- До самоуничтожения осталось десять секунд – вдруг проговорил женский голос из колонок. Девять…
- Что? На кой черт на пассажирском корабле такая функция?! Майкл было развернулся что бы дать деру, но тот же голос остановил его.
- Шутка. Что бы активировать аварийное возвращение домой включи автопилот... Незамысловатый рычаг под панелью, если ты забыл Карл.
- Карл? До Майкла дошло. Видимо сознание помощника пилота внедрили в корабль и теперь он травит своего хозяина неуместными шутками. Совсем как мой Кли. – хмурясь подумал юноша.
- Ты вернешь меня домой? Спросил он у компьютера.
Голос зажеванной пластинкой галдел одно и тоже - Рычаг Карл, рычаг, Карл.
Майкл нашел этот рычаг и потянул на себя. Корабль завибрировал – включился двигатель.
В эту секунду мрачные мысли напали на парня. – Почему те люди не поступили так же как он? Имеет ли он право бросить их всех и улететь одному? Да и Кли…Майкл привязался к нему, тем более, когда он теперь молчалив как рыба, то можно и потерпеть его.
Майкл вернул рычаг на место, но корабль продолжал слабо мурлыкать, а голос из динамика продолжал отсчет, предвещая скорое отбытие. Подергав его несколько раз, ручка отделилась от панели оказавшись в руках юноши.
- Насчет вчерашнего – проговорил он, подняв голову в потолок, но как бы глядя в Небо – насчет того, что я был бы не против повторить тот день. Так вот, это было несерьезно.
Оставались считанные секунды, и Майкл успел выбежать из корабля, когда тот уже оторвался от земли. Прежде, чем судно с невероятной скоростью покинуло его, юноша разглядел две царапины толщиной с его ногу по всей окружности космобуса. Майкл протер глаза, а распахнув их, увидел, что от корабля осталось лишь слабое искажение в пространстве, которое так же быстро расплылось и исчезло.
Внезапное хриплое рычание позади юноши напомнило ему о необходимости сходить в туалет, помолиться, а еще лучше - найти укрытие. Юноша вспомнил, как перед экскурсией их наставляли, что если они встретят медведя, то нужно застыть на месте и ни в коем случае не двигаться. Но Майкл весь дрожал. Запахло гарью и блевотиной, и каждый шаг существа позади отдавался вибрацией в ногах парня. Он не осмеливался обернуться. Воздух вокруг сильно нагрелся, Майкл уже чувствовал спиной обжигающее дыхание животного.
- Вот и все – с этой мыслью в голове юноши пронеслась вся его жизнь. Он уже и не помнил, что значит испытывать такой неподдельный страх. Но лучше встретить смерть лицом к лицу, и парень быстро развернулся.
Никого не было. Жар также неожиданно отступил и Майклу даже стало холодно – скорее от мысли, что с этим местом что-то не так, а возможно что-то не так с ним самим. За последние сутки это был второй или третий раз, когда он стукался головой. А может быть воздух этой планеты так повлиял на меня? Ведь на Штаре мы дышим искусственным кислородом. – рассуждал юноша.
Майкл побрел в сторону высокой горы, которую он увидел прежде чем спуститься сюда. С высоты он сможет понять где он, и куда ему вообще дальше идти. Пробираясь сквозь чащу, он то и дело плевался, вытаскивая изо рта паутину и назойливых мух, а один раз даже наступил на змею. Парень испугался, но приглядевшись увидел, что это лишь толстая шкура, которую змея сбросила и судя по всему не так давно. Потрогав ее она была еще теплой.
Спустя несколько часов юноша все еще находился в лесу, когда уперся в высокий каменный забор.
- Наконец-то – вздохнул парень.
Обойдя вокруг заграждения, он вернулся на то же самое место. – Какой странный забор – проговорил юноша – ни входа, ни выхода. Придется перелезть.
Недалеко росло дерево своими ветвями свисая по ту сторону забора. Майкл, забравшись на него, немного поколебался прежде чем прыгнул на забор. Несколько заросших мхом трехэтажных строений, некое воспоминание о проложенной здесь давным-давно дороге. – Пансионат? Дом отдыха? – Но Майкл разглядел торчащее дуло танка из-за одного из зданий, и юноша понял, что он попал на военную базу. С той навязчивость, с которой на Штаре пропагандировали мир, оказавшись в таком месте Майклу стало не по себе. Но это лучше диких джунглей, в особенности ночью. Майкл спрыгнул на территорию базы, и массивные стены скрыли его молодое и обреченное наконец на отдых тело.
5
На первом этаже одного из домов, растянулись длинные ряды деревянных столов. – Должно быть столовая – подумал Майкл. Тарелки и прочая битая посуда валялись здесь по всей комнате. Было пыльно и темно, окна были заколочены, и слабый свет садившегося Солнца проникал в помещение лишь из двери, которую Майкл оставил открытой. Поднявшись на второй этаж Майкл нашел несколько комнат, судя по всему, бывшие покои офицеров, так как расставлены они были на уровне. Большая устаревшая кровать, шкаф, какая-то брошенная одежда. В комнате была еще одна дверь и заглянув за нее Майкл обрадовался. Плесень на сильно одолела ободок унитаза и Майкл, вытерев ее, наконец свершил свою долгожданную месть этому злосчастному месту. Он решил потом вернуться сюда и переночевать ночь в комнате офицера. Облегчившись юноша поднялся на третий этаж.