— Послухайте, групи невдовзі будуть у Камелоті. Ми не маємо часу на суперечки, — наполегливо промовила Агата. — Вони хотіли піти. Вони в цій Школі не для того, аби сидіти в спокої та затишку. Вони тут, аби чинити правильно. Тобто звільнити наших друзів із Камелота. Ви просили очолити їх, і я це зробила. Ви просили мене створити план, і я це зробила. А тепер, щоб цей план спрацював, мені потрібна ваша допомога.
— ПЛАН ПОТРЕБУЄ ПЛАНУВАННЯ, — лютував Кастор.
— План вимагає консультації, — повчав Юба.
— План потребує часу, — озвалася професорка Анемона.
— У нас немає часу, — відбилася Агата. — Благословення — наша нагода врятувати друзів, і я скористалася нею.
— Відправивши першокурсників на вірну смерть? — злісно запитала професорка Шікс. — Могли піти ті пошуковці, що лежать у лікарні. Ти б могла...
— Ні, я не могла. І жоден із четвертокурсників, — відповіла Агата. — Брат Ріана має мапу, що відстежує нас. Таку ж саму, як Maпa пошуків слави професорки Даві. Ріан побачив би, що ми наближаємося. Але першокурсників він не бачить.
Професорка Шікс замовкла.
— Ви гадаєте, я хочу наразити їх на небезпеку? — запитала Агата. — Я б воліла, щоб зараз вони всі були на уроці; і єдине, що їх турбувало, — Сніговий бал і оцінки. Я б хотіла, щоб вони тренувалися розмовляти з тваринами чи заклинати погоду й були захищені від будь-чого поза брамою Школи. Я б хотіла сама полетіти до Камелота. Але бажання не врятують друзів. Вони були потрібні для мого плану. А тепер мені потрібні ви. — Вона помовчала. — Ну, це не зовсім мій план. Це план Софі.
Учителі витріщилися на неї.
— Я знайшла це в казці Левогрива, — пояснила Агата, дивлячись крізь вікно на золоті слова в небі.
Камелотці та мешканці Лісів! Розкажу вам казку про Грісто з Камелота, якому лише 8 років; він утік із дому й прийшов до мого замку, сподіваючись стати моїм лицарем. Иля, мати юного Грісто, знайшла й відшмагала бідного хлопця. Слава тобі. Тримайся, Грісто! А коли тобі виповниться 16, ти отримаєш місце мого лицаря!
Любіть свого короля, як ця благословенна дитина; нехай це буде уроком для кожного!
— Коли ми були в Театрі казок, я прочитала статтю, де стверджували, що казки Левогрива пише не Ріан, а Софі, — сказала Агата. — Спочатку це здалося абсурдним, але дещо підказувало мені, що це правда. Бо що більше я перечитувала казку, то більше здавалося... що, хай хто написав це, він неймовірно ретельно добирав слова... А це означало, що це дійсно була Софі, яка добирала слова з певної причини. — Агата посміхнулася. — І потім побачила.
Сяючим пальцем вона намалювала кола в повітрі, зробивши позначки в повідомленні.
Камелотці та мешканці Лісів! Розкажу вам казку про Грісто з Камелота, якому лише 8 років; він утік із дому й прийшов до мого замку, сподіваючись стати моїм лицарем. Иля, мати юного Грісто, знайшла й відшмагала бідного хлопця. Слава тобі. Тримайся, Грісто! А коли тобі виповниться 16, ти отримаєш місце мого лицаря!
Любіть свого короля, як ця благословенна дитина; нехай це буде уроком для кожного!
— Перші літери кожного речення, — сказала Агата. — К-Р-И-С-Т-А-Л. Софі знає, що кришталева куля Даві в мене. І вона хоче, аби я скористалася нею.
Викладачі похмуро дивилися на Агату, не переконані... окрім професора Менлі, зазвичай уїдливий вираз його обличчя став зацікавленим.
— Продовжуй, — кинув він.
— Коли професорка Даві приїхала до Камелота, вона привезла свою кришталеву кулю, — пояснила Агата. — Та виснажувала її, тож ми з Софі відібрали кулю в неї, хоча Мерлін наполягав, щоб я повернула її. Але я не збиралася повертати Кларисі Даві кулю, яка її вбивала. Ось чому вона зараз у мене. — Вона кинула погляд на торбину Даві на столі. — Софі розуміє ризики використання кулі, але також розуміє, що це єдиний шлях до порятунку друзів. Бо хоч які будуть побічні наслідки, вона працює. Коли ми роз’їхалися на пошуки слави, професорка Даві виходила з нами на зв’язок за допомогою цієї кулі. Я знаю це напевно, бо розмовляла з нею з Авалону. Кристал дозволяє їй знаходити учнів будь-де в Лісах. Тобто ми можемо скористатися кулею, аби знайти будь-кого в підземеллях Камелота.
— Ні, не можемо, — заперечив Юба, вимахуючи посохом, — бо всі, кому вистачає клепки, знають, що в підземеллі чари не працюють...
— Кришталева куля не може зазирнути в підземелля, але може витягти звідти наших друзів, — наполягала Агата. — Згідно з мапами Камелота, підземелля розташовані під схилом пагорба. Я маю на увазі, кришталева куля може знайти саме те місце, куди має ввірватися рятувальна команда.