«Переходите к соль минору», — сказал он, закрепляя на месте второй восьмиугольник.
Киллашандра обнаружила, что ей потребовалось усилие, чтобы стереть из памяти отголоски мажорной ноты. Включив резак и установив тюнер на соль минор, она на этот раз была готова к скачку напряжения и крику хрусталя. Он был не таким пронзительным, но розовый восьмиугольник, казалось, сопротивлялся изменению ноты, когда она провела по нему лезвием. Трэг постучал по перерезанному соль минору и одобрительно кивнул, зажав терцию в тисках.
Когда Килашандра переогранила все пять камней, она почувствовала себя опустошённой и, как ни странно, восторженной. Она действительно огранила хрусталь. Она прислонилась к столу, наблюдая, как Траг переупаковывает их и делает соответствующие пометки на коробке.
Затем он потянулся за вторым контейнером. Снова потерлись кронштейны, и Траг отпустил несколько уничижительных замечаний в адрес техников, которые не понимали, что правильное крепление продлевает срок службы кристалла.
«Как бы новички вроде меня учились, если бы никто не совершал таких ошибок?» — спросила она. «Вы же не используете свежий хрусталь с полигонов».
«Эти восьмиугольники были относительно новыми. Они пока не нуждаются в настройке. Я против любой небрежности».
Килашандра скорее всего так и думала, и решила не давать ему повода жаловаться на нее.
Она переогранила содержимое девяти коробок – двенадцать комплектов хрусталя: синего, жёлтого и розового. Она искренне надеялась, что в одной из коробок окажется чёрный хрусталь, и когда последняя коробка была распакована и обнаружила два приземистых синих додекаэдра, один из которых был с вертикальным разрезом, она спросила, не придётся ли переогранять чёрный.
«Не в моей компетенции», — сказал Траг, пристально взглянув на неё. «Отчасти это связано с тем, что сегменты разделены, а отчасти с тем, что их установкой занимаются специалисты безупречной подготовки и высокого уровня. Чёрный цвет не подвержен эрозии кронштейнов или неправильному обращению. Чёрный хрусталь слишком ценен».
Вставьте повреждённый синий лист в скобу, стороной среза наружу. «Для этого потребуется немного другая техника работы с лезвием. Если вы полностью отрежете повреждённый участок, вы нарушите симметрию формы.
Следовательно, всю пьесу необходимо перестроить, уменьшив её в додекаэдре. Обычно по гамме переходим от мажора к минору, от минора к мажору. На этот раз нужно понизить как минимум сексту, чтобы добиться чистого звука. Поскольку блюзовые ноты встречаются почти так же часто, как и розовые, ошибка не будет большой потерей.
Расслабьтесь. Продолжайте».
Килашандра чувствовала себя не в состоянии справиться с таким испытанием, но предположение Трага о том, что она может ошибаться безнаказанно, укрепило её решимость. Она услышала шестой удар снизу в тот же миг, как постучала по синему, установила резец и начала резать, прежде чем он успел отойти от неё. Следующие два реза она сделала без колебаний, прислушиваясь к изменению высоты звука в кристалле. Резким кивком она велела ему повернуть додекаэдр в тисках и сделала ещё три прохода. Только завершив повторную огранку, она выключила устройство. Затем она с вызовом посмотрела на Трага. Он вежливо вложил второй кристалл в захваты, постучал по нему, а затем по повторно огранённому додекаэдру. Они были настроены друг на друга.
«На один день этого достаточно, Траг».
Услышав неожиданный голос позади себя, Киллашандра резко обернулась, снова подняв нож в автоматическом оборонительном положении, когда Ланзецкий закончил говорить. Легким движением губ он заметил, как клинок повернулся к нему боком. Она тут же опустила его и глаза, смущённая и взволнованная своей реакцией, и совершенно измученная утренней напряжённостью.
«Я всегда слышал, что Фуэрте — это тихоокеанская планета», — сказал Ланцечи.
«Тем не менее, ты хорошо умеешь резать, Киллашандра Ри».
«Значит ли это, что я скоро смогу выйти на стрельбище?»
Она услышала, как Траг фыркнул, услышав её самонадеянность, но Ланжецкий не отражал настроения своего главного помощника. Карие глаза пристально смотрели на неё. Встретившись с этим оценивающим взглядом, она задумалась, почему Ланжецкий не был Кристальным певцом: он казался гораздо большим, гораздо большим, чем Каррик, Борелла или любой другой Кристальный певец, которого она встречала или видела.
«Достаточно скоро, чтобы не ставить под угрозу многообещающую карьеру. Достаточно скоро.