу, оперативный склад ума, склонен к самостоятельной работе. — Поднял глаза. — Инструкторы отметили: «Способный курсант, но проявляет излишнюю самоуверенность. Рекомендуется работа в паре с опытным агентом.»
Я молчал.
Мэрфи закрыл папку.
— Агент Митчелл, вам назначили напарника когда вы прибыли в отдел?
— Да, это агент Дэйв Паркер.
Крейг кивнул, ничего не сказал. Достал из папки лист с машинописным текстом.
— Дело о серийных убийствах женщин. Семь жертв с января по июнь семьдесят второго. Все белые женщины, возраст от двадцати двух до тридцати одного года. Работали официантками, продавщицами, секретаршами. Похищены вечером после работы. Тела обнаружены в промышленных районах различных округов. Причина смерти удушение. — Поднял глаза. — Удушение. Верно?
— Верно.
— Ни у одной жертвы не было колотых или резаных ран. Только следы удушения, кровоизлияния в глазах, переломы подъязычной кости, отпечатки пальцев на шее.
— Да.
Крейг положил лист, достал фотографии, вскрытие одной из жертв. Разложил перед собой, не показывая мне.
— Профиль убийцы составлен вашим криминалистическим отделом. Белый мужчина, тридцать-сорок пять лет, физически сильный, работает один, имеет доступ к транспорту и изолированным местам. Предпочитает душить жертв голыми руками, признак потребности в физическом контроле, доминировании. Не использует оружие. — Посмотрел на меня. — Это ваш профиль?
— Да. Я составил его три недели назад.