Я слушал его очень внимательно, но больше всего мне хотелось поговорить о вулкане. Там моя цель. Заручившись поддержкой и грамотой на свободное перемещение по всему гномьему королевству, мне теперь требовалось попасть в сердце священных гор Мармут и вытащить магический артефакт. Но как сделать так, чтобы не вызвать гнева у самих гномов. Адальгард разрешил мне многое, но не это, а значит поймай меня кто за руку, голова слетит так же быстро, как ветер сбивает сейчас хлопья снега с верхушек сторожевых башен.
— Слушай внимательно, Сайл, руны вещь очень привередливая. Если вырезать их в неправильной последовательности, то велик шанс получить совершенно не тот эффект, что требовалось. Часы труда уйдут коту под хвост, а клинок станет бесполезным.
— Это очень важно, — заметил я, глядя на свои катары, где так же горели нескольких странных символов. Даже после обучения в Кафедральном соборе мне так и не удалось понять смысл этих символов.
— Именно. Важна внимательность…
— Ты слышал что-нибудь про вулкан, что находится в горах.
Бальтазар слегка опешил такому повороту разговора, но все же ответил.
— Вулкан спит многие годы, но последнее время внутри происходят непонятные процессы. Пару раз туда ходили наши разведчики.
— И что они там увидели?
Гном пожал плечами.
— Это королевская стража. Нам ничего не говорят об этом. Но зачем тебе все это?
Теперь он смотрел подозрительно, словно читая мои мысли.
— Много слышал историй про этот вулкан. Вот и решил узнать правду.
— Правда в том, — продолжал гном, — что ее тебе никто не скажет. Туда мало кого пускают.
Я достал грамоту, подписанную королем и утвержденную толстой печатью.
— А с ней?
Бальтазар посмотрел на бумагу, внимательно прочитал каждую строчку и в самом конце, тяжело выдохнув, все же согласился, что с этим документом у меня есть на то все шансы.
— Можешь зачаровать мои доспехи. Мифрил конечно хорошо, но магия в последнем бою показала себя гораздо лучше.
Гном внимательно осмотрел надетые на мне доспехи, провел толстыми руками по швам, скреплениям, ремням. Отметив небольшие огрехи в ковке, все же достаточно положительно оценил работу, заметив, что таких они не куют.
— Это орочья работа. Я отдал за нее очень много денег.
— Она того стоила, — добавил гном. — Орки знают толк в защите, хотя сами предпочитают драться без нее.
— Вы бились с ними?
— Времена бывали разные. Кто не дрался с орком в честном бою, не знает, что такое настоящий бой. Мы прошли через многое и зеленокожие помнят все, поэтому у нас взаимоуважение. Но вернемся к рунной магии.
Бальтазар продолжал говорить. Постепенно слова его начинали утомлять, но мне стоило дослушать до конца старого гнома. Знания в таких вещах могли пригодиться в будущем. Оружие и броня без магической зашиты не выдерживали настоящего боя, и пауки это доказали. Не будь волшебного купола, закрывшего меня с Аделиндой в той пещеры, вряд ли от нас там хоть что-нибудь осталось, поэтому важность такого зачарования была для меня очевидна.
Когда лекция закончилась, я снял доспех и положил его на стол к Бальтазару. Тот попросил оставить его одного на некоторое время, выдав мне бутылку хорошего местного пива, усадив за стол в соседней комнате.
Пока шел процесс, я продолжал обдумывать дальнейший план. Сон и явь начинали смешиваться в моей голове. Видения отца с матерью, кристалл, договор с Аделиндой, любовь к Гретте. Я стоял у распутья, но желал получить все, не отдав при этом ничего. Заказ для члена гильдии воров был всегда на первом месте, и я слишком долго пробыл в нем, чтобы отказаться от горы золота, обещанной за выполненный заказ.
Вскоре пришел и Бальтазар. Бутылку, как оказалось, я опустошил очень быстро, изрядно захмелев и перестав соображать. Уснул практически там же, задремав на койке, куда меня перенес Бальтазар, чтобы мне не пришлось коротать оставшееся время скорчившись на стуле как замерзшая устрица.
К утру все было готово. Голова жутко разболелась, но вид мерцающей брони и клинков, искрившихся как в первый раз многочисленными искрами и сгустками молний, просто не мог не радовать. Появилась и Гретта. Одетая в прекрасное зеленое платье до пола, с бусами на шее и невероятной прической, она выглядела просто потрясающе, а зеленые глаза, сиявшие в свете огня, становились еще более привлекательными.