Он зашагал прочь, махая рукой, чтобы привлечь внимание группы персонала ангара.
Шторм не был оценен как сильный, и тревога была объявлена только в юго-восточной части континента. Сорок «Певцов» вышли из системы в этом районе, а тридцать девять вернулись. Офицеры лётной службы и ангара совещались, когда Киллашандра пролетала мимо них.
«Кеборген пропал. Он убьёт себя!»
«Он хвастался, что играл за чёрных. Если бы он смог вспомнить, где находится этот участок...»
В тот момент Киллашандра не имела оправдания задерживаться возле этих двоих, но когда остальные корабли были очищены и уничтожены, она осталась после того, как остальные
разгрузчики были уволены.
Ветер в комплексе был не настолько сильным, чтобы требовалось устанавливать заграждения, поэтому Киллашандра расположилась там, где могла наблюдать за южным квадрантом. Она также не спускала глаз с двух офицеров и видела, как они, пожав плечами и покачав головой, оставили вахту.
Если бы Кеборген действительно огранила чёрный кристалл, она бы с удовольствием его выгрузила. На сортировочном этаже она была ни к чему. Она утешала себя мыслью, что уже накопила кое-какие баллы за опасность и не сильно пострадала от украшения своей комнаты и дней неоценённого обучения.
Быть новобранцем имело свои преимущества.
Она пересекала ангар, чтобы вернуться в свою каюту, когда услышала, вернее, почувствовала звук, словно нить протянули по обнажённым нервным окончаниям. Она ещё не привыкла к своему улучшенному зрению, поэтому покачала головой и моргнула, надеясь, что пятно на правой сетчатке прояснится. Оно оставалось на месте в нижнем правом квадранте, опускаясь и покачиваясь. Не тень в её собственном глазу, а сани, явно направлявшиеся к комплексу. Она раздумывала, стоит ли сообщить кому-нибудь, когда сотрудники эвакуатора начали карабкаться к тяжёлым подъёмным саням. В суматохе никто не заметил, что к команде присоединилась Киллашандра.
Эвакуатору не пришлось далеко ехать, так как сани врезались в холмы в сорока километрах от комплекса. Радиотехник не смог получить ответа от пилота саней.
«Чёртов дурак слишком долго ждал», — сказал лётчик, нервно ударяя пальцами по бедру. «Предупредил его, когда он выходил, чтобы не ждал слишком долго. Но они никогда не слушают». Он повторял эти слова в разных вариациях, становясь всё более возбуждённым по мере того, как эвакуатор приближался к саням и повреждения становились всё заметнее.
Пилот эвакуатора остановил свой аппарат в четырех длинных шагах от саней «Певца».
«Вы, остальные, возьмите кристалл», — крикнул офицер авиации, бросаясь к обрушившемуся носу саней, наполовину засыпанному рыхлой грязью.
Выполняя приказ, Килашандра оглянулась на траекторию движения саней. Вдалеке она увидела ещё два следа скольжения, оставленных до того, как сани, упавшие на землю, резко остановились.
Отсек для хранения выдержал удар. Киллашандра с интересом наблюдала, как трое мужчин открыли ближайший люк. Как только они появились с коробками, она кинулась внутрь. Затем она услышала стоны раненого Кристал Сингера и гул проклятий от офицера полёта и медика, дежуривших у него.
В тот момент, когда она прикоснулась к ближайшей коробке, она забыла о раненом мужчине, потому что легкий, но отчетливый шок пробежал по ее костям с головы до пят и до головы.
Она крепко сжала переноску, но ощущение рассеялось.
«Пошли. Нужно отвезти этого парня обратно в лазарет», — сказали ей вернувшиеся члены экипажа.
Она подняла коробку, ступая осторожно и игнорируя увещевания членов экипажа, которые её выдавали. Она присела у коробки, пока кокон раненого Сингера ловко заносили в эсминец.
Во время короткого обратного пути в комплекс она размышляла о причине такой суеты. Симбионт наверняка залечит раны мужчины, если на это будет время. Она предположила, что симбионт снимает боль. Борелла, казалось, не испытывала дискомфорта из-за ужасной раны на бедре, а Консера, склонная к жалобам, умолчала о боли в регенерирующих пальцах.
Как только эвакуатор приземлился, Певицу поспешили к ожидающим медикам. Прижимая к себе коробку, в которой, как она искренне надеялась, находился чёрный кристалл, Киллашандра прошла через склад в сортировочную. Она без труда нашла Энтора, поскольку тот чуть не налетел на неё.
«Энтор», — сказала она, вставая и пододвигая к нему коробку, — «я думаю, здесь черный кристалл».
«Чёрный кристалл?» Энтор вздрогнул; он моргнул и нахмурился, глядя на неё. «О, это ты. Ты?» Его глаза, прикрытые линзами, расширились от удивления. «Ты? Что ты здесь делаешь?» Он полуобернулся в сторону лазарета, а затем поднялся на уровень новобранцев. «Никто не резал чёрный кристалл…»