Справа сидели Томпсон и Финч. Томпсон в обычном сером костюме, галстук ослаблен, лицо слегка озадаченное. Финч в коричневом твидовом пиджаке, безмятежно курил трубку.
Крейг поднял глаза и увидел меня.
— Агент Митчелл. Садитесь.
Указал на одно из кресел перед столом.
Я сел. Томпсон и Финч остались сидеть сбоку от меня.
Крейг сложил руки на столе и посмотрел на меня поверх очков.
— Агент Митчелл, я вызвал вас для обсуждения проекта компьютерной базы данных криминальных дел. Агент Финч предоставил мне отчет о результатах вашей работы. — Взял папку со стола, открыл. — Тысяча двести дел введены в систему, выполнен детальный анализ по параметрам, найдены три связанных между собой дела — ограбления банков в Огайо.
Я кивнул.
— Да, сэр.
— Агент Финч также предоставил запрос на финансирование расширения проекта. — Крейг достал документ из папки и положил перед собой. — Сто восемьдесят тысяч долларов на покупку дополнительного компьютерного оборудования, найм персонала и обучение агентов.
Я молча ждал.
Крейг снял очки и протер линзы салфеткой.
— Агент Митчелл, я против выделения этого бюджета.
Томпсон дернулся, удивленно посмотрел на Крейга.
— Сэр, но результаты…
Крейг поднял руку и остановил Томпсона.
— Я объясню свою позицию. — Надел очки обратно и посмотрел на меня. — Начнем с того, что у вас неплохой аппетит, господа. Сто восемьдесят тысяч долларов огромная сумма. Годовой бюджет всего Вашингтонского регионального офиса два миллиона четыреста тысяч. Вы просите восемь процентов годового бюджета на непроверенную технологию.
— Технология проверена, сэр, — сказал я. — Компьютер нашел связь между тремя делами за тридцать минут. Вручную это заняло бы недели.
— Три дела. — Крейг постучал пальцем по столу. — Три дела из тысячи двухсот. Эффективность ноль целых двадцать пять процента. Недостаточно для оправдания таких расходов.
Финч затянулся трубкой и выдохнул дым.
— Том, при всем уважении, эффективность будет расти с увеличением базы данных. Сейчас в системе только нераскрытые убийства за три года. Если ввести все криминальные дела за десять лет, система найдет десятки связей.
— Если, — повторил Крейг и закрыл папку. — Это гипотеза, не факт. Вы просите сто восемьдесят тысяч на основе гипотезы. Агенты, я работаю в ФБР тридцать два года. Начинал на улицах Чикаго в тридцать девятом году. Раскрывал дела традиционными методами: опросы свидетелей, анализ улик и обычная детективная работа. Без компьютеров. Без баз данных. Сорок лет Бюро справлялось без машин.
Финч откашлялся.
— Мир меняется, Том. Технологии развиваются. Компьютеры используются в бизнесе, науке и военных операциях. Почему не в правоохранительных органах? ФБР всегда славилось передовым подходом в расследовании преступлений. Давайте не будем нарушать эту славную традицию.
— Все это так, но я считаю, что правоохранительная деятельность требует человеческого суждения, интуиции и опыта, — ответил Крейг. — Машина не может заменить агента.
— Никто не предлагает заменять агентов, — сказал я. — Компьютер это инструмент. Как микроскоп для баллистика, как отпечатки пальцев для идентификации. Инструмент для систематического анализа больших объемов данных.
Крейг пристально посмотрел на меня.
— Агент Митчелл, сколько лет вы в Бюро?
— Два месяца, сэр.
— Два месяца. — Крейг усмехнулся. — Я работаю тридцать два года. Агент Томпсон здесь двадцать лет. Агент Финч — восемнадцать. Мы раскрывали дела когда вы еще учились в школе. И вы говорите нам, что нужны компьютеры?
Я спокойно выдержал взгляд Крейга.
— Да, сэр. Говорю.
Дверь кабинета открылась. Вошли трое мужчин, тоже старшие агенты. Я узнал двоих.
Роберт Холмс, начальник отдела по организованной преступности, шестьдесят лет, лысеющий и массивный, с челюстью бульдога. Джордж Адамс, начальник отдела расследований похищений, пятьдесят пять лет, седые волосы и очки с толстыми линзами.
Третий мужчина незнакомый, тоже лет пятидесяти, высокий, худощавый, в черном костюме как гробовщик.
Крейг кивнул им.
— Джентльмены, проходите. Мы обсуждаем запрос агента Митчелла на финансирование компьютерного проекта.
Холмс и Адамс сели на диван вдоль стены. Третий мужчина остался стоять у книжного шкафа.
Крейг повернулся к ним.
— Вы ознакомились с отчетом агента Финча?
Холмс кивнул.
— Да. Прочитал вчера вечером.
— Ваше мнение?
Холмс скрестил руки на груди.