Я добавил:
— А если мы найдем саму машинку, можно провести сравнительный анализ. Напечатать текст на этой машинке, сравнить дефекты. Это будет стопроцентное доказательство.
Чен кивнул энергично.
— Да. Если найдете машинку, привозите. Я сделаю полный сравнительный анализ. Сфотографирую каждую букву, каждый дефект. Это будет неопровержимая улика в суде.
Я выпрямился.
— Хорошо. Значит, у нас два направления работы. Первое, вы проводите анализ возраста чернил, подтверждаете, что письма заготовлены заранее. Второе, мы с Дэйвом ищем магазины, где продавали IBM Selectric, находим покупателя.
— Правильный план, — согласился Дэйв.
Я повернулся к Чену, протянул руку.
— Отличная работа, мистер Чен. И спасибо, что открыты к новым методам.
Мы пожали руки.
— Благодарю вас, агент Митчелл. Работать с вами удовольствие. Вы думаете как ученый, а не просто как полицейский. Это редкость. — Он помолчал. — Если ваши методы сработают, я задокументирую их. Напишу статью для внутреннего журнала ФБР. Может, другие лаборатории тоже начнут их использовать.
— Буду рад помочь с документацией.
Чен кивнул.
— Договорились. А сейчас мне нужно начинать анализ летучих компонентов чернил. Это займет несколько часов. Позвоню, когда будут результаты.
— Ждем.
Мы с Дэйвом вышли из лаборатории, поднялись по лестнице обратно на третий этаж.
Дэйв шел рядом, с улыбкой качал головой.
— Итан, ты только что преподал урок криминалистики опытному специалисту. Чен работает семь лет, а ты даешь ему идеи, о которых он даже не слышал. Как ты это делаешь?
Я пожал плечами.
— Много читаю. Думаю. Соединяю знания из разных областей.
— Большинство агентов читают газеты и пьют пиво после работы. Ты читаешь европейские научные журналы. Это ненормально.
— Может быть. Но эффективно.
Дэйв засмеялся.
— Не спорю.
— Криминалистика это детали. Маленькие, незаметные детали. Из них складывается картина.
Мы поднялись на наш этаж.
— Ты прав. — Он посмотрел на меня. — Итак, что дальше? Едем в Аннаполис, ищем магазины канцтоваров где продавали IBM Selectric?
Я остановился на верхней ступеньке. Что-то не давало покоя. Ощущение, что упускаю детали.
Чен дал две зацепки, чернила и машинка. Хорошие зацепки. Но недостаточные.
У нас есть подпись «Рональд Б. Кэмпбелл». Есть машинка IBM Selectric.
Но кто этот Кэмпбелл? Где он живет? Сколько их, один человек или группа? Откуда они взяли адреса жертв?
Слишком много вопросов без ответов.
— Нет, — сказал я. — Не сейчас.
Дэйв обернулся, поднял брови.
— Почему? У нас хорошая зацепка. Чем быстрее найдем машинку, тем быстрее выйдем на мошенников.
— Машинка подождет. Сначала нужно провести дополнительный анализ.
— Какой анализ?
Я прошел мимо него, открыл дверь офиса. Внутри кипела обычная работа, трещали телефоны, стучали пишущие машинки, агенты разговаривали по телефону.
Прошел к своему столу, положил портфель. Достал папку с делом Sunshine Estates. Раскрыл, разложил документы на столе.
Дэйв подошел, скрестил руки на груди.
— Итан, объясни, что ты задумал.
— У нас фрагменты. Нужно соединить их в картину. — Я достал большую карту восточного побережья из ящика стола, развернул. — Начнем с географии.
Разложил карту на столе. Мэриленд, Виргиния, Делавэр, Пенсильвания. Взял коробку с булавками, красные, синие, зеленые.
Открыл список жертв. Семьдесят три имени, семьдесят три адреса. Начал втыкать красные булавки в карту. Каждый адрес одна булавка.
Дэйв смотрел, молча. Потом подошел ближе.
Первая булавка Аннаполис. Вторая в пяти милях от первой. Третья, четвертая, пятая, все в радиусе десяти миль от Аннаполиса.
Продолжал втыкать. Десять булавок, двадцать, тридцать. Паттерн начал вырисовываться.
Большинство булавок сконцентрированы вокруг Аннаполиса. Потом кольцо расширяется, Балтимор, Вашингтон. Дальнее кольцо Ричмонд, Делавэр.
Закончил. Семьдесят три красные булавки на карте. Выглядело как мишень, концентрические круги, расходящиеся от центра.
— Смотри, — сказал я, указывая на карту. — Первые жалобы пришли в январе. Все из района Аннаполиса и окрестностей. — Я обвел пальцем внутренний круг булавок. — В феврале добавились жертвы из Балтимора. — Указал на среднее кольцо. — В марте из Вашингтона. Апрель Ричмонд. Паттерн расширения от центра.
Дэйв наклонился над картой, изучая мою схему.
— Они начали рядом с домом. Потом расширили радиус.