Повторять историю великих прыжков из Москвы совершенно не хотелось.
«Вообще нет никакого желания прыгать вниз».
Тони отошла еще дальше, к деревьям, и пошла в сторону небольшого, но очень шумного водопада. За ним, по всем канонам, находилась сырая пещера, поросшая мхом. Когда Тони пробиралась сюда, то раза четыре поскользнулась и умудрилась сломать ключицу и запястье при падении. Найдя наиболее сухое место, она разбила временный лагерь, пока Сет не вынудил ее путем медитаций пробудить вторую способность.
Бог сажал Тони в удобную позу, становился за спину и, кладя руки на плечи, вливал в нее жгущую вены энергию. Девушка болезненно жмурила глаза, ранила ногтями руки, до крови впиваясь в ладони, хрипела от сжимающей горло боли и терпела стекающий со лба пот под недовольный приказ Бога не шевелиться. Сет говорил «смотреть» на энергию и стараться ее «переварить», «усвоить», сделать своей. Тони старалась. Чувствуя свою силу, управляя ею, как и песком, она атаковала горящую энергию и представляла, как пожирает ее. Сила усваивалась, делая девушку еще сильнее.
Но не обходилось и без казусов: сила Бога не раз выжигала ей желудок или печень. Раз за разом эта пытка продолжалась. Сет говорил, что без боли она не сможет ничего достигнуть. Ей нужно научиться раз за разом перебарывать ее, становиться сильнее, не обращать на нее внимание и идти вперед, перешагивая через свои чувства.
Но разве Тони была таким человеком? Ей не нравилась боль, она бежала от нее. И если к моральной она привыкла после всех лет жизни дома, считая своим вечным спутником, то физическая путала мысли, сбивала с толку, оставляя желание свернуться калачиком, обнять себя и ждать, пока боль утихнет, не шевелясь до самого конца. Терпеть и двигаться, превозмогая, было не ее кредо, но, когда над душой стоит злобный Бог, ругая, а иногда и применяя довольно болезненные приемы, чтобы его слушались, выбора не оставалось. Тони скрипела зубами и терпела. Мысленно ныла и ревела, рыдала наяву, но послушно выполняла приказы, пока однажды не рассыпалась от болезненного приступа большой кучкой песка.
— Ну наконец-то! — Сет вознес руки к небу и довольно и счастливо засмеялся. — Я знал, что все получится!
Длинные волосы слились с кровавым закатом на горизонте, а Божественный смех заполнил сознание вернувшейся в привычный физический облик Тони. Голова нещадно раскалывалась. Произошедшее никак не укладывалось в голове, а тело сводило судорогой и нещадно кололо, словно от тысячи иголок.
— Только что… — Тони кашлянула от ощущения песка в горле. — Я только что… была песком?
Сет закинул волосы назад, приглаживая их рукой.
— Да. Ты смогла пробудить вторую способность. Возможно, было бы лучше, умей ты создавать песок, человечишка, но для тебя вариант с превращением себя в песок намного лучше. Так ты сможешь уворачиваться от атак и быстрее залечивать раны, просто заменяя поврежденные части тела.
Тони непонимающе моргнула.
— Как это, заменять?
Сет обреченно вздохнул, сетуя о безнадежности своего аватара, а после смертоносным ударом песочного лезвия отрезал ей ногу. Алая кровь на зеленом мхе быстро распространилась дальше, маленькой струйкой побежала вниз, впадая в ручей. Болезненный крик сотряс своды пещеры, обрушивая на пол короткий дождь. Тони быстро замолчала, сжала ногу и сосредоточилась на заживлении, с каким-то содроганием замечая, как оторванная конечность превратилась в песок, буквально втекая и становясь частью ее ноги.
— Ик! — от паники девушка заикала. Этот способ оказался намного безболезненнее, чем прошлый, когда ее клетки регенерировали, создавая ощущение копошащихся в плоти червей. Здесь же было только легкое покалывание. — Это получается, что песок заменяет мне потерянные части тела, потому что я и есть песок?
— Грубо говоря — да. Ты даже сможешь передвигаться в такой форме со временем, да и встреча с другим аватаром должна пройти продуктивней, ведь ты сможешь использовать не только тот песок, что таскаешь на своем теле, но и свое тело для атаки или защиты, — Сет потянулся вверх, похрустывая косточками, а после призвал из воздуха трубку и расслабленно закурил. — Я который раз повторяю тебе: двигайся к пустыне. Там ты станешь почти Богом. Ты станешь самой пустыней. Тебе не будет равных, ведь каждый, кто ступит на твою территорию, будет перед тобой как на ладони.
Тони кивнула. Она давно хотела отправиться туда, куда ее зазывал Бог, но то она была в прострации, не реагируя ни на что, то решила по пути забраться на горы, на высоту полторы тысячи метров, чтобы отдохнуть, а потом Сет и сам не отпускал ее, пиная на пробуждение второй способности. Он почему-то верил, что все получится, а Тони — нет. Бог напоминал, что еще в первый день у нее были задатки на пробуждение становления стихией, но девушка совершенно этого не помнила. Тогда Бог и плюнул, насильно пытаясь пробудить в ней песчаного человека.