На его ладонь вместе с розовой приятно пахнущей жидкостью выкатился плоский полупрозрачный кристалл, переливающийся всеми цветами радуги.
— Что это? — ахнула Даэна.
Торм вложил кристалл в руку девушки, сжав её пальцы своими.
— Почти Сияющая Звезда. Ни в коем случае не отдавай её в храм. Моя последняя воля в том, чтобы она принадлежала тебе. Держателя Круга или Элохара найди, чтобы они рассказали, как кристалл работает. Доноси его с четверть оборота Альризы, и ты получишь Сияющую Звезду, которая сделает тебя свободной! Ты сможешь жить в любой части Вселенной, словно Богиня, — приподняв руку, Торм скользнул пальцами по щеке Даэны, размазывая по её коже приятно пахнущую жидкость — питательную среду, в которой растут кристаллы. — Теперь понимаешь, почему из меня вышел бы плохой супруг? Я покинул бы тебя. Даже если бы ты ответила взаимностью, не смог бы остаться… Прости, Тай, — он медленно закрыл глаза.
Последняя связь с его вторичным узором оборвалась, и Даэна ощутила себя так, словно из неё вырвали часть собственных линий. Стены храма, будто вступив в противодействие с чем-то невидимым, всё активнее разрушались, превращаясь в кристаллическую пыль и ссыпаясь вниз, но ни Даэна, ни жрецы, вовлечённые в бессмысленную бойню, не замечали ничего.
Держать защитный барьер вокруг себя и Торма больше не имело смысла, и Даэна отпустила линии своего узора, приказав им не генерировать силу.
— Идёмте, госпожа! Здесь нечего защищать. Альриза сама уничтожает храм. Взгляните! — но Даэна не могла смотреть ни на рушащееся строение, ни на растерянных иргов, явно не ожидавших победы такой ценой.
Она сжимала в ладонях кристалл, наблюдая за тем, как медленно распадается, превращаясь в ничто, тело мужчины, доверившего ей самый ценный дар во Вселенной.
_________________________________________________________
(1) Аналог льва.
(2) Ядовитая змея, вымершая во времена Богов.
Глава 52. Фатальная победа
Они ворвались в столицу внезапно. Никто из Лидеров и их стражей не успел даже осознать случившееся. Загнанные в угол жрецы, столько лет подряд правившие Авведо, с ненавистью и неверием глядели на тех, кто сумел вырваться из надёжного заточения и напасть, забыв про Кодекс.
Восставших сопровождали пять Спутников Богов, чьи узоры изменились согласно плану Гиррэ, и один землянин в шкуре барса, чьё имя Глава Нээрос уже успел забыть. Впрочем, Гиррэ не интересовало имя чужака, превращённого волей случая в ирбиса, как и имя мальчишки-корроса, бесстрашно отправившегося в бой на спине барса. Он думал лишь о победе, намереваясь предъявить Лидерам Храмов и Главе Раато требование: сдаться, отказаться от управления столицей, передать полномочия ему, раздать кристаллы, спрятанные в хранилищах, для немедленного проведения Рождающих ритуалов. Однако пребывая в изоляции на острове, Гиррэ не мог знать последних новостей. Ему было неведомо, что подобное требование Совету Защитников не так давно предъявил Держатель Круга Зоурин, и кристаллы медленно, в малых количествах, но уже начали раздавать простым итэтэ. Внешние Рождающие круги постепенно восстанавливались. Не требовалось устраивать восстание, чтобы добиться уже свершившегося! По нелепому стечению обстоятельств, вмешательство отступников, желавших спасти Альризу, оказалось точкой невозврата, нарушившей хрупкую стабильность пошатнувшегося мира.
Лидеры могли бы не поддержать войну, но из природного упрямства они не пожелали сдаваться. Им и в голову не пришло склониться перед бунтовщиками, ещё недавно носившими лаир! Такого унижения они бы стерпеть не смогли. Объединив силы, Лидеры атаковали захватчиков, но Гиррэ знал, что в таком составе, не имея возможности призвать на помощь кого-то ещё, Раато, Лефус и Вайто неизбежно проиграют. Гиррэ мысленно праздновал победу, но не успело сражение развернуться в полную мощь, как над Авведо засверкали молнии, и началась гроза — полная гнева и безысходной ярости. Альриза вмешалась в происходящее! Ни один итэтэ не мог припомнить, чтобы хоть раз Явление приходило с неба. Теперь случилось именно это: грозовая туча, поначалу лишь изливавшая влагу и извергавшая молнии, взвихрилась опасным смерчем, перевернулась «воронкой» вниз и, рухнув с высоты, отправилась гулять по столице, сметая с поверхности дома, деревья, животных…