Ей удалось обнаружить мелкий, почти пересохший ручей, струившийся под обрывом на краю редкого, низкорослого леса. Собрав хвороста, несколько съедобных ракушек и плодов, Ни-ита опустилась на валун передохнуть. Впервые со дня своего рождения она втиснула свою свободную сущность в столь плотную оболочку, поэтому всё ещё не могла привыкнуть к необходимости таскать узор третьего типа за собой повсюду, одевать, кормить, защищать от ветра и ночной прохлады.
Для Кьюта принимать физический облик было далеко не в новинку. Он занимался подобными исследованиями с юношеских лет. Его отнюдь не удивило чьё-то увлечение той же деятельностью, больше изумил факт, что учёными с Шепси оказались именно Шиам и Ирэн. Друзья донесли: влюблённая парочка приняла на себя тяготы биооболочки ради того, чтобы дать возможность чужим освободиться от вынужденной связи с планетой.
Кьют недоверчиво хмыкнул. «Я посвятил подобным поискам всю жизнь, и у меня до сих пор ничего не вышло. А они хотят добиться результата наскоком? Что ж, поглядим».
Спустя сутки он обнаружил место пребывания Брата и Сестры.
____________________________________________________________
(1) Животные Кгалле, подобные помеси кролика и суслика с очень длинной и тонкой мордой. Шерсть песочно-желтого цвета. Обитают в лесах и в пустынях. Всеядны, трусливы и прячутся при малейшем шорохе.
(2) Растение, в южных широтах напоминает по форме и размерам земную секвойю, в северных – земную сосну. Стволы и семена присыпаны густой пыльцой, придающей дереву соответствующий цвет.
(3) Очень крупные луговые фиалки с зеркальными лепестками.
(4) Животные Кгалле, похожие на чёрно-серых полосатых собак с плоскими носами и острыми клыками. Хищники.
Глава 22. Исследования на Кгалле
Девушка сидела, опершись руками о поверхность камня и доверчиво подставляя лицо робким лучам местного светила — Инти, пробивавшимся сквозь тонкие разрывы туч. Юная шепси пыталась улыбаться, но заметно было, что чувствует она себя некомфортно. Длинные волосы, струящиеся до земли, переливавшиеся всеми оттенками синего, блестели, будто гладь реки в солнечный день. В некоторые пряди Ирэн вплела самодельные украшения из блестящих камней, найденных в песчаных наносах возле ручья. Нежные розовые губы, тонкая золотистая кожа манили прикоснуться. Гибкую, миниатюрную фигурку облекало платье из искусственного материала ивис: последнее достижение шепси перед тем, как они отказались от физических тел.
Усилием воли Кьют приказал себе не думать о некоторых смущающих вещах, внезапно пришедших на ум. В конце концов, он понимал: сейчас его привлекала не столько внешность девушки, сколько лучащаяся из неё энергия. Ему хотелось заполучить эту силу, стать полновластным хозяином, а прелестное тело лишь подогревало неодолимое желание.
— Кто здесь? — Ни-ита соскочила с валуна и столкнулась лицом к лицу с приблизившимся мужчиной.
По грязно-бурому цвету ауры девушка мгновенно вычислила, что перед ней кгаллен, хотя внешне молодой человек выглядел превосходно. Высокий, с чёрными вьющимися волосами, смуглой кожей, синеглазый и стройный он покорил бы любую, не способную читать узор дальше третьего имени. Мужчина носил светло-жёлтый облегающий костюм из искусственной материи, менее дорогой и сложной в изготовлении, нежели ивис.
Подошедший широко улыбался, только вот от его фигуры веяло пронизывающим холодом.
— Прошу прощения за неожиданное вторжение. Разрешите представиться: мое имя — Кьют. Я изучаю местные виды животных и растений. Если я вам неприятен, то немедленно покину вас.
— Меня зовут Ни-ита, — тихо ответила девушка, усилием воли преодолевая отвращение.
— Не возражаешь против общения простыми знаками (5)?
— Нисколько.
Голос её задрожал:
— Я ещё не очень хорошо владею линиями третьего порядка. Для меня они непривычны.
— Зачем же тогда воплотилась? Я видел тебя прежде. Ты и в энерго-форме — настоящая красавица.
Он говорил то, что в данный момент думал, поэтому у Ни-иты не возникло причин насторожиться и позвать Шиама на помощь. Кьют на подобное и рассчитывал. Усыпить бдительность, втереться в доверие, а дальше… Где-то очень глубоко внутри он спрятал хищный оскал. Издалека девушка казалась желанной, а вблизи, в пределах досягаемости стала ещё притягательнее.