— Это не справедливо.
— Справедливо? — Дженнифер коротко засмеялась. — Ты говоришь мне о справедливости? Я планирую нашу свадьбу одна. Выбираю цветы, встречаюсь с фотографом, заказываю торт. Ты появляешься на пять минут, говоришь «хорошо, прекрасно», и исчезаешь. И когда я прошу об одной вещи, прийти вовремя на примерку, ты не можешь. Потому что дежурство важнее.
Я молчал. Она права. Объективно права.
— Дженнифер, послушай. Я понимаю что ты расстроена. Но это дело очень важно. Я отвечаю за это направление расследования. Моя ответственность организовать наблюдение, контролировать…
— Твоя ответственность готовиться к нашей свадьбе! К нашей свадьбе, Итан! Через месяц! Это тоже важная часть твоей жизни или это не так?
Я сильнее сжал трубку.
— Конечно важная. Самая важная. Но сейчас…
— Сейчас работа важнее. У тебя работа всегда важнее. — Дженнифер замолчала на секунду, потом устало сказала. — Иди на дежурство, Итан. Я не буду тебя останавливать. Но знай вот что: если ты не приедешь сегодня на примерку, если снова выберешь работу вместо меня… я серьезно задумаюсь нужна ли мне эта свадьба.
Я помолчал.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду что хочу выйти замуж за человека который будет рядом. Не только физически, но и эмоционально. Который разделит жизнь со мной, не только работу. — Голос Дженнифер твердый. — Если ты не можешь дать мне это, может быть нам стоит подождать со свадьбой. Отложить. Подумать хорошо ли мы подходим друг другу.
— Дженнифер, ты серьезно?
— Я абсолютно серьезна. — она помолчала. — Выбирай, Итан. Дежурство или примерка. Работа или я. Выбирай.
Я молчал. Ненавижу ультиматумы.
— Думай быстро Итан. Примерка в одиннадцать. Если не придешь, буду считать, я получила ответ. — Положила трубку.
Послышались короткие гудки.
Я стоял с трубкой в руке, смотрел в стену.
Посмотрел на часы. Семь пятьдесят пять. Если еду на дежурство, нужно выезжать сейчас. Если еду на примерку, могу подождать до десяти тридцати.
Принял решение.
Положил трубку, взял ключи от машины и вышел из офиса.
Приехал в Бетесду в восемь тридцать. Elm Street, обычное место парковки под дубом.
Паркер сидел в синем седане, допивал кофе из термоса. Увидел мою машину, раздраженно помахал.
Я припарковался рядом, вышел из машины и пересел к Паркеру.
— Где ты был? — спросил Паркер. — Смена началась в восемь ноль ноль.
— Извини. Проблемы дома. Забыл про график, пытался найти замену.
— Нашел?
— Нет. Все заняты. — Достал бинокль из перчаточного ящика. — Что тут было?
— Ничего. Тихо как в могиле. — Паркер отпил кофе. — Одна машина доставки продуктов в восемь тридцать, проверена маршалами, все чисто. Три соседские машины проехали мимо. Никаких синих фордов.
— Хорошо.
Навел бинокль на дом 1247 Sycamore Lane. Все спокойно. Черный седан маршалов у ворот, никого снаружи. Шторы на окнах закрыты.
Десять ноль ноль. Ничего. Улица пустая, жара усиливается, температура поднялась до восьмидесяти пяти градусов.
Десять тридцать. Паркер читал газету. Я периодически смотрел в бинокль, сканировал улицу.
Одиннадцать ноль ноль. Время примерки.
Я сидел в машине, смотрел на дом через бинокль.
Представлял Дженнифер в магазине на Коннектикут авеню, ждущую меня у входа. Вот она смотрит на часы. Одиннадцать ноль пять. Одиннадцать десять. Понимает что я не приду.
Заходит внутрь одна.
Сердце сжалось. Ненавижу это чувство. Но работа есть работа.
Одиннадцать тридцать. Синий седан показался в конце Sycamore Lane.
Паркер мгновенно выпрямился.
— Синий форд!
Я схватил бинокль, навел на новую машину. Синий Ford Fairlane, как раз нужная модель. Водитель мужчина средних лет.
— Модель совпадает. Смотрю на водителя.
Машина ехала медленно. Водитель смотрел на дома, как будто искал адрес.
Навел бинокль на лицо. Мужчина лет сорока пяти, полный, круглое лицо, усы. Не похож на описание Эбергарда.
Машина проехала мимо дома 1247, продолжила дальше, не останавливаясь. Скрылся за поворотом.
Двенадцать ноль ноль. Полдень. Примерка закончилась. Дженнифер наверное уже дома. Злая и разочарованная.
Нужно позвонить, объяснить и извиниться.
Но сейчас я на дежурстве. Нельзя уйти до конца смены.
Тринадцать тридцать. Жара достигла пика, девяносто два градуса. Рубашка прилипла к спине, на лбу пот.
Паркер открыл дверь машины, ловя слабый ветерок.
— Еще полчаса. Потом смена Морриса.
Четырнадцать ноль ноль. Радио зашуршало.
— База вызывает Наблюдателя Один. Смена завершена. Наблюдатель Два прибывает на позицию.