Я бажаю тобі всього найкращого, Мерліне, хай що з тобою сталося, але що швидше ти приєднаєшся до короля й присягнеш йому на відданість, то швидше станеш на бік Добра. Істинного Добра.
Усього найкращого... Брунгільда».
Горіх у роті Горта став пористим і розчинився, солодкий і землистий.
Хлопець розплющив очі.
— Отже, його справа не тут, — промовила Нікола, запанікувавши. — Вона їх переклала. Кудись, де ми не знайдемо.
Вона схопила Гортів зап’ясток.
— Ми маємо піти, допоки вона не повернулася!
— Зажди, — сказав Горт, опускаючись навколішки біля тек на підлозі.
Він дістав одну з написом: КЕЙ.
— Те, що справи Ріана тут немає, ще не означає, що ми нічого не знайдемо в справах його друзів.
Він розгорнув шкіряну обкладинку, а Ніколи опустилася поруч із ним. Горт прочитав перші рядки нотатки.
Батько: Лакей короля Дутри.
Мати: «Кей — тривожна дитина; холодний і беземоційний хлопчик; не любить сестер.
Батько вважає, що це минеться; каже, що Кей любить Камелот і Короля Артура; хоче стати вартовим Камелота. Погодився на один випробувальний рік у Арбед Хаусі».
Горт перегорнув сторінку.
Ріан і Кей: постійно грають у Камелот (Кей вірить у марення Р., що він король); решта, включно з Р. Джеєм. дражнять Кея через його віру в Р.
Відокремити Кея та Р.?
Горт рушив до наступної сторінки.
Кей: відібраний для Випробувань до Щасливської варти
Потім...
Кей і Ріан більше не розмовляють.
Решта справи Кея відстежувала його участь у Випробуваннях, які призвели до його обрання на роль вартового Камелота в королівському замку.
Горт пожував губу. Отже, Ріан думав, що він король Камелота ще в Школі. Але в Школі йому вірив лише Кей. Чому Кей і Ріан віддалилися? Кей перестав вірити Ріану? Аби пізніше все одно повернутися на його бік? Це б пояснило слова Ріана, промовлені до Кея в замку, коли Кей не зміг упіймати Агату: «Але якщо ти станеш слабкою ланкою, особливо після того, як я тебе повернув...»
Чи не тому Декан Брунгільда вірить, що душа Ріана Добра? Бо ігнорувала його «марення» й переконалася, що помилялася?
Може, саме тому Ріана відправили до Арбед Хаусу. Бо він наполягав, що є спадкоємцем короля Артура... Так само, як і Декан, його батьки вважали, що він марить... Але де весь цей час був Джапет?
— Горте, — озвалася Нікола.
Хлопець повернувся й побачив, що вона тримає теку з написом: Арік.
На першій сторінці були інші нотатки.
Знайдений голодний і самотній у Лісах (вік: 8?-9?).
Вихований родиною Маю (Арік напав на їхню доньку, убив хатніх тварин, спалив їхній дім). Відданий до Арбед Хаусу для повної реабілітації.
Горт перегорнув сторінку, написи були більш поспішними й нервовими.
Проводить забагато часу з Р. Джеєм.
Далі —
Спроби розлучити їх зазнають невдачі.
У теці більше не було сторінок.
— Хто цей Р. Джей? — запитав Горт. — Ти наче казала, що Арік був другом Джапета.
— Джапет — це друге ім’я Р. Джея, — сказала Нікола.
— Звідки знаєш? — запитав Горт.
Нікола простягла пожовклий конверт.
Р. Джапету
Лисячий Ліс
62, Стропшир-лейн
Його вже відкривали. Вони почали читати лист усередині.
Любий Джапете,
намагався написати тобі в Школу. Але та відьма Декан, мабуть, ховає мої листи від тебе.
Бо я напав на твого брата. Хоча я мав на це повне право. Ти ж знаєш, що мав. Тепер мене вигнали з єдиної домівки, яку я знав. І позбавили єдиного друга.
Декан намагалася вмовити ту родину, де я жив раніше, забрати мене, але вони радше вкоротять собі віку. Тож Школа викинула мене в Ліси, немов тварину. Так само, як мати. Я ж казав тобі. Минуле стане теперішнім, а теперішнє минуле.
Зараз я в Школі для Хлопців. Це колишня Школа Зла.
Але без тебе вона не та.
І я не той.
Знайди мене.
Будь ласка.
Будь ласка.
Арік.
Пергамент став вогким від Гортових пальців. Він не розумів, чому лист Аріка так стривожив його. Може, тому, що той монстр писав так, наче мав почуття. Або, може, через рядок: «Я напав на твого брата» — він дозволив припустити, що історія Ріана й Джапета була дещо складнішою, ніж історія двох близнюків, між ними був хлопець, який тепер став привидом.