В углу комнаты стоял большой деревянный сундук с металлическими ободами и импровизированным замком, лично мною установленный. Несмотря на неприступность моего сундука я не хранил в нём ничего ценного, да по правде и ценного у меня ничего не было кроме некоторых накоплений, которые я хранил в особом месте подальше от чужих глаз. Мне предстояло приготовиться к поездке, Нордбург — один из главных торговых городов королевства, но несмотря на то, что город принадлежал людям, всё же в нём было огромное количество чужестранцев иных рас и сословий, стекающихся с разных концов материка, чтобы продать или купить редчайшие товары: реликвии, коллекционные экземпляры, предметы искусства, артефакты и бог знает, что ещё. Мне предстояло добраться до него попутно пройдя через несколько крупных городов и поместий, которые являлись своеобразными контрольными точками в моём путешествии. Я на самом деле не верил в успех подобного предприятия, потому что не верил в существование кристалла как такового, но что тут поделаешь, подвести Далштора я не мог, к тому же меня начали докучать лёгкие дела, нужно было задание достойное профессионала, теперь такой случай представился, и я выполню его, даже если бы пришлось создать этот кристалл своими голыми руками…
Я открыл сундук самодельным ключом с множеством разных зубцов и крестовин, крышка сундука поддалась и уже через минуту принялся снабжать себя необходимыми вещами для задания. Вынул из сундука рунический кинжал, подаренный мне когда-то одним очень благодарным заказчиком, его обвивали голубые витиеватые надписи и руны, он был необычайно красив и необычайно острый — гномья работа. Клинок явно стоил очень дорого, поэтому брал я его только в особых случаях, большую же часть денег я всегда носил с собой, искусно пряча сбережения в складках одежды. Следом из сундука вытащил несколько карт материка, новые отмычки, перчатки из кожи игуаны, чёрный длиннополый плащ с капюшоном, одну перемену одежд и ещё несколько принадлежностей, которые могут мне понадобиться в моём предприятии, остальное я планировал купить на месте, чтобы уменьшить ношу. Когда всё было готово, я решил продумать план своего задания, опустился на стул и погрузился в мысли. Выезжать предстояло завтра на рассвете, сон не шёл, поэтому я достал серебряный кубок из сундука, поднял конец одной из половиц и вытащил бутылку коллекционного эля. Вскоре алкоголь подействовал и погрузил меня в призрачный и тревожный сон…
Проснулся я от стука у входа — видимо дремал минут пятнадцать. Тяжело поднялся со стула и открыл дверь. В комнату вошёл Рейн, мой напарник, тот самый с которым выполняли заказ на Глаз Орка. Высокий, бледный, беловолосый эльф, возраст которого нельзя было определить, как и у всех эльфов.
— Разбудил?
— Нет, всё нормально, что хотел Рейн?
— Поговорить о кристалле, — в его голосе звучала твёрдость.
— А что о нём говорить? Ты тоже думаешь, что он существует? И ты туда же?
— Я не знаю, правда это или миф, я не видел его воочию, но кое-что я помню из преданий своего народа…
Я полез в сундук и роясь в нём спросил.
— Что например?
— Наверное не стоит тебе говорить, что он обладает огромной магической силой? Ты это и так знаешь.
В сундуке на самом дне лежал второй серебряный кубок.
— Верно, слышал я об этом и что дальше?
Я поставил второй кубок на стол и налил обоим эля. Рейн залпом осушил половину кубка и продолжил рассказывать.
— А то, что кристаллом Криштары по преданию наших предков, нельзя владеть, кристалл выбирает себе хозяина, и если он нашёл себе нужного хранителя, то он открывает перед ним огромные возможности в управлении стихиями, контролем разума и множеством других противоестественных способностей.
— На что ты намекаешь?
— Ни на что, просто будь осторожен и не увлекись тем что найдёшь…
Рейн поставил пустой кубок на стол и начал уходить.
— Рейн…
— Далштор сказал, чтобы я нашёл тебе коня, пойду займусь этим. — Эльф бесшумно вышел, закрыв за собой дверь.
Я ещё некоторое время сидел, но вскоре алкоголь окончательно сморил мой разум и я забылся тяжёлым сном.
Встал я, как и планировал, на рассвете, голова немного болела, но разум был чист и ясен, настрой превосходным. Далштор уже ожидал меня в главном зале, несколько взбудоражен, впрочем, как обычно, когда наклёвывалось какое-либо серьёзное предприятие.