— Значит, попытка пойти против законов Космоса в итоге принесла лишь вред? — печально осведомилась Си-А.
— Вынужден признать, да, — не мог не согласиться Иджи. — Ничего хорошего из эксперимента не вышло, хотя было время, когда члены Альянса и Конструкторы, ведшие проект, искренне считали себя победителями, вырвавшими у Бездны тайны вечной жизни. Они кичились своим преимуществом перед теми, кто имел постоянный узор, дарованный Космосом. Они были уверены: их никогда не коснётся зло, забвение и смерть. Как можно наблюдать сейчас, они ошиблись.
— После этого рассказа я прихожу лишь к одному выводу, — тихо, но отчётливо проговорила Си-А. — Конструкторы подобрали у Врат и выпустили внутрь Космоса нечто чужеродное. То, чего здесь не должно быть. Поначалу Дитя Бездны помогало нам, а потом либо намеренно стало причинять вред, либо разум этого существа сломался, и оно вредит уже по причине безумия. Или, возможно, оно поначалу было молодо, а теперь состарилось и не способно больше ни развивать других, ни развиваться само. Почему Конструкторы решили, будто Дети Бездны обладают бессмертием? Вероятно, они обладают лишь чуть более продолжительной жизнью, чем мы, но когда-то их жизнь заканчивается!
— Чуть более продолжительной? — Иджи призадумался. — Восемь циклов Реконструкции не такой уж небольшой промежуток. Хорошего на самом деле тоже было много. Некоторые существа прожили столько, сколько им и не снилось, если бы они не встроили в себя Сияющие Звёзды. И они не просто сидели на одной планете. Они потратили миллиарды лет на путешествия по Космосу, на научные исследования и общение с существами из других миров. Влюблялись, создавали семьи, рождали детей либо своими силами, либо с помощью кристаллов… Появились новые расы и планеты, среди них были и весьма красивые. Я бы не отказался от такой жизни, хотя плата чрезмерно высока, если смотреть с точки зрения нынешнего знания о том, как всё закончилось, — признал он.
— И плата высока, и ничего не закончилось, — в голосе Си-А звучала боль. — Расскажи подробнее, Иджи, что именно экспериментаторы сделали с итэтэ?
Конструктор посмотрел в сиреневые глаза шепси и не выдержал её взгляда, отвернулся в сторону. Тон шепси стал жёстче.
— Не молчи! Я поняла одно: из этих несчастных сделали суррогатных родителей для обслуживания кристаллов, растущих на Альризе, но мне до сих пор неясно, какие именно модификации были произведены с их третичными узорами. Или, говоря иначе — с физическими телами.
Марков успокаивающе прикоснулся к руке Си-А, но шепси и не думала прекращать расспросы.
— Ребята, — попытался разрядить накалившуюся обстановку новоявленный Конструктор, — я знаю обо всём, как и вы, лишь из описаний к проекту!
— Вот и разъясни подробнее эти описания! — припечатал Марков. — Ты в любом случае на голограммы дольше смотрел, чем мы. Да и опыта у тебя побольше во всех этих делах, связанных с вашими конструкторскими экспериментами!
— Ладно, не кипятитесь. Расскажу.
На сей раз перед Си-А и Ни-Шоэ возникло трёхмерное изображение двух мужчин и двух женщин. У одной разнополой пары были тёмно-карие глаза, смуглая кожа и чёрные волосы. У второй — бледная кожа, светлые волосы с лёгким золотым оттенком и ярко-зелёные глаза. Их анатомия, на первый взгляд, ничем не отличалось от человеческой.
— Это две расы, которые остались на Альризе к концу эксперимента: Анг и Тьео. Они показали наивысшую жизнеспособность. Остальные экспериментальные расы с другими оттенками кожи, глаз и волос не выжили, хотя в ходе проведения опытов на Альризе встречались итэтэ с самой разнообразной внешностью. Например, экзотические экземпляры с оранжевой кожей, синими волосами, с бордовой и фиолетовой радужкой. Но, в конце концов, экспериментаторы пришли к выводу: для обслуживания Шара достаточно представителей Анг и Тьео. Разница между этими расами лишь в том, что тела Тьео предназначены для поддержания энергетического баланса Шара. Их узор предназначен для смягчения колебаний силового поля планеты и трансляции разного рода сигналов от поверхности к ядру. Тьео редко становятся теми, кто порождает новый кристалл, хотя первые четыре типа внешних приборов: Хранитель, БКП, Передатчик и Информационный кристалл они создать способны. Практически невозможно для них создать Рождающий Кристалл и совершенно не бывает такого, чтобы кто-то из Тьео породил Сияющую Звезду. Если представители расы Анг служили напрямую Конструкторам, которых именовали Богами, то Тьео обслуживали расу Анг, выравнивая энергетический фон планеты и ускоряя тем самым выращивание кристаллов в телах более сильной расы. Но и те, и другие на уровне третичных узоров были начисто лишены репродуктивной системы.