— Не волнуйтесь, — гладила Кевина по плечу медсестра. — Всё утрясется. Переломы срастутся, шок пройдёт. Она женщина молодая, сильная. И вы так любите её! Днями и ночами сидите здесь и ждёте, пока она выздоровеет!
— Вы даже не представляете, через что я прошёл, чтобы завоевать её любовь!
— Она обязательно вас вспомнит, — ещё раз ободряюще улыбнувшись ему, медсестра вышла из палаты.
Кьют поставил локти на колени и подпёр сцепленными руками подбородок, глядя на спящую после укола Ирэн.
***
Земля. Одна тысяча девятьсот девяносто четвёртый год по местной системе счисления.
Гуманоиды, населяющие планету, застряли на уровне исследований строения физических тел. Называют линии третьего порядка генами, а второго - молекулами. Манипуляции с тем и другим до конца не освоены. Единственное близкое кгалленам и шепси учение, доступное здесь — цигун, обучающее работе с энергией, протекающей в узорах третьего порядка. Примитивнейший мир, но оно и к лучшему.
Используют технику, которая часто служит причиной их гибели. Идиоты. Сами виноваты, нечего стопроцентно полагаться на неодушевлённые предметы.
Всего за неделю наблюдений за различными населёнными пунктами Кьюту пришлось увидеть несколько катастроф: от дорожных столкновений автомобилей, аварий вертолётов до крупных крушений лайнеров и скорых поездов, и в его уме созрел план, как им с Ирэн можно незаметно влиться в ряды аборигенов. Кгаллен решил подождать следующего масштабного происшествия: в суматохе никто не будет копаться в подробностях их появления. Настроив свой узор на восприятие вибраций боли и отчаяния, Кьют приготовился терпеливо ждать.
На девятые сутки его пребывания на Земле, неподалеку от Мадрида разбился американский авиалайнер. Настроенные на эманации чужой паники линии узора среагировали моментально. Мгновенно переместившись на место катастрофы, Кьют ощупал окружающее пространство. Не физическую часть, она его не интересовала. Кьют обшаривал уровень вторичных линий, там, где сейчас должны в полубессознательном состоянии находиться погибшие земляне, не привыкшие к существованию в энерго-форме. Местные жители развоплощались так же, как кгаллены или шепси. Линии второго и первого порядка некоторое время держались возле разрушенных коконов третичных линий, а потом нить между вторым и третьим именем разрывалась, Первое и Второе Имена принимали форму шара и исчезали в небытие или переходили на новый уровень существования. Теперь, когда Кьют сам научился путешествовать в межпространстве, он ясно рассмотрел, как перед многочисленными парящими в воздухе розоватыми и серебристыми шарами сами собой открываются двери великого коридора миров — межпространственