Это место называлось Межгалактическая Станция Отдыха и Развлечения, кратко МСОР, или, как ласково называли его сущности — Лапушка. Логики в этом не было, но создавший Лапушку Звезда был настолько со всеми мил и молод, что название прижилось. Сам Лапушка — местный бармен — сейчас стоял на своем рабочем месте и шестью руками смешивал напитки, попутно болтая с Богами. Светло-синие глаза, наполненные глубиной самой яркой звезды, переливались от белого к голубому мелким песком, вспыхивая и затухая. Тонкая белая радужка отделяла зрачок с внутренней стороны, а опасный красный — с внешней, показывая контраст словно с черной дырой. Серебристые, блестящие волосы собраны в толстую косу, из-под челки выступали рожки строго вверх, но основная часть стремились полукругом по голове назад. Боковые рога напоминали рога быка, чуть изгибаясь и смотря вперед, а сзади, крест-накрест прятали часть косы третья пара. Маленький нос, тонкие губы, аккуратный подбородок и мягкие черты лица создавали образ милого и маленького человека, если бы не рост два метра сорок сантиметров и длинный чешуйчатый хвост вместо ног метров под шесть длинны.
Звезда с удовольствием смотрел на развернувшуюся суматоху в своем баре, как сотни Богов радостно пьют и веселятся, обсуждая свою игру и даже делают ставки у одного из Своих: большого и крепкого, лысоватого Бога игры и азарта.
— Итак, как обычно, браться и сестры, первый раунд: чей аватар умрет первым?
Боги смеются, ставят года на того или иного божественного Аватара. Играют все. Каждый просто обязан сделать ставку, иначе в чем смысл игры, если кто-то отказывается и дуется в углу?
Все Сущности уже выбрали себе земные имена и перезнакомились заново, принимая новые правила, чтобы случайно не назвать друг друга настоящими именами на Земле и не убить ими аватара.
— Эй, Сет, твоя очередь! — Бог азарта, взявший себе имя Тот, подходит к сидящему у Барной стойки мужчине и садится рядом, движением руки прося и себе один из звездных коктейлей. — На кого ставишь? Как думаешь, кто первым погибнет?
Названный Сетом оказался не похож на себя на Земле, когда появлялся перед Тони. Высокий, смуглый, мускулистый, в черной рубашке нараспашку и короткими пушистыми волосами, цвета белого солнца пустыни, да кровавыми глазами.
Мужчина тяжело вздыхает, тянет глоток из звездного коктейля и устало бросает:
— Ставлю на своего аватара.
— О, так Ты один пессимистов? — Тот достает из воздуха твердую дощечку и золотым пером пишет имя Бога и его ставку.
— Нас таких много? — С полу ухмылкой спрашивает Сет, любопытно наклоняя голову. Тот ковыряется в дощечке, водит словно стилусом по сенсору и наконец-то отвечает, задумчиво прикусывая кончик пера.
— На самом деле даже слишком — больше половины. И у меня две теории: либо люди измельчали, либо Нам всем просто не повезло.
Тот радостно берет коктейль «Звездная пыль» и делает глоток.
— Сириус, а ты на кого поставишь? Ну же, давай, мне любопытно и твое мнение. — Тот переваливается через стойку и поднимает глаза вверх, всматриваясь в звездные глаза.
Молодая Звезда прикладывает кончик хвоста к подбородку, облокачивается одной парой рук на стойку, второй упирается в бока, а третьей болтает очередной коктейль. У него много сущностей, поэтому отдыхать позволить он себе не может.
— Я слышал Ваши разговоры, Господа, поэтому поставлю на аватара Богини Шамаш. Не думаю, что психически нездоровый человек сможет участвовать в игре.
— О, да ты профи, Сириус! Так и запишем. Сколько будешь ставить? — Тот радостно схватился за перо и принялся быстро черкать в табличке.
— Господин, Вы же знаете, что Я не играю на года, поэтому если проиграю, то сделаю каждому из Вашей братии по бесплатному коктейлю, а если выиграю, то прошу у Вас место на Секстанте. — Сириус обманчиво мягко улыбается, выжидающе смотря из прищуренных глаз. Тот кусает перо.
— Выигрыш, конечно, впечатляющий, но, с другой стороны, мы могли бы потратить на напитки каждому около шестисот звездных лет. Хм… По рукам! Ставка принята. — Дощечка загорается золотом, принимая ставку и исчезает.
Тот неспешно сползает с барного стула и словно кот плавно движется к своей очередной жертве. Сет фыркает и покупает новый коктейль из эссенции черной дыры и почти растягивается по стойке, наблюдая как местные работники, круглые и пушистые, переливающиеся серебром, тащат на себе огромные тонкие экраны. Уже на установленных начинают показывать некоторых аватаров. Кто-то тренируется, работает, начинает составлять планы или занимается своими делами. На экранах меняются люди, знакомя всех Богов с игроками. Они радостно представляют своих аватаров, хмыкают, сравнивают с прошлыми. Очередная смена и Сет видит своего человечишку, которая сидит под одеялом и вновь что-то читает, освещая лицо ярким светом телефона.