В кабаке все сразу оживились, увидев знакомого бойца, одного из сильнейших в клане Беар-Коррат.
— Мы рады видеть тебя Маг-Док, но наши обычаи не позволяют пить с этим человеческим отродьем за одним столом, если он не докажет нам свою силу.
— Он спас мне жизнь! — закричал Маг-Док.
— Пускай человек сам ответит, согласен или нет. Он спас тебя, а не нас, а потому мы вправе делать всё что захотим, если он на нашей территории.
Я сделал шаг вперёд и сказал скучающим голосом.
— Я согласен доказать свою силу в бою, но, если вы дадите мне пива перед боем, чтобы я смочил себе глотку.
По всему кабаку прошёл дикий смех и бурные эмоции, от таких дерзких слов и бесстрашия, а затем мне передали огромный кубок пива в руки.
— Ставим ставки!
И теперь вокруг нас начался целый хаос, каждый ставил определённую сумму, кто-то просто спорил кто выиграет, а кто-то громко требовал ещё пива. Каждый предвкушал интересное зрелище.
Я не боялся своего соперника, к тому же мне приходилось драться однажды с орком, проблема была в том, что это кулачный бой и едва ли мои удары смогли бы нанести серьёзный урон врагу.
Но я умел искать слабые стороны противника, кстати говоря я уже нашёл одну слабость в орке, с которым мне предстоит драться. От моего внимания не ускользнуло как иногда он морщится или хватается за ребро, скорее всего оно или сломано, или треснуто, поэтому если я буду наносить удары только в это ребро, то очень скоро орк выйдет из боя поверженным.
Я подошёл к Маг-Доку и передал ему кошель с золотом. Орк вопросительно на меня посмотрел.
— Поставь на меня всё, что в этом кошеле.
Тот лишь сокрушённо кивнул, давая понять, что ничего не может сделать, чтобы остановить этот бой, ибо у орков и в самом деле был такой обычай.
Через несколько минут я стоял напротив орка, уши его были в многочисленных серьгах, на носу приколото кольцо, движения слишком медлительные.
— В бой! — крикнул один из главных орков и едва он успел это произнести как боец с криком понёсся на меня. Я сделал всё также, как и всегда, увернулся от наступления орка, но при этом успел нанести ему короткий удар в ребро. Все в кабаке громко закричали и опять начали спорить о чём-то на своём языке. Мой противник поморщился, и теперь приближался ко мне медленнее, внимательно наблюдая за тем, что я буду делать, но я просто стоял и не шевелился, смотря ему прямо в глаза. Орк подошёл ко мне со всем близко и начал наносить сокрушительные удары, но его кулаки не встречали сопротивления, мой рост по сравнению с орком играл мне на руку, и я наносил быстрые точные удары в одно место, попутно уворачиваясь от гигантских кулаков орка. Вскоре он совсем ослеп от боли и гнева, и стал молотить руками совершенно непредсказуемо, пытаясь хотя бы таким образом застать меня врасплох, но я оставался хладнокровным и продолжал делать своё дело. Только сейчас я заметил, что публика на время замолчала, так как совсем не ожидала увидеть подобное, а потом снова взорвалась криками. Ещё несколько минут продолжался этот бой, орк держался до последнего и был невероятно вынослив, пока наконец он не упал на колени от невыносимой боли. Бой был закончен, я вышел из него победителем и теперь меня приняли в свою компанию. Я очередной раз удивился прямодушию орков, несколько минут назад они были готовы меня разорвать и пустить на пищу, а теперь я для них что-то вроде брата.
Вскоре поверженный мною боец, оклемавшись подошёл и пожал мне руку, сказав что-то на своём языке. Думаю, что большую роль в таком быстром принятии меня в свою компанию, играл тот факт, что я спас Маг-Дока.
Кстати говоря, после этого боя я стал ещё богаче за счёт ставки сделанной моим другом.
— Это было очень недурно… для человека.
Орк с усмешкой посмотрел сначала на меня, потом на ковылявшего к своему столику поверженному противнику и скоро вовсе расхохотался, не способный больше сдерживать себя.
— Почему эта Гретта для тебя так важна?
— Мы вместе проделали долгий путь до реки, потом разделились. Ты знаешь где она может быть.
Воин пожал могучими плечами, отпивая холодного пива из громадной кружки, после чего добавил.
— У нас такие не живут. Большее на что они могут рассчитывать — это рабовладельческий рынок, там продают всех, кто попадает к нам в плен.
Я сжал кошель с деньгами, где после недавнего боя прибавилось изрядное количество монет и тут же понял, что они будут как раз кстати, если придется выкупать на торгах Гретту. Шум в кабаке постепенно снижался, все приходило в норму после драки, но косые взгляды недоброжелателей так и остались на мне, как бы я не противился. Выпив и доев все, что лежало на столе, мы вышли наружу и сели на лошадей. Дальнейший путь пролегал все дальше вглубь пустоши, где по словам орков нет ничего хорошего.