Киллашандра улыбнулась про себя и начала расслабляться. Невысказанное значение этого события успокоило её, и она перестала считать этот стремительный отъезд чем-то большим, чем просто совпадением. Впрочем, в последнее время она довольно часто попадала в ловушку совпадений. С того момента, как сортировщики набрали её класс для помощи с кристаллами, а Энтор выбрал её; её чувствительность к чёрному кристаллу; переход Майлки, который, по словам Антоны, никто не мог предсказать. Удача была на стороне Киллашандры, когда она отправилась со спасательной командой на Кеборген.
Правда, применение дедукции и фактов помогло ей определить траекторию полёта Кеборгена. Её преждевременное знакомство с тирами произошло по указанию Ланжецкого, продиктованное необходимостью Гильдии сохранить заявку Кеборгена в силе. Возможно, она не нашла её, возможно, её отпугнула свежая краска, нанесенная на карту. Она задумалась о влиянии пасхальных штормов на краску.
Затем она вспомнила о послании Антонины и, засунув удостоверение Гильдии в задний карман, развернула распечатанный лист.
Антония изучила продукты, доступные в системе Трундиму, и составила список наиболее подходящих для нужд Килашандры. Список оказался зловеще коротким. Антония напомнила новой певице, что её голод ослабеет, но она также может столкнуться с сильной сонливостью по мере приближения Песаха. Этот эффект чаще всего возникал, когда симбионт и хозяин адаптировались.
Антония посоветовала ей завершить установку как можно быстрее и дала ей лёгкий стимулятор, чтобы справиться с апатией. В заключение Антония посоветовала Киллашандре не возвращаться на поверхность Баллибрана до завершения Пасхи, и чем дальше от системы она будет оставаться, тем лучше.
Сообщение, набранное автоответчиком, звучало бодро, как у Антоны, и Килашандра была безмерно благодарна за её заботу. Её неуверенность рассеялась, и она мысленно прокрутила в голове процедуру установки, которой её наставлял Траг. И он, и Ланзецкий были в ней уверены. Пусть так и будет.
Ретро-двигатель и покачивания, падающие движения шаттла свидетельствовали о том, что он маневрирует к причалу базы. Она почувствовала удар, когда манёвр прошёл успешно.
«Неуклюжий!» — раздался знакомый голос несколькими рядами выше от Киллашандры.
«Без сомнения, один из твоих новобранцев хвастается», — протяжно ответил Олин.
Должно быть, она действительно была в шоке, когда садилась в шаттл, подумала Киллашандра, если не заметила Бореллу и ее спутника.
Киллашандра только что отстегнулась, как с удивлением услышала свое имя, произнесенное явно презрительным голосом Бореллы.
«Киллашандра Ри? Откуда мне знать, на борту она или нет? Я её не знаю».
Нарочитое безразличие к, казалось бы, вежливому вопросу взбесило Киллашандру. Неудивительно, что у «Кристальных певцов» была такая дурная репутация.
Она направилась к двери шаттла, но резко остановилась, когда её расширенное зрение было поражено парой в кричащей форме, стоявшей у стыковочного порта. На груди каждого мужчины, раскрашенной яркими, переливающимися и дисгармоничными цветами, красовался стилизованный символ – планета, две луны, окружённые тремя вращающимися поясами астероидов. Киллашандра, на мгновение закрыв глаза, решила, что это движение, должно быть, связано с обычным дыханием мужчин и каким-то особым свойством материала.
«Я Киллашандра Ри», — вежливо сказала она, но почти понимала резкую надменность Бореллы. Для более чувствительного глаза изменённого человека форма Трундиму была визуально невыносима.
«Звёздный капитан Франку из флота Трундиму, к вашим услугам, член Гильдии Ри». Резким жестом он представил своего спутника. Старший лейтенант-инженер Таллаф.
Прищурившись, Киллашандра смогла отфильтровать ужасный цвет и оценить, что это были очень привлекательные мужчины, худые, как и большинство космонавтов, и, что столь же очевидно, испытывающие дискомфорт. Нервничаете?
Из шлюза вышел пилот шаттла, чей повседневный комбинезон был полной противоположностью комбинезону офицеров Трундиму.
«Вы с корабля «Транди»? Груз выгружается на нижней палубе».
Киллашандра заметил, как поморщился капитан Франку, услышав это прозвище, и подумал, что лейтенант был удивлен.
«Старший лейтенант Пендель занимается этим вопросом, капитан.
. . .”
«Старший капитан Амон, Франку. Пендель был подробно проинформирован о кристалле?»
Франку напрягся.
«Где пришвартован твой корабль?» — продолжил Амон, глядя на свой наручный блок.