Когда длительная процедура изготовления дымовой шашки была закончена, я зашла в комнату к Варе. Девушка с безразличием смотрела на мигающий экран телевизора.
— Варя, надо поговорить. — Я села в кресло напротив.
— О чем? — лениво протянула Варвара.
— Ты знаешь, о чем. Я хочу знать, что на самом деле произошло в тот день, когда ты сама не своя вернулась домой и рассказала Кристине о преступлении, которое видела.
— Ну сколько можно объяснять.
— Варя, я не могу работать вслепую. Мне нужна информация. Если ты действительно что-то видела, расскажи мне. Если ты все придумала, то объясни, зачем.
— Да, я все придумала. — Варя начала злиться и перешла на повышенные тона. — Кристина запрещала общаться мне с друзьями. Ей все не нравились. Она не позволяла поздно возвращаться домой, пилила из-за каждого опоздания. Мне это надоело, и когда я в очередной раз загуляла, то выдумала такое нелепое оправдание, чтоб она отцепилась.
— Но Кристина говорила, что ты выглядела очень напуганной.
— Ей показалось. — Варя снова уставилась в телевизор.
— Хорошо, если причина не в тебе, значит, в ней самой. — Я искала другие объяснения случившемуся. — Что ты знаешь о сестре? У нее были враги, недоброжелатели? Кто мог желать ей смерти?
— Да как же вы не понимаете! Это было не убийство, это был несчастный случай. — Глаза Варвары наполнились слезами. — Прекратите говорить об этом, я не хочу. Я хочу отдохнуть, хочу не думать ни о чем и все забыть. — Она уткнулась в подушку и зарыдала.
— Пойми, я выполняю свою работу.
— У вас отвратительная работа, — сказала Варя сквозь слезы.
— Я хотела бы поговорить с подругами Кристины. — Я проигнорировала это замечание.
— Говорите.
— Ты можешь дать мне их телефоны?
— Чьи?! — Варя кричала, не отрывая лица от подушки.
— Полины, Людмилы.
Варвара дала мне номера телефонов, и я от нее отстала.
Сначала я набрала номер Людмилы. Никто не поднимал трубку. Наверное, бросила телефон невесть куда и теперь не слышит звонка. А может, увидела на определителе незнакомый номер звонившего и решила не отвечать. Тогда я набрала второй номер. Полина ответила почти сразу. Я объяснила причину своего звонка. Мы договорились встретиться завтра в десять утра в кафе «Земляничка».
Ночь прошла спокойно. Я дождалась, пока Варя уснет, потом прошла в ее комнату, удобно расположилась в кресле и задремала. На ручке входной двери стояла пустая банка от колы, если кто-то попытается войти, банка упадет и наделает много шума. Рядом со мной самодельная дымовая шашка, в кобуре под мышкой пистолет. Я приготовилась к встрече незваных гостей. Конечно, в визите таковых я сильно сомневалась, но предпочитала делать свою работу хорошо, даже тогда, когда опасность минимальная или отсутствует вообще. Шестое чувство подсказывало мне, что Варвара темнит и все не так просто, как она хочет преподнести. И пока я не узнаю, что именно скрывает эта девчонка, буду начеку.
Варвара проснулась в дурном расположении духа. Плескалась в ванной минут сорок, я за это время успела приготовить легкий завтрак: яичница, бутерброды, крепкий кофе со сливками. Голод не тетка, на этот раз привередливая Варя не стала отказываться от еды. Завтракали мы в тишине. Когда пустая посуда была в раковине, я сказала, обращаясь к своей подопечной:
— Буду к обеду, сиди дома. Никуда не выходи, двери никому не открывай.
В ответ Варвара брезгливо поморщила носик и отвернулась.
— Мой номер телефона написан на обрывке газеты в коридоре. Если что, звони.
— Ерундой вы занимаетесь, честное слово.
— Потерпи еще немножко, — снисходительно ответила я. — Скоро выйдешь на свободу с чистой совестью. И дядя твой будет спокоен, и я.
