Интересная девушка. Наблюдательная. Умная.
— Я работаю в ФБР, — сказал я честно. — Расследую дела. Сегодня ездил в Трентон по работе.
Ее глаза расширились.
— ФБР? Серьезно? — Она затянулась снова. — Вау. Никогда не встречала настоящего агента. Только в кино видела.
— Мы менее впечатляющие в реальности.
Она засмеялась.
— Сомневаюсь. — Помолчала, стала серьезнее. — ФБР расследует что-то в Трентоне? Что-то страшное?
— Просто проверял информацию. Ничего конкретного. — Я не хотел пугать ее деталями об убийствах.
Она кивнула, но в глазах мелькнула тревога.
— Я слышала новости. Там нашли тело девушки у шоссе несколько дней назад. Ужасно. — Она обняла себя руками. — Страшно работать в таких местах, знаете? Мы заканчиваем поздно, парковка темная, вокруг пустыня. Менеджер говорит, чтобы мы ходили к машинам парами, но мы часто забываем.
— Вам стоит быть осторожнее, — сказал я серьезно. — Всегда ходите с кем-то. И если видите подозрительного человека, сообщите в полицию.
— Подозрительного? — Она усмехнулась нервно. — Здесь половина клиентов выглядит подозрительно. Дальнобойщики, байкеры, странные путешественники.
— Я имею в виду того, кто слишком интересуется вами. Задает личные вопросы, появляется часто, пытается узнать ваш график.
Она задумалась.
— Ну, есть пара постоянных клиентов, которые флиртуют. Но кажется, безобидно. Не более того.
— Все равно будьте осторожны.
Она затушила сигарету в пепельнице, встала.
— Спасибо за заботу, агент… как вас зовут?
— Итан. Итан Митчелл.
— Дженни Морган. — Она протянула руку, мы пожали. Ладонь теплая, рукопожатие крепкое. — Приятно познакомиться с настоящим героем.
— Я не герой. Просто делаю работу.
— Скромность украшает. — Она улыбнулась. — Слушайте, если вы проезжаете здесь регулярно, заходите к нам. Буду рада видеть знакомое лицо. Может, как-нибудь я куплю вам кофе вне работы.
Внезапная смелость с ее стороны. Или просто дружелюбие? Сложно сказать.
— Хорошо, — ответил я. — Но лучше я куплю вам кофе. Как благодарность за отличную курицу.
Она засмеялась.
— Договорились. — Достала из кармана ручку, взяла салфетку со стола, написала номер телефона. — Вот, позвоните, если захотите встретиться. Я свободна по воскресеньям и средам.
Я взял салфетку, сложил, положил в карман.
— Позвоню.
— Буду ждать. — Она подмигнула, ушла к другому столику.
Я доел курицу, запил кофе. Еда вкусная, цена справедливая. Оставил пять долларов на столе, счет три девяносто пять, остальное чаевые.
Встал, направился к выходу. Дженни стояла у стойки, наливала кофе дальнобойщику. Посмотрела на меня, помахала рукой. Я кивнул, вышел.
На парковке до сих пор жарко. Сел в машину, завел двигатель. Достал салфетку с номером телефона, посмотрел. Аккуратный почерк, ровные цифры.
Дженни Морган. Симпатичная, умная, смелая.
Еще одна молодая брюнетка, работающая у Interstate 95.
Точно такой же тип, как жертвы.
Неприятная мысль закралась в голову. Что если преступник тоже останавливается в этом кафе? Видит Дженни, изучает ее, планирует убить?
Статистически вероятность низкая. Сотни кафе вдоль шоссе, тысячи молодых официанток. Но паттерн четкий, все жертвы работали в похожих местах.
Может, предупредить ее? Рассказать о паттерне? Но как объяснить, не раскрывая деталей расследования? И не напугав до смерти?
Я сложил салфетку в карман, выехал с парковки. Дорога на юг вела дальше. Балтимор, Вашингтон, Арлингтон. Еще два часа за рулем.
Мысли крутились вокруг встречи. Дженни, кафе, дальнобойщики, паттерн.
Если бы я вел официальное расследование, первым делом проверил бы такие кафе. Опросил персонал, показал фотороботы подозреваемых, запросил записи о постоянных клиентах.
Арлингтон показался к четырем часам дня. Припарковался у дома, поднялся в квартиру. Бросил портфель на стул, снял пиджак и галстук. Прошел на кухню, открыл холодильник, достал бутылку пива.
Записал в блокнот адрес Rosie's Diner, номер телефона Дженни. Потом закрыл блокнот, допил пиво.
Завтра воскресенье. Выходной. Можно отдохнуть, обдумать следующие шаги.
Или позвонить Дженни, встретиться. Узнать больше о работе в придорожном кафе. Какие бывают постоянные клиенты, кто странно себя ведет.
Это не совсем служебная необходимость. Личный интерес. Симпатичная девушка, приятный разговор.
Но граница между работой и личной жизнью размывалась.
Я встал, прошел в ванную, принял душ. Лег спать пораньше, устал после поездки.