К тому же, никто из остальных не совершал переходов Майлкея и не проявлял чувствительности к чёрному кристаллу. Это было стечение обстоятельств. И он сказал, что ему нравится её общество. Ему, Ланзеки, нравилось её общество. Но Ланзеки, Мастер Гильдии, отправил её с обезумевшим Моксуном.
Киллашандра установила свой будильник на восход солнца, чтобы выйти из ущелья до того, как проснется Моксун.
ГЛАВА 9
Она проснулась в темноте от странного звона. Осторожно высунула голову из дверцы саней, сначала посмотрев в сторону Моксуна. Там не было никаких признаков жизни. Она посмотрела вверх, между отвесными стенами ущелья, на светлеющее небо. После вчерашней игры в прятки с Моксуном она оценила все опасности полумрака для навигации. Ей также не хотелось оказаться рядом, когда проснётся старый Хрустальный Певец.
Она проверила, закрыты ли и надёжно ли закреплены все её шкафчики – автоматическое действие, освоенное во время обучения на симуляторе полёта. К счастью, она совершала «тёмные» посадки и взлёты в воображаемых неглубоких каньонах и глубоких долинах, хотя жалела, что не уделяла больше внимания местности сразу за территорией Моксуна. Она не могла рисковать, повторяя вчерашний маршрут к лавине.
Она пристегнулась в кресле, выключила двигатель на минимальную мощность, поднявшись на полметра по вертикали и на десять метров по горизонтали, затем активировала верхний сканер, чтобы убедиться в наличии у нее зазоров.
Небо было достаточно светлым для её целей, но ещё не тронуто восходящим солнцем. Она медленно и осторожно подняла взгляд, не отрывая взгляд от сканера, чтобы убедиться, что он не заденет неожиданный выступ.
Внезапно она оказалась над ущельем и зависла в воздухе, быстро переключив сканирование на нижнюю часть корпуса и увеличение. Её уход не разбудил Моксуна.
Если бы ему повезло, он бы забыл о её присутствии, пока не получил премию. И как же она этого добилась!
Мысль о том, что когда-нибудь она станет такой же, как Моксун сейчас, приходила ей в голову, но она твёрдо уверила себя, что это произойдёт ещё очень нескоро. Она постарается сделать это как можно ближе к будущему.
Она довольно поспешно направилась к точке F42NW-43NW, где пять старых брызг краски образовали неровный узор на аэрофотоснимке Ланжецкого. Солнце вставало – зрелище в любое время года, но, озаряя западные склоны и вершины хребта Майлкей, оно было поистине великолепным. Она установила сани на плоской, размытой синклинали, чтобы насладиться зрелищем утреннего рассвета за завтраком. Утро было чудесным, ясным, лёгкий бриз с привкусом моря, поскольку залив был совсем рядом. Она сверилась с метеорологическими данными, которые подтвердили ясную, сухую погоду на ближайшие шесть часов.
Она должна была подойти к точке F42NW на высоте и продолжить движение к точке F43NW, просто чтобы получить общую картину. Если её догадка была верна, а конфиденциальная информация Ланжецкого её только подтвердила, то одним из этих пяти заявлений должен был быть чёрный кристалл Кеборгена.
С высоты местность выглядела пустынной – долины и овраги, слепые
каньоны, лишь немногие с водой, и ни единого проблеска кристаллического блеска в утреннем солнце. Более того, одна из нарисованных отметок была новее остальных. Солнце отражалось от отметки. Неужели кто-то из Певцов действительно нашёл отметку Кеборгена? Она строго напомнила себе, что никто из остальных не заходил так далеко на север. Одна новая отметка из пяти. Но первоначальное аэрофотоснимок Ланзецкого выявило пять старых.
Киллашандра затаила дыхание. Кеборген не был на этом участке девять лет. Потому что не мог вспомнить, где он находится? Он собрал полезные осколки, щепки и триаду, стоившую целое состояние. Разве он не использовал время между штормовым предупреждением и побегом, чтобы перекрасить свой участок, чтобы легче было найти его после шторма?
Килашандра задумалась о претензиях и их нарушении. Ничто не мешало ей проверить очерченную территорию. Поднятие или резка кристалла считались уголовным преступлением.
Она снизилась и обогнула участок по окружности примерно в пяти футах диаметром от ярко нарисованной отметки хребта. Она не увидела других саней, хотя зависла над несколькими затенёнными уступами и нависающими скалами, чтобы убедиться. Она также не заметила ни искры, ни отблеска от кристаллов, освещённых солнцем. После первоначального осмотра она приземлилась на хребте. Краска была новой, лишь кое-где поцарапанной последним штормом. Она видела края старой, там, где новая была нанесена в спешке. Затем она нашла контейнер с краской, застрявший между камнями, где его бросили или унесло ветром. Она подняла его, ликующе улыбаясь. Да, Кеборген не хотел забывать об этом участке. Он потратил время, чтобы сохранить его.