Награда – это всегда прекрасно. Особо, если эта награда от хранителей порядка. И особо, когда ты понимаешь, что твой отказ от сотрудничества может быть воспринят с подозрением.
- Что вы от меня хотите? – прямо спросил я.
- Содействия, - ответил эльф. – Временного.
- Допустим соглашусь, - предположил я. – Что надо делать?
- Зайди в городское управление во второй половине дня. Найди капитана Фиреш'а, он введет тебя в курс дела.
- Во второй половине я занят, - вынужденно признался я. - Может вечером?
- Он будет на месте допоздна, - сказал эльф. – Не опоздаешь.
- Что ж, - вздохнул я, -тогда зайду сразу, как освобожусь.
Капитан кивнул и вернулся к своим, а я направился к лестнице на второй этаж здания.
Нужная дверь была расположена в конце длинного коридора, и, когда я до нее добрался, оказалась приоткрыта. Войдя внутрь, я первым делом наткнулся на пронзающий насквозь взгляд моего куратора. Он сидел, уставившись на входную дверь и, казалось, рассуждал о чем-то своем. Вот только взгляд у него был «убитый». Словно этот человек узнал о случившемся несчастье и теперь обдумывает, как ему жить дальше.
- Будь здрав, шеф! – поприветствовал я его, проходя в помещение и падая в кресло напротив него. – Я провел вчера встречу и кажется – справился шикарно! Сегодня еду забирать артефакты и после – договариваться о выставлении на торги. Дело простое, но куш получится солидный.
Куратор посмотрел на меня туманным взором и, словно, не услышав моего доклада, сказал:
- А, это ты, Кью. Карбон пропал. Идет следствие.
Новость меня несколько ошарашила. Карбон был официально златолюдом и занимался разведением породистых скакунов. Не официально – скупал краденых коней, перебивал номера регистрации на подковах, в шерифате, и перепродавал на торговых площадках городского андеграунда. Вроде бы обычное дело столь же обычного человека, пусть и не совсем законное. Но Карбон так же любил устраивать ночные скачки для детей элиты, кому не сиделось дома и хотелось простых развлечений, вроде распутных девиц, огонь-воды и дурманящей блажи, что награждала галлюцинациями и эйфорией на короткое время, а на длинное – болезнями и расстройствами. Также Карбон промышлял разного рода транзитом, будь то оружие для лесных татей, перевозкой блажи в другие города и даже девочек для частных замков и усадеб. Многие его недолюбливали, но все без исключения его услугами пользовались. Конечно, конкурентов он не любил и время от времени устранял неугодных, зато на чужую территорию тоже не лез – никогда даже не пытался торговать оружием или той же дурман-травой, не залезал в торговлю ласками девочек и не торговал ими. Это было табу! Если нашел свою нишу – держись ее и не залезай в карман соседа. По крайней мере, если не залезают в твой. Но чтобы убивать Карбона… надо было иметь очень веские основания, и вряд ли это было связано с его делом. Во всяком случае это точно не коллеги по андеграунду. Значит – пришлые? Или случайность?
- Что нужно сделать? – с ходу спросил я, надеясь получить отказ и тем самым закрыть участие нашей конторы в данном событии.
- Зайди на его виллу на Дорогой Окраине и посмотри там что к чему, - неожиданно для меня ответил шеф. – Если будут спрашивать, отбрехаешься. Как только засветишься перед эльфами, можешь быть свободен. И постарайся покрутиться там достаточно долго! Мне надо что б ты там задолбал всех и тебя выперли в любезно-требовательной форме. Сегодня тебе понадобится алиби, и лучше, что б его подтвердили побольше правоблюстителей.
А вот это было еще более неожиданно. Впрочем, я подозревал, что этО будет. Скорее всего мне потребуется что-то передать или с кем-то встретиться. Быстро и тайно.
На виллу Карбона я прибыл некоторое время спустя. Как меня и предупредил шеф, здесь было много эльфов. Они оцепили дом и прилегающую к нему территорию.
Подумаешь, человек пропал, что здесь такого? Не убит же.
- Что здесь происходит, офицер? – спросил я у правоохранителя с соответствующими эмблемами на тяжелом доспехе.
- Поступило заявление о проникновении в дом, - ответил тот. – Прибыл наряд. Хозяина дома нет. При осмотре обнаружен небольшой погром и следы сопротивления. Ведем следствие. Вы хорошо знали пропавшего?
- Как сказать хорошо или нет?! – воскликнул я. – Он мой хороший знакомый! Практически друг. А что вам угодно?