— Боюсь, что это так.
Она держала между нами приличную дистанцию, всегда смотря в мою сторону и будто пытаясь проникнуть в мой разум и понять, о чем я сейчас думаю. Учитывая тот факт, что Итуриэль обладал подобным навыком, глупо было думать, что госпожа, явно владевшая силой помощнее, не могла проделать аналогичный трюк.
— Ты проделал долгий путь, Сайл, чтобы попытаться найти то, что не должно попасть в руки смертному.
— Не понимаю, о чем вы.
— Конечно, — она кивнула, слегка оттянув край губ и улыбнувшись. — Я знаю о гильдии воров, знаю о задании, которое тебе дали, знаю о том каким тяжелым и непростым был для тебя путь к нашему городу и как по крупицам ты собирал информацию о кристалле.
Я повернулся к Итуриэлю, но тот лишь пожал плечами.
— Отпираться нет смысла, воришка, мы знаем о тебе все и если ты не перестанешь брыкаться, то мы сможем помочь друг другу и достигнуть каждый хорошего результата.
Почему-то в этот миг мои руки потянулись к спрятанным под плащом катарами, но едва я успел коснуться рукой их рукояти, как внутри меня все заледенело. Руки замерли, превратились в камень, тело поглощала невиданная сила, парализуя каждую мышцу. Всего за каких-то несколько секунд я потерял контроль над собой и стал марионеткой в руках великой волшебницы.
Она вытянула руку и держала ее поднятой, раскрытой к верху ладонью. В ней кружился шар, меняясь в цветах и искажаясь по воле волшебницы. Вздувался, набирая силу, потом сужался до размеров не больше яблока. Аделинда смеялась, поглаживая волшебный шар, и лишь в конце, громко хлопнув по ладони, разбила его, освободив меня из ледяных оков.
— Думаю, ты понял, что любая твоя атака станет для тебя последней. Не делай так больше, даже глазом моргнуть не сможешь, как от тебя останется только мокрое пятно на мраморном полу.
Объяснять второй раз не пришлось — я находился не в том положении, чтобы тягаться с ней, и пришлось выслушать предложение великой волшебницы, голос которой казалось, наполнил весь кафедральный собор до потолка.
— Ты ищешь то, что тебе не принадлежит. Гильдия воров взялась за слишком тяжелое задание, не понимая какие последствия последуют за ним.
— Мне плевать — я всего лишь воришка, как ты сказала. Для меня ценность в том, что у меня в кошельке, остальное я предпочитаю оставлять на откуп более сильным.
— Правильно делаешь, но тебе нужно усвоить еще кое-что — не пытайся проглотить кусок, который застрянет у тебя в горле. Мы нужны друг другу и сейчас узнаешь почему.
Резким движением Аделинда сбросила с себя парадную сутану и подошла к красной разграничительной черте, ясно сверкая голубыми глазами. Вблизи, почти на расстоянии вытянутой руки от меня, она показалась мне еще более прекрасной, чем раньше. Фигура стала более точенной, руки всегда держала сложенными на небольшой груди. Но приблизившись так близко, я почувствовал не только притягательность ее внешнего вида, но и ауру, ледяными зубами впивавшуюся в мое тело. Неприкрытые участки тела, типа лица и ладоней быстро покраснели и были готовы стать обмороженными, если бы Аделинда не сделала шаг назад.
— Теплее? — спросил она, опять улыбнувшись.
— Да, так, о чем разговор.
— Те люди, что хотели тебя поймать: ты знаешь кто они?
— Нет, — отрицательно покачал головой, — впервые видел.
— Это наши друзья из столицы Империи. Король как-то прознал про тебя и отдал приказ следить до тех пор, пока ты не найдешь кристалл, ну или не получишь достаточно информации для того, чтобы уточнить его местонахождение. Тебе известно, что он снаряжал экспедицию на ее поиски.
— Да, кое-что такое читал.
— Прекрасно, так вот они ничего не нашли, кроме своей смерти, разумеется. Король долго не мог смириться с поражением и был готов на все, чтобы во что бы то ни стало найти кристалл.
— И тут я.
— Правильно.
— Но как они узнали?
— Хороший вопрос, на который мне бы и самой хотелось узнать ответ. Самый простой — в гильдии был некто, кто попросту сдал тебя королю, а дальше, сам понимаешь, найти тебя было лишь вопросом времени. Твой бой в Эльборе за титул чемпиона арены было явно лишним — ты привлек к своей персоне слишком большое внимание. О тебе стали говорить даже у нас.
— Я не мог отказаться от него.
— Понимаю. Сделка с этим мерзавцем Грэймаргом заставила тебя выйти против орка.
— Проклятье, ты все знаешь! Какой смысл во всем этом разговоре!?
Я не выдержал и выпалил всю свою злость в эти несколько предложений.
— Не кипятись, Сайл. Сейчас все объясню. Король дал указ взять тебя и отправить в столицу. Там из тебя вытянут все, что ты знаешь о кристалле, поверь, тамошние мастера пыточных дел умеют развязать язык даже у самых строптивых. Потом тебя убьют, скормив труп собакам.