— Что бы это могло быть?
— Проверим. Но сначала ордер. — Я отправился в кабинет Томпсона.
Босс сидел над папкой с бумагами.
— Сэр, мы получили банковскую выписку Поланко. Восемнадцать тысяч наличными за три недели, июль и август. У человека с зарплатой четыреста восемьдесят. Плюс отпечатки на решетке, плюс незапертая подсобка, плюс невыход на работу в день кражи.
Томпсон поднял голову.
— Этого достаточно для ордера.
— Более чем. Звоню прокурору.
— Звони. Ордер на арест и на обыск квартиры. Бери Паркера. Арестуйте его сегодня вечером, до того как он сообразит бежать.
— Есть, сэр.
— И Митчелл. Без шума. Журналистам ни слова. Если пресса узнает, что мы арестовали сообщника до того, как нашли камень, вор поймет, что мы на хвосте, и спрячет бриллиант так, что даже Господь Бог его не найдет.
— Понял.
Я вернулся к своему столу и набрал другой номер.
Помощник окружного прокурора Гарольд Пэйн, тридцати восьми лет, худой, энергичный, с репутацией человека, не теряющего времени, ответил после второго гудка.
— Пэйн.
— Мистер Пэйн, агент Митчелл, ФБР. Мне нужен ордер на арест и обыск. Стивен Поланко, подозрение в соучастии в краже из Национального музея естественной истории. Бриллиант «Персидская звезда», стоимость пятнадцать миллионов.
Пэйн издал звук, похожий на смешок.
— «Персидская звезда»? Дело, из-за которого Госдеп рвет волосы? — Голос посерьезнел. — Какие основания?
Я перечислил: отпечатки на вентиляционной решетке, через которую проник вор. Банковская выписка с необъяснимыми восемнадцатью тысячами наличных. Доступ к схеме сигнализации и подсобке. Невыход на работу в день обнаружения кражи. Нервное поведение при допросе.
Пэйн слушал, не перебивая.
— Достаточно. Подготовлю ордера в течение часа. Заберете у судьи Калберта в федеральном суде, он дежурит сегодня вечером.
— Спасибо, мистер Пэйн.
— Благодарите, когда вернете камень.
Глава 4
След
Семь тридцать вечера. Мы с Дэйвом ехали на север по Джорджия-авеню, в Силвер-Спринг. Второй раз за два дня. На этот раз с двумя ордерами в кармане пиджака и наручниками на поясе.
Солнце садилось за крыши, небо темнело. Фонари зажигались один за другим. По радио передавали новости про Вьетнам, переговоры в Париже, ничего нового.
— Как думаешь, он расколется? — спросил Дэйв.
— Расколется. Он уже на грани. Двадцать три сигареты, помнишь? Потные руки, красные глаза, голос дрожит. Этот парень не преступник. Обычный человек, влезший в долги и согласившийся на грязные деньги. Таких ломает первый же серьезный вопрос.
— А если не расколется?
— Тогда у нас восемнадцать тысяч на счету, отпечатки на решетке и незапертая подсобка. Хватит для обвинения. Прокурор предложит сделку, информация о воре в обмен на смягчение приговора. Поланко не идиот. Десять лет за соучастие или пять с условным за сотрудничество. Сделает правильный выбор.
Дэйв кивнул.
Свернули на Кэрролл-авеню. Знакомая улица, красные кирпичные дома, пожарные лестницы. У дома 714, через полквартала зеленый «Шеви Нова». Тим О'Коннор за рулем, термос на приборной панели. Увидел нас, дважды мигнул фарами.
Я остановился рядом, опустил стекло.
— Тим. Как дела?
— Скучно. Поланко выходил один раз, в два часа. Дошел до магазина на углу, купил сигареты и газету, вернулся. Больше ничего. Свет в квартире горит, телевизор работает. Без посетителей, без звонков из автомата.
— Хорошо. Мы входим. Оставайся на месте, наблюдай за окнами. Если что-то не так, вызывай помощь по рации.
— Понял.
Припарковались у дома. Вышли. Вечерний воздух теплый, влажный, пахнет жареным мясом, кто-то готовил барбекю на заднем дворе соседнего дома. Из открытого окна на первом этаже лилось бормотание телевизора, все та же мыльная опера, или уже другая.
Поднялись по ступеням. Ряд звонков. «Поланко, 5С».
Нажал.
Тишина. Долгая. Я считал секунды, пять, десять, пятнадцать.
Нажал снова, держал три секунды.
Щелчок.
— Кто? — Голос хриплый и настороженный. Еще более хриплый, чем в понедельник.
— Мистер Поланко, агент Митчелл. Нужно поговорить.
Пауза.
— Сейчас… сейчас не очень удобно. Может завтра?
— Мистер Поланко, у нас ордер на обыск вашей квартиры и ордер на ваш арест. Откройте дверь. — Голос ровный, без угрозы. — Лучше если откроете добровольно.