«И уж точно не Майлкей, и не резонирует с чёрным кристаллом. Возможно» –
И его быстрый ответ действительно был положительным, она скрыла невысказанные мысли: «Нам следует как можно скорее начать работу с кристаллами среди новобранцев. Но», — и он пожал плечами, — «мы не можем запрограммировать удобные штормы, требующие участия всех членов».
«Римбол сказал, что ты не мог спланировать этот шторм».
«Проницательно с его стороны. Как же всё-таки лёд оказался на дне?»
«Они ушли». Она с удивлением обнаружила, что тарелка, бутылка и бокалы для вина пусты.
«Хорошо. Тогда мы можем начать с большего».
«Ещё?» Но резкий пряный запах, исходивший от кейтеринговой компании, уже разбудил её аппетит. «Я раздуюсь».
«Вряд ли. Если бы вы пошли куда-нибудь со своим классом, именно это вам и подали бы по возвращении с охоты. Пиво «Ярран», раз уж вы к нему пристрастились, было бы уместно запить пряную рыбу». Он набрал ещё. «Пиво также тысячелетиями оказывало другое естественное воздействие на пищеварительную систему».
Его комментарий, произнесённый слегка высокопарным тоном, рассмешил её. Она съела спайсфиш, выпила пиво, отреагировала на некоторые естественные эффекты, и в какой-то момент поняла, что Ланзеки уговаривал, отвлекал, заставлял её непрерывно есть почти три часа. К тому времени её пресыщение было настолько сильным, что, когда Ланзеки небрежно повторил своё предложение установить чёрный кристалл, она согласилась рассмотреть его.
«Так вот почему ты меня накормил и напоил?» — потребовала она, выпрямляясь, чтобы изобразить негодование.
«Не совсем. Я дал тебе достаточно еды, чтобы восстановить твой симбионт, и достаточно питья, чтобы расслабиться». Он улыбнулся, отмахнувшись от её неграмотной речи и любых обвинений в принуждении. «Я не хочу, чтобы ты переживала бури Песаха. Ты можешь быть на десяти уровнях под землёй, защищённая метровым пластобетоном, но резонансы не могут…» — он сделал паузу, отвернул лицо, ища
если точнее – «сбежал». Он повернулся к ней, и его глаза, темные и чуть страдальческие, встретились с ее взглядом, его мольба была усилена нехарактерной для него трудностью выразить свою обеспокоенность.
«Вы когда-нибудь... сбегали?»
Нежная связь восприятия между ними длилась некоторое время, а затем, наклонившись через стол, он поцелуем унес с собой ее вопрос.
Он проводил ее обратно в ее каюту, убедился, что ей удобно в спальне, и предложил ей утром отнести свой катер на проверку и хранение, а если ее интересует история погоды, то она может просмотреть другие феноменальные пасхальные штормы в метеорологическом центре на следующий день в одиннадцать и увидеть что-то из тактики управления штормами.
На следующее утро, принимая душ и завтракая, она размышляла о необычайном внимании Ланзеки к ней, как чувственном, так и гильдийном. Она понимала, почему Ланзеки, как мастер гильдии, воспользовался её рвением, чтобы попасть на охотничьи угодья и заполучить бесценный участок Кеборгена. Ей это удалось. Теперь же, по необъяснимой причине, Ланзеки хотел, чтобы она убралась с планеты.
Что ж, сегодня утром, посмотрев прогноз погоды, она могла решить, кто это говорит – мужчина или Мастер Гильдии. Она очень надеялась, что это первый, потому что Ланзецкий ей нравился, и Мастер Гильдии нравился ей больше, чем любой другой мужчина, с которым она встречалась до сих пор.
Что он имел в виду, когда сказал, что она непредсказуема? Была ли это лесть? Мастер гильдии потворствовал своей прихоти? Не после того, как он помог ей выбраться на охотничьи угодья; не после того, как она успешно огранила чёрный кристалл?
Особенно после того, как Ланжецкий очень убедительно объяснил ей в Сортировочной комнате разницу между этим человеком и Мастером Гильдии.
Она поморщилась при этом воспоминании. Она заслужила этот выговор. Она также могла принять его заботу о её здоровье и благополучии. Он хотел ещё чёрного кристалла – если это было его мотивом. Ладно, Киллашандра Ри, твёрдо сказала она себе, ни один раздел или параграф Устава Гильдии Гептит не обязывает Мастера объясняться с членом. Десять лет в Музыкальном центре Фуэрте научили Киллашандру, что никто никогда не оказывает услугу, не ожидая ничего взамен. Ланзецкий также подчёркивал важность самосохранения и личной заинтересованности в каждом наглядном уроке.
Ей не очень хотелось покидать Баллибран, хотя, вероятно, ей действительно не помешал бы кредитный лимит внеземного задания. Она взглянула на шкалу оплаты: предложенный кредит был существенным. Возможно, лучше согласиться на задание. Но это означало бы покинуть и Ланзеки. Она мрачно смотрела на своё отражение в зеркале, одеваясь. Уехать по этой причине тоже было бы разумно. Только ей лучше наладить отношения с Римболом.