— Да, мам. Все нормально. Голова почти не болит.
— Почти не болит или совсем не болит? Не обманывай меня, Итан Джеймс Митчелл. Я твоя мать, чувствую, когда ты что-то скрываешь.
Я невольно улыбнулся. Материнская интуиция работает даже на расстоянии в сотни миль.
— Совсем не болит, мам. Честно.
— Хорошо. Я рада. — Пауза. Я услышал посторонние звуки на фоне, звон посуды, чей-то голос. — Папа передает привет. Он здесь, чинит кран на кухне. Опять протекает. Говорит, что надо менять, но все откладывает.
— Тоже передавай ему привет.
— Передам. Слушай, Итан, я звоню не просто так. Хотела напомнить. Дженнифер приедет через неделю. В субботу, двадцать четвертого июня. Она так ждет встречи. Звонила нам позавчера, спрашивала, как ты, говорила, что волнуется. Бедная девочка, вы так долго не виделись. Два месяца уже, правда?
Дженнифер. Невеста Итана Митчелла. Я видел ее фотографию в квартире, хорошенькая блондинка с голубыми глазами, улыбается на фоне цветущего сада.
Митчелл должен был жениться на ней этим летом. Август, наверное. Именно на этот месяц они планировали свадьбу.
Но Митчелл мертв. А я живу его жизнью.
— Да, мам. Два месяца.
— Она так рада, что ты выздоровел. Мы все рады. Господи, когда нам позвонили из больницы, я чуть не умерла от страха. Авария, черепно-мозговая травма, неделя в коме. Я молилась каждый день, Итан. Каждый день.
Голос дрожал. Я слышал, как она проглатывает слезы. Не люблю лишние эмоции.
— Все хорошо, мам. Я здесь. Я здоров.
— Знаю, милый. Знаю. Просто… мать всегда волнуется. Даже когда дети взрослые. Ты поймешь, когда у тебя будут свои.
Дети. Семья. Жизнь, которая не принадлежит мне.
— Понимаю, мам.
— Хорошо. Так вот, Дженнифер приедет в субботу. Вы же встретитесь? Может, сходите куда-нибудь? В ресторан, в кино? Ей нужно внимание, Итан. Девушка скучает. А ты, наверное, с головой в работе.
— Мы встретимся, мам. Обязательно.
— Прекрасно. И еще. Свадьба. Мы с папой хотели обсудить детали. Планировали на август, помнишь? Двадцатого числа. Но после твоей аварии… может, стоит перенести? Чтобы ты полностью восстановился. Что думаешь?
Я не могу жениться на женщине, которую не знаю. Которую любил другой человек. Это нечестно по отношению к ней. И невозможно для меня.
Но как объяснить это матери Митчелла? Что сказать? «Извините, мэм, ваш сын умер, а я самозванец из будущего»?
— Не знаю, мам. Надо поговорить с Дженнифер. Посмотрим, как она себя чувствует.
— Конечно, милый. Поговорите. Главное, чтобы вы были вместе. Я так рада, что у тебя есть Дженнифер. Она хорошая девочка. Добрая, умная, красивая. Ты сделал правильный выбор.
Правильный выбор. Но его сделал Митчелл. Не я.
— Да, мам.
Пауза. Звук на фоне изменился, они включили телевизор, диктор рассказывал новости.
— Итан, ты уверен, что все хорошо? Голос какой-то… странный. Ты точно здоров?
Материнская интуиция снова сработала. Острая, как скальпель.
— Просто устал, мам. Сегодня тяжелый день. Задержали троих грабителей.
— Ох, милый! Это опасно? Они стреляли?
— Нет, мам. Все прошло спокойно.
— Слава Богу. Я каждый раз волнуюсь, когда ты на работе. ФБР это не шутки. Опасная работа. Папа говорит, ты молодец, что служишь стране. Но я мать. Я хочу, чтобы ты был в безопасности.
— Я осторожен, мам.
— Хорошо. Береги себя, милый. И позвони Дженнифер. Сегодня же. Она ждет.
— Позвоню.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Хорошо. Люблю тебя, Итан. Папа тоже любит. Кэрол передавала привет на прошлой неделе. Она в Калифорнии, учится хорошо. Говорит, что скучает по брату.
Кэрол. Младшая сестра Митчелла. Двадцать лет, студентка в Калифорнии. Я видел ее фотографию, темноволосая девушка с веснушками, улыбается, держит книги.
— Передавай ей привет тоже.
— Передам. Ладно, милый, не буду тебя больше задерживать. Отдыхай. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, мам. Люблю тебя.
Слова вырвались автоматически. Странные, чужие слова. Но они прозвучали искренне.
— Люблю тебя тоже, милый. Береги себя.
Она повесила трубку. Раздались короткие, монотонные гудки.
Глава 15
Письмо
Я положил трубку. Стоял молча, смотрел на телефон.
Вина. Тяжелая, давящая. Эти люди любят Итана Митчелла. Мать, отец, сестра, невеста. Они не знают, что он мертв. Что тело живет, но в нем другая душа.
Я обманываю их. Притворяюсь их сыном, братом, женихом. Каждый разговор ложь. Каждая улыбка фальшивка.