«Я так понимаю, вы меня искали», — сказал он, чтобы еще больше ее изумить.
«Ты на Шанкилле. Трэг сказал мне об этом сегодня утром».
«Я был. И теперь я здесь. Ты закончил свою дневную зарядку?»
«Я думаю, они меня уже прикончили».
Он отступил в сторону, давая понять, что она должна идти впереди него.
«Строгость упражнений может показаться чрезмерной, но реальность махового шторма гораздо более жестока, чем всё, что мы можем имитировать в тренажёрах», — сказал он, направляясь к подъёмнику и одновременно касаясь её локтя, чтобы направить её. «Мы должны подготовить вас к самому худшему, что может случиться. Махаовый шторм не даст вам второго шанса. Мы стараемся дать вам хотя бы один».
«Кажется, я часто слышу эту аксиому»
«Запомни это».
Килашандра ожидала, что лифт резко упадёт до уровня «Певцов». Вместо этого он поднялся, и, несмотря на усталость, она неуверенно покачнулась. Ланзеки поддержал её, поддерживая ладонью под локоть.
«Следующий сильный шторм будет на Песах, не так ли?» Она поддерживала разговор.
Потому что от прикосновения Ланжецкого по её руке пробежали мурашки. Его появление в комнате ожидания уже нервировало её. Она взглянула на него искоса, стараясь быть как можно незаметнее, но его лицо было в профиль. Губы были расслаблены, не выдавая никаких мыслей.
«Да, через восемь недель у вас первая Пасха».
Лифт остановился, и панели убрались. Киллашандра вышла вместе с ним в небольшую приёмную. Едва он повернул направо, как открылась третья дверь. Просторная комната, в которую они вошли, оказалась офисом, одну из стен которого занимала сложная система сбора данных. На соседней стене аккуратно висели распечатанные графики. Перед ней внушительная консоль распечатывала факсимильные листы, которые аккуратно складывались в корзину. В центре комнаты стояло несколько удобных кресел, одно из которых располагалось у девяти экранов, на которых отображались метеорологические данные с основных метеорологических станций планеты и трёх лун.
«Да, через восемь недель», — сказала Киллашандра, глубоко вздохнув, — «и если я не попаду на стрельбище до того, как оно наступит, то, судя по всем отчётам, которые я сканировала, это займёт ещё несколько недель…»
Смех Ланжецкого прервал ее.
«Сядь», — он сдвинул два стула и повелительным жестом указал на один из них.
Пораженная тем, что Мастер Гильдии Гептитов рассмеялся и разгневался из-за того, что она не смогла изложить свою позицию, она без особой грации опустилась на отведенное ей кресло, ее самоуверенность была уязвлена и истощена.
Вдруг она услышала знакомый звон стаканов. Она подняла глаза, когда он протянул ей один.
«Мне самому нравится пиво «Ярран», ведь оно родом с этой планеты. Я благодарен Скартину за то, что он мне о нём напомнил».
Килашандра скрыла своё смятение, выпив много. Ланзеки много знал о классе 895. Он поднял за неё бокал.
«Да, мы должны вывести вас на стрельбище. Если кто-то и сможет найти месторождение Кеборгена, то это, скорее всего, будете вы».
Чувствуя, как стакан выскользнул из онемевших от шока пальцев, она была благодарна, когда он взял стакан и поставил его на стол, которым помахал перед ней.
«Тщеславие певца – будь то голос или хрустальная грань – может быть добродетелью, Киллашандра Ри. Не позволяй такой однобокости ума заслонить от тебя тот факт, что другие могут прийти к тем же выводам, основываясь на тех же данных».
«Я не знаю. Поэтому мне нужно как можно скорее отправиться на стрельбище».
Затем она нахмурилась. «Откуда ты знаешь? Никто не следил за мной той ночью. Только ты и Энтор знали, что я отреагировала на кристаллы Кеборгена».
Ланжецкий бросил на неё долгий взгляд, который, как она решила, был полон жалости, и она опустила взгляд, сжав пальцы. Ей хотелось ударить его, или яростно топнуть ногами, или хотя бы как-то избавиться от унижения, которое она испытывала.
испытывал.
Ланжецкий, сидевший напротив нее, начал по одному разжимать ее пальцы.
«Ты играла на фортепиано так же хорошо, как и на лютне», — сказал он, кончиками пальцев нежно ощупывая толстые мышцы на тыльной стороне её ладони, отсутствие перепонок между пальцами, их гибкие суставы и мозолистые кончики. Если бы это не был её Гильдмастер, Киллашандра наслаждалась бы этой полулаской. «Не так ли?»
Она пробормотала что-то утвердительное, не в силах промолчать. Она с облегчением вздохнула, когда он откинулся назад, взял напиток и медленно отпил.