Гиррэ тоже с недоумением смотрел на мальчишку.
— Ты кто? — спросил он и вдруг заметил ещё одну особенность странного мальчика: тот был совершенно нагим. Гиррэ быстро снял с себя верхнюю одежду и набросил на пацана. — Давай, рассказывай, откуда пришёл.
— Ну, я это, — мальчик почесал затылок, — оттуда, — он указал в сторону леса. — Мне ваш тип с голубым узором, который озеро испарил, посоветовал заглотить кристалл, какой помельче. Я нашёл и проглотил, а потом почуял, что сейчас ка-ак начнётся… Прямо аж затрясло всего, словно я отравился. А чтоб не началось на глазах у всех — ну, мало ли, вдруг бы я уродом каким-то стал? — я полетел в лес и там постепенно, часа за три, превратился в кого хотел! Правда, с одной оговоркой: хотел я воплотиться в земного итэтэ, а получилось — вот в такого. Но всё равно лучше, чем было. И тогда я понял: зелёные кристаллы превращают всех в итэтэ, а фиолетовые — в эл-этерисо, поэтому вам надо выбирать зелёный. В Пашу случайно попал фиолетовый кристалл, и кем стал мой друг? Лаоотор поглоти, иргу такого не пожелаешь! Прошу прощения, ничего плохого не имел в виду, — и Гоша, плотнее закутавшись в подаренную ему накидку, указал пальцем на снежного барса, уныло возлежащего среди травы.
— Ещё раз сначала, — Римар искренне пытался вникнуть в происходящее. — Кем ты был до того, как проглотил кристалл?
— Ну как… — вздохнул вновь превращённый. — Корросом. Правда, летал тут в виде птицы, но вы сильно заняты были, и на меня почти не обращали внимания.
— Значит, мутант, — задумчиво констатировал Гиррэ.
— Да. Но вы же не выдадите меня жрецам? Мне бы ещё Пашу в нормальный вид вернуть! Я ему попытался скормить зелёный кристалл, но Паша глотать ничего не хочет и всё время плюётся. Я ему: «Съешь, собой станешь», а он в ответ: «Хотеть! Нет! Плохо!» Я ему: «Кристалл — не плохой. Посмотри, я же стал, кем хотел. То есть, почти кем хотел», а он как заладил своё, ничего слушать не желает. У меня терпение лопнуло, и я сюда за помощью пришёл. У вас есть хорошие Лекари и Эмпаты, чтобы помочь ему превратиться? Должны быть!
— А Паша — это… — вопросительным тоном начал Римар, переглянувшись с Гиррэ.
— Космогенетик Павел Немиров, — отрапортовал Гоша. — Один из землян, прибывших с исследовательской экспедицией на Альризу. Им разрешили временно остаться, но когда-нибудь они улетят, и я хочу покинуть планету вместе с ними! На Земле уже было такое, что представителя инопланетной цивилизации усыновил профессор и воспитал отличного спасателя! Он прямо легендой стал, спасатель тот. Вот и я хочу, чтобы Паша меня усыновил, а в будущем я стану известным космогенетиком и буду помогать ему в экспедициях.
— Достаточно! — остановил излияния Гоши Глава Нээрос. — Мы поняли. Твоя мечта — улететь с землянами, а наша с Римаром — низложить Полный Круг Совета и навести порядок, равномерно распределив кристаллы между жителями. Учитывая грядущие не самые спокойные события, твоему другу лучше побыть ирбисом до поры, так безопаснее. Да и для тебя было бы безопаснее остаться птицей. Но что говорить, если дело сделано! В данный момент я предлагаю тебе и ему отправиться с нами в Авведо. Ты выбрал стать Тьео и эффективно сражаться, скорее всего, не сможешь, но ирбис нам пригодится. Такое сильное животное никогда не окажется лишним. Во времена Богов ирбисы считались самыми сильными эл-этерисо, даже жрецы склонялись перед ними! Как только власть в Авведо окажется в наших руках, мы найдём способ помочь твоему другу изменить вторичный узор, а сейчас ты должен уговорить его помогать нам и сражаться на нашей стороне.
— Но вам не со мной беседовать надо по поводу уговоров, — хмыкнул парнишка, — а вон с ним, — и Гоша махнул рукой в сторону Кьюта, бродящего среди отступников и с любопытством наблюдающего за усиленной добычей кристаллов из озера. — Паша признал его хозяином! — и бывший коррос заметил, как напряжённо переглянулись Гиррэ и Римар.
— Уверен? — спросил Гиррэ, понизив голос. — Ирбис признал хозяином именно его?
— Да, — печально вздохнул Гоша, — даже моё слово для Паши теперь ничего не значит. Он слушается только приказов того отступника.
«Как кгаллен может быть Богом? — на лице Римара читался ужас. — У них вся раса — мутанты! Неужели мутанты могут быть Богами?!»
«Понятия не имею», — мысленно ответил другу Гиррэ.
— Ладно, — Римар успокаивающе махнул рукой. — Мы поговорим с Кьютом. В его интересах захват храма Дана. Пока этого не произойдёт, он будет на нашей стороне, а, следовательно, поможет уговорить ирбиса, чтобы тот последовал в Авведо.