Она была так уверена в Фуэрте, что ее ждет блестящая карьера сольной исполнительницы, может быть, ей лучше не быть столь чертовски уверенной в том, что она станет Кристальной Певицей, а изучить альтернативы внутри Гильдии.
Внезапно ей расхотелось возвращаться в комнату отдыха новобранцев, как и слушать рассказы остальных восьмерых, ускользнувших от комплекса Гильдии. Она хотела уединения. Выбраться в одиночку на край полигона оказалось полезным, а встреча с ангарщиком стала поучительной контр-темой.
Она быстро вышла из ангара, подхваченная сильным ветром и пригнувшись к нему. Небо на востоке темнело; оглянувшись через плечо, она увидела гряды западных облаков, окрашенных в пурпур заходящего солнца. Она остановилась, наслаждаясь зрелищем, а затем поспешила дальше. Ей не хотелось, чтобы ее заметили возвращающиеся скиммеры. Наконец, миновав длинную стену Комплекса, она направилась вверх по невысокому холму, шаркая ботинками по земле. Теплый пряный запах поднимался, когда она ступала по низкому земному покрову. Она слушала поднимающийся ветер не только ушами, но и всем телом, крепко уперев каблуки в землю, надеясь снова ощутить этот звук, ощущаемый телом. Ветер нес привкус рассола и холода, но не издавал ни звука, проносясь мимо нее на восток.
Небо там уже потемнело, и появились первые слабые звёзды. Она должна была изучать астрономию Баллибрана. Странно, что об этом не упоминалось на лекциях по метеорологии; или это было намеренное исключение, поскольку эти знания не имели непосредственного отношения к новобранцам.
обучение.
Шанганах, средняя луна, взошла на северо-востоке, медового цвета. Казалось, она почти уползла, как и Киллашандра, чтобы скрыться от более могущественной личности Шанкилла и беспорядочных посягательств Шилмора. Киллашандра ухмыльнулась – если бы Римбол символизировал Шанкилл, то Шиллон был бы Шилмором. Шанганах была лишней, избегая двух других, пока неумолимые силы не развели её между их путями.
на Пасху.
Шанганах побледнел, серебристый, поднимаясь всё выше и освещая путь Киллашандре, пока она не достигла вершины холма и не поняла, что может идти всю ночь, возможно, заблудившись, но без толку. Студенческие шалости терпели, в своё время, на Фуэрте в Музыкальном центре, но здесь, где старый глухой механик ангара больше заботился о своих машинах, чем о людях, которые ими пользовались, всё было бы иначе.
Она обернулась и оглядела присевшую громаду Гильдии, её верхние этажи, освещённые восходящей луной, а оставшиеся – резкими чёрными тенями. Она села на склон холма, поёрзав ягодицами в поисках хоть какого-то комфорта. Она и не представляла, насколько огромен Комплекс и как мала его часть над поверхностью. Ей говорили, что лучшие покои находятся глубоко под землёй.
Киллашандра схватила пригоршню гравия и бросила его по тонкой дуге, прислушиваясь к дребезжанию, которое возникало при ударе о кусты и листья.
Чувство изоляции, полного уединения и абсолютной приватности радовало ее так же, как запахи ветра и шершавость земли в ее руке.
На Фуэрте всегда было ощущение, что рядом находятся люди, которые видят ее, если не пристально наблюдают за ней, вторгаются в ее сознание, нарушают ее желание побыть одной и уединенно.
Внезапно Киллашандра смогла оценить ярость Кариганы. Будь эта женщина космическим работником, она бы наслаждалась таким же чувством уединения. Ей никогда не приходилось изучать тонкие техники самоизоляции.
Что ж, если Киллашандра и понимала что-то о необщительных манерах Кариганы, то дружить с ней она всё равно не захотела. Она выплеснула ещё одну горсть грязи.
Утешало и то, что, по крайней мере, на Баллибране можно было спокойно прогуляться ночью – один из немногих миров Федерации разумных планет, где это было возможно. Она встала, отряхнула штаны и продолжила обход вокруг огромного здания Гильдии.
Она чуть не споткнулась, подходя к фасаду здания, потому что дёрн был настолько густым, что создавалось впечатление, будто там растит ткань. Внушительный вестибюль украшал щит Гильдии Хептитов в светящемся кристалле. Высокие узкие окна, выходящие на юг, не пропускали света на первый этаж, а на верхних этажах большинство из них были тёмными. Она задавалась вопросом, какие же люди настолько низкого уровня, что могут жить наверху. Помощники кейтеринговой компании?
Киллашандра начала сожалеть о своей причудливой ночной прогулке, проходя мимо длинной стены здания, очень длинной стены. В плоской стене время от времени тянулись пандусы, поднимающиеся и опускающиеся, но из лекции Туколома она знала, что они ведут в складские помещения, откуда нет доступа в жилые помещения, поэтому она брела и держалась, пока не вернулась к огромной пасти ангара.