Полина выглядела уставшей и невыспавшейся: бледная, с впалыми щеками и воспаленными от слез глазами. Она уже сидела за столиком, когда я зашла в «Земляничку», и рассеянно смотрела по сторонам, взгляд ее ничего не выражал, был пустой и безразличный. На столике перед Полиной стояла уже вторая чашка кофе и тарелочка с пирожным.
— Доброе утро. — Я помогла женщине выйти из ступора и вернуться в реальность.
— Ой! — Полина вздрогнула. — Доброе утро, извините, я немного разбита, столько всего навалилось.
— Это понятно. — Я устроилась напротив Полины и крикнула проходящему мимо официанту: — Двойной эспрессо, пожалуйста.
— Вы хотели что-то узнать про Варвару? — Полина первой начала разговор. Наверное, мечтала побыстрее отделаться от меня и вернуться домой.
— Про Кристину, — поправила я ее.
— Про Кристину? А почему про нее?
— Я все больше убеждаюсь в том, что Кристину убили, а Варвара была использована как отвлекающий маневр. Она вообще здесь ни при чем и не владеет никакой информацией.
— Вы это серьезно? — Полина задумалась. — А кто мог угрожать Кристине и почему?
— Этот вопрос я и хотела вам задать.
Полина явно была растерянна. Она морщила лоб, размышляя над сложной задачкой, несколько раз вопросительно пожимала плечами и только потом сказала:
— Я даже не знаю, что вам рассказать. Кристина обычный человек, у нее на первом месте всегда была семья, муж, Варвара. Работала она в банке операционисткой.
— Зачастую банк — это настоящий рассадник для криминала, как среди мелких преступных группировок, так и для политиков высокого уровня. Может быть, причина в этом? — выдвинула я предположение. — Кристина не рассказывала о своей работе? Не исключено, что она что-то узнала, а может, располагала документами, обличающими кого-то.
— Да что вы, что вы? Она же не в КиБ-банке работала и не в «Сфере». — Полина перечислила два самых крупных банка в нашем городе, через которые наверняка отмывали криминальные деньги. По крайней мере, ни один образованный и добропорядочный житель славного Тарасова в этом не сомневался. — Она работала в сбербанке. Сидела в отделе «Коммунальные платежи», принимала квартплату, объясняла старикам, как правильно заполнять квитанции. Что тут может быть криминального? — Полина усмехнулась. — Нет, не думаю, что причина в этом.
— И все же такой вариант нельзя не рассматривать.
— Если хотите, я дам вам координаты Кристининой сотрудницы. Они вместе работают уже три или четыре года. Наверняка Олеся сможет рассказать вам гораздо больше, по крайней мере о том, что касается работы.
Полина дала мне адрес сбербанка, где работала Кристина, продиктовала номер телефона Олеси. В это время мне принесли кофе, а Полина поспешила заказать себе третью порцию капуччино.
— А какие отношения были у Кристины с мужем?
— Замечательные, — ответила Полина, — у них был бесконечный медовый месяц.
— А чем занимается Леонид?
— У него свое дело, магазин женской одежды. Он держит небольшую мастерскую по пошиву одежды и под собственной маркой продает. Сейчас ведь так модно делать что-то свое. Его одежда практически эксклюзив, каждый наряд шьется всего в нескольких экземплярах. Такие вещи пользуются популярностью. Какой смысл платить бешеные деньги за известные дорогие марки, которые штампуются в безумных количествах, когда можно приобрести недорогую, качественную одежду и знать, что такая вещь есть только у тебя.
— Это интересно. — Появилась еще одна зацепка в этом деле. — А как обстоят дела у Леонида? У него были проблемы с кем-нибудь из-за бизнеса? Наверняка кто-то, кто занимается раскрученными марками одежды, выражал недовольство присутствием на рынке женской одежды конкурента, предлагающего низкие цены.
— Да что вы, у Леонида не было проблем. По крайней мере, ничего подобного я не слышала. — Полина снова задумалась. — Хотя вам лучше с ним поговорить на эту тему. Но мы с семьей Леонида и Кристины всегда были очень близки, и если бы проблемы возникли, вряд ли бы Леня сумел скрыть их от нас, он такой открытый, не умеет держать проблемы в себе.