Марков усмехнулся, но уже не так напряжённо, как прежде.
— Стало быть, — продолжал он, — началось моё существование с того, что ты, обретя некую силу через занятия медитацией на Земле, но оставаясь смертным существом, отзеркалил своё сознание посредством грани?
— Да, — кивнул Иджи. — Грань, Завеса, Уровень — это космические силовые щиты, отделяющие планеты и звёздные системы с разными временными циклами. Эти щиты называются везде по-разному, но суть от этого не меняется. Завеса — преграда и одновременно зеркало, в котором может отразиться чей-то узор, а, отразившись, ожить. Не знаю, медитация тому поспособствовала или что-то иное, но да, силу я обрёл ещё на Земле в человеческом теле. Правда, тогда сам толком не знал, что творю, ибо в те дни был не в себе. Ну, я рассказывал! Можешь смеяться над моей неудавшейся юношеской любовью, если хочешь…
— И не думал! — быстро перебил его Марков. — Ничья любовь не заслуживает насмешек.
Иджи ответил Маркову благодарным взглядом.
— Потеряв Тину, я сильно изменился. Мне осточертел родной мир, а в другой попасть не получалось, хоть я и прикладывал титанические усилия. Безвыходность бесила. Психиатры, забрав меня на лечение, с утра до ночи ширяли какой-то дрянью, от которой я видел вовсе не те миры, куда намеревался попасть. На моё счастье, изгадить мой вторичный и третичный узор лекарствами они не смогли. Может, лишь подпортили слегка? Не знаю, как мне удалось совершить Переход, не находясь на Планете Странников, но это случилось. Однажды, проснувшись в палате ночью, я вдруг открыл глаза и увидел перед собой вращающийся тоннель, а в самом его конце — прекрасный мир: планету Лоо. Си-А показывала тебе, каким чудесным был тот мир прежде, так что ты должен меня понять.
Марков молча кивнул.
— Я даже не размышлял, иллюзия это, реальность, портал, ловушка, умру я там или выживу, — продолжал Иджи. — Я просто рванул прочь из проклятой клиники, где жизнь стала сплошным страданием! Разумеется, попытавшись несанкционированно уйти с предназначенной мне грани, я ударился о Завесу. Я сам тогда не понял, что со мной произошло, но в отражение моего узора влилась энергия Космоса. Так появился ты, но расстались мы далеко не мгновенно. В течение нескольких лет я воспринимал тебя как своё живое прибежище, куда я спрятался от всей моей неудавшейся жизни. Но, как бы я ни старался, создать полноценный симбиоз с твоим сознанием не удалось. В какой-то момент моя душа оторвалась от твоей, и я оказался на Планете Странников, где Орус и Рамия долго выхаживали меня, прежде чем мой вторичный узор снова стал целостным, а разум пришёл в норму. Я стал одним из их учеников, а через некоторое время мне доверили работу Сопровождающего.
— И, став Сопровождающим, ты наблюдал за мной?
— Да. Я убедился в том, что Космос имеет интересное свойство: отзеркаленное сознание, оставленное в покое тем, кто его создал, обретает собственный узор, свободную волю и отдельную жизнь. Ты стал самостоятельным существом, напрочь забыв о причине своего появления на свет. Конечно, я ждал, когда же ты придёшь сюда. Я был уверен, что первичная нить снова нас притянет друг к другу. Посмотреть на то, каким ты стал, побеседовать с тобой я желал тогда, пожалуй, очень сильно! Мы встретились, но когда это произошло, оказалось, ты искал вовсе не меня…
— Кого же?
— Дариссу, конечно, — Иджи широко улыбнулся. — Что за вопрос! Ты всегда её искал, как и она тебя. Иначе и быть не могло. Ты искал ту, кто, согласно легендам Лоо, не давала тебе упасть обратно в небытие, являясь твоей половинкой, уравновешивающей тебя. Можно сказать, отзеркалив себя через грань, я создал вас обоих одновременно, но если ты являлся моим непосредственным отражением, то Си-А стала нежданным подарком Космоса, твоей Сестрой, как любят выражаться на Кгалле. Да и на Шепси тоже.
— Эти две жуткие планеты всё ещё существуют?! Даже сейчас? — удивился бывший спасатель. — Их не аннигилировали окончательно?