Она едва дождалась его ответа, потому что увидела фигуру, входящую в зал заседаний в дальнем конце зала, двигаясь с безошибочно узнаваемой походкой Ланжецкого. Она пошла ему наперерез.
Она поняла, что это был Гильдмастер, оглядывая лица в зале.
Он почти не остановился, когда она подошла к нему.
«Я бы хотел получить это задание».
«Я так и думал».
Еще немного, и они разошлись: он — в зоне общественного питания, она — в лифтах.
ГЛАВА 11
Возвращение в свои покои было для неё облегчением. Каким-то образом абсурдность странного трёхатмосферного настенного экрана вернула ей ощущение абсурда. Попытка рассказать друзьям о своём опыте резки кристалла и о последствиях тревожила её. Как воспоминания, даже о таком экстатическом моменте, могли так овладеть разумом и телом? Она прервала первое общение с кристаллическим блоком, упаковав его. Или нет? И кого она могла спросить?
Была ли зависимость причиной того, что Певцу было так легко потерять способность мозга извлекать информацию?
Может быть, она колебалась перед предложением Ланжецкого, потому что не хотела уезжать далеко от охотничьих угодий? Она вспомнила, как Борелла в голосе кричала о том, что хочет вернуться на охотничьи угодья, когда её рана заживёт. С другой стороны, Борелла теперь с нетерпением ждала возможности покинуть планету.
Киллашандра решила, что эту амбивалентность можно объяснить. Как ни странно, она была похожа на главную роль в большой труппе. Аплодисменты могли быть похожи на пение кристалла в твоей руке, свежего, из вены, возбуждающего, экстатического. Один и тот же эмоциональный подъём каждый раз, когда ты разрезаешь, пока тело и разум не истощатся от шума и сосредоточенности. Очарование кристалла, сбитое с толку острой потребностью в отдыхе и облегчении.
Она села за клавиатуру компьютера, желая записать некоторые из своих размышлений. Автоматический дисплей времени мигнул, показывая смену часов. Даже мысли о кристалле отнимали уйму времени. Она вернулась в свою комнату больше двух часов назад.
Резко выпрямившись, она набрала первоначальную запись, которую сделала, и бесстрастно слушала свой голос, повторяя те немногие факты, которые она ввела.
Затем она нажала на вкладку записи.
«Я нашёл заброшенную жилу чёрного хрусталя и успешно огранил его. Секрет работы с хрусталем в том, чтобы упаковать его, прежде чем песня доберётся до тебя на солнце. Я потерял свои сани, пытаясь спасти старого Моксуна. Пустая трата хороших саней. Ланзецкий щедр, и я буду устанавливать пять взаимосвязанных сегментов, которые я вырезал в системе Трундиму. Так я избегаю пасхальных штормов, которые, как ожидается, будут необычайно сильными».
Она прокрутила в голове краткий обзор последних двух недель. Напомнит ли ей когда-нибудь накопленный опыт о степени и эмоциональном подъеме? Она усмехнулась собственной претенциозности. Что ж, она никогда не считала себя каким-то драматургом.
Откинувшись на спинку консольного кресла, она почувствовала урчание в животе.
«Только не это!»
Чтобы подавить голод, она решительно набрала каталог мебели, хотя ей нечего было поставить на столы или полки, так как лютня была повешена на стену. Она подумала сыграть на инструменте, чего давно не делала, но струна ми лопнула в тот момент, когда она повернула колок.
Она очень осторожно поставила лютню на место. Затем, стиснув зубы, она гневно направилась к официанту, чтобы утолить свой невыносимый аппетит.
Она энергично набирала номер, когда в сообществе раздался звонок.
«Ланзецки здесь».
«Вы подключены к моему циферблату общественного питания?»
«Это не совпадение. Мастерам гильдий разрешено есть, когда позволяют их ежедневные обязанности. Можно мне присоединиться?»
«Да, конечно», — сказала она как можно более искренне и приветливо после своего шутливого приветствия.
Ланзеки, как она полагала, был такой же жертвой предпасхального аппетита, как и все остальные. Она также не предполагала, что он эксплуатирует её, удобно отправив за пределы мира. Или… взяв чашку протеинового бульона, который она набрала, когда Ланзеки позвонил, она подошла к пульту управления и связалась с отделом маркетинга. Дисплей подтвердил, что заказ Трандиму на пятиместную систему связи с использованием компонентов из чёрного кристалла был получен пять дней назад. Начальник сектора FSP присвоил заказу приоритет. Она вернулась к кейтеринговой компании и заказала соблазнительную еду для усталого, голодного мужчины.