— Сайл?
— Что?
— Ведь мы больше не расстанемся? — с надеждой произнесла она.
— Нет, я не отпущу тебя больше. Я думаю в следующий раз не потяну торги на аукционе, — пошутил я.
— Значит ты расскажешь мне про свою конечную цель?
— Ну раз мы больше не расстанемся, то конечно расскажу.
— И какова твоя цель?
— Кристалл Криштары.
— Я так и думала, это который находится в жерле вулкана?
— Откуда ты знаешь?
— Я же говорила, что не так проста, как может показаться.
— А я и не думал, что ты простая, никогда.
В ответ она лишь поцеловала меня возле уха и положила голову на плечо.
— Гретта?
— Что?
— Давно ты знаешь где он находится?
— С самого детства.
Я шлёпнул себя по лбу. «Почему я не рассказал ей про него раньше!»
Вскоре мы увидели вдали одинокую хижину из трубы которой шёл чёрный дым.
— Он кузнец, — пояснил Маг-Док будто читая мои мысли.
— Разве мы не идём в город? Я думал, что именно там продают броню.
— Поверь Сайл, если ты хочешь себе самую лучшую броню, то покупай её здесь. А на этом наши пути разойдутся. Знаешь, из нашего разговора я понял, что ты не отступишь от своего замысла и пойдёшь в самое сердце пустоши, чтобы добраться обходным путём до кристалла. Желаю тебе удачи и помни, что орк Маг-Док из клана Беар-Коррат придёт на помощь, когда она потребуется.
Орк подал мне свою огромную руку, и я крепко пожал её.
— Бывай Маг-Док из страны орков, спасибо тебе за твою помощь.
Также я поблагодарил орков за их охрану в пути и сопровождение до места.
На этом наше прощание закончилось, я дал орку кошель золота, чтобы он не возвращался домой с пустыми руками, а орки взамен отдали нам лошадь, на которую мы посадили толстяка-торговца, у которого было много денег и который являлся для нас золотой жилой. Я вытащил у него изо рта кляп и развязал. Теперь он ехал рядом с нами и не пытался сбежать, так как я показал ему несколько магических приёмов, а также поведал ему, что с ним произойдёт если он попытается ускользнуть от нас.
Внутри хижины нас ждал старый кузнец-орк. Его голову украшали белоснежные волосы, аккуратно сплетенные в хвост и заброшенные за плечи, а на руках красовались металлические наручи с шипами для обороны в случае потери оружия.
Его взгляд приветствовал нас, хотя сам по себе он не проронил и слова. Торговец был рядом, по первому впечатлению они узнали друг друга, но не выдали этого, хотя и Гретта подумали об этом.
— Нам нужно только самое лучшее, — произнес я, подходя все ближе к прилавку, где стоял кузнец.
— У меня другого нет, — на хорошем человеческом языке, почти без акцента, ответил кузнец. — Кто платить будет.
Я кивнул в сторону торговца.
— Мне нужно увидеть ваши деньги.
В ту же секунду кошель с золотом упал в руки кузнецу, отчего тот заметно повеселел, но не потерял хладнокровия и ушел вглубь своей кузни, откуда тянуло жаром и чувствовался запах плавленого металла.
Вернувшись обратно через минуту, он попросил меня следовать за ним, а остальным дожидаться у прилавка. Гретта и торговец ничего не ответили, я же последовал за кузнецом, все глубже проникая в жилище одинокого орка, где он жил, работал и оборудовал лавку. Оружия и брони у него было предостаточно. Даже больше, чем мне приходилось видеть в элитных имперских кузнях, работавших исключительно для королевских рыцарей. Тут все было подчинено орочьему стилю. Оружие было огромным, массивным и очень смертоносным. Таким сражался мой соперник на арене, хотя оно и явно было выковано не здесь; броня же оказалась просто неподъемной для меня.
— Есть что-нибудь для моего тела?
Орк смерил презрительным взглядом худое, жилистое тельце, для него очень отдаленно напоминавшее тело воина, но все же показал пару образцов, припрятанных для такого случая.
— Это поможет тебе, хотя и не спасет от хорошего удара.
Латы были стальными, со вкраплениями мифрила в местах, куда чаще всего наносили удары. Имелась и гравировка, а также фирменная подпись кузнеца в виде загнутого топора.
— А что-нибудь из кожи. Это будет очень сильно меня замедлять.
— Ты сражаться хочешь или убегать?
Это был риторический вопрос, на который я не стал отвечать. Кузнец явно был недоволен, что я требовал от него, как он сам выразился, «тряпок», а не воинских доспехов, но то, что было могло только лишить меня силы в бою, а не придать ее.