— Можно называть тебя так же?
— Да, — девушка согласно кивнула.
— Госпожа Аэ, — невольно улыбнулся Конрад.
Она забыла о пережитом недавно в подземелье, о назначенной на утро неприятной беседе с Советом Защитников и о грядущей встрече с Дакусом, возможность которой до этой минуты немного интересовала её. Рядом с капитаном «Далласа» ей стало так легко, как никогда в жизни. Только с Сестрой она ощущала нечто подобное, но Сестра почему-то оборвала их контакт именно сейчас.
«Не время размышлять», — приказала себе Даэна.
— «Госпожа», — повторила она. — Как странно. Я вовсе не чувствую себя значительной персоной, но мне нравится слышать это.
Конрад поразился её прямоте, а ещё больше своим чувствам, ясно сказавшим ему о том, что девушка эта близка его душе, как никто другой. Стоило прилететь на чужую планету, чтобы вновь почувствовать такое. Всего второй раз в жизни. Так ему скоро не захочется снова становиться простым смертным, лишь бы быть подольше рядом с ней… Вот странно! Почти как когда-то с Кей… Нет! Забыть, забыть ее! Слишком больно. Чёртов Барковский разрушил жизнь по меньшей мере четверых людей и даже не понял, каким образом и почему это произошло.
— Я всего лишь хотел узнать. Видишь ли, мне интересно, чем могут отличаться два наших узора? Почему мы не можем общаться друг с другом мысленно?
— Наверное, у земных итэтэ стоят блоки на некоторых фрагментах? Стягивающие линии. Ограничители.
— Честно говоря, я в теории узоров не силён. Лишь корабли умею водить и по планетам путешествовать.
— Нехитрое дело, — кивнув, согласилась Даэна. — Наши Боги и не такое умели, а ваши корабли, прости уж, совсем примитивные.
— Как? — ошалел Конрад. — У вас лучше есть? Зачем тогда жрецы просили разрешения изучать наш аппарат?
Даэна насмешливо улыбнулась, подмигивая ему.
— Вот и обиделся. Ноль точек на узоре. Молодой совсем.
— Молодой?! — впал в ступор стопятилетний капитан «Далласа».
— Не кипятись. Видишь ли, жрецов волнует, насколько ваш корабль опасен с точки зрения возникновения Явлений из-за его функционирования здесь. Путешествия на другие планеты нас сейчас не интересуют по двум причинам: первая — надо решать насущные проблемы, вторая — если Боги вернутся и помогут восстановить узор планеты, то путешествия будут осуществляться с помощью силы Богов, а они никогда не использовали технику. Только собственное тело абсолютно для всего.
— Как это? — недоумевал Конрад.
— Элементарно. Вы, получается, совсем теорией узоров не владеете? Как вам в таком случае удалось создать трансформер мерности граней? Он ведь является основной ходовой частью корабля, — пояснила она после небольшой паузы в ответ на всё более изумлённый взгляд Конрада. — Без него ничего работать не будет! Это даже мне, обычной танцовщице, известно! Или вы украли идею прибора? — неожиданно догадалась она.
— Мы не уверены в авторстве изобретения. Я, например, сомневаюсь, что его придумал землянин. Он мог позаимствовать чертёж у кого-то. А самого изобретателя спросить нельзя. Он умер давно.
— Впрочем, не важно, украли или не украли. Любая техника — чудовищное изобретение проклятой расы. Ничего хорошего она никому не принесла. В узоре всё заложено изначально. Научитесь им пользоваться, и вам не понадобятся эти модели, приборы и образцы, — она, презрительно хмыкнув, ткнула пальцем в сенсоры, встроенные в костюм Конрада.
— Мы крайне мало знаем об узорах, — осторожно произнёс Конрад, боясь вызвать ненужные подозрения. — Ты упомянула стягивающие линии. Что это?
— Говорю, молодые вы, — покачала головой Даэна, словно умудрённая опытом бабушка, растолковывающая нечто очевидное пятилетнему внуку. Подняла обе руки в воздух, сложив ладони чашечкой, и между ними появилась светящаяся полупрозрачная пластина.
— Я недолго, — извинилась девушка перед кем-то. — Смотри, — эта фраза уже была адресована Конраду.
На поверхности пластины проступил тёмно-синий фон, а на нем — сложно закрученная линия, похожая на золотистую спираль.
— Допустим, здесь — часть твоего узора, отвечающая за способность передавать мысли. А здесь, — изображение прочертила изогнутая линия, словно перечёркивая спираль, — часть, связанная с такими чертами характера, как, например, неуверенность в себе, страх, агрессия. Такое может случиться, если вашими праотцами были, к примеру, слепые странники или их потомки. Йаллок майа побывали на таком количестве планет, что ваше дальнее родство вполне вероятно. Земля могла изгнать их, спасая вас, но они успели напортить что-нибудь в генетике линий или в узоре планеты. Обычно в таких случаях планета, защищаясь от вторжения генов проклятой расы, ставит так называемые стяжки или ограничительные линии на узорах детей, чтобы исключить контроль процессов материализации, телепатии, эмпатии со стороны зараженной части. Словом, если убрать стяжки раньше, чем вы будете к этому готовы, вы способны разнести собственную планету в клочья и отнюдь не по причине ненависти к ней, а потому что вашей скрытой силой управляет заражённая часть узора, в то время как ваша настоящая сущность спит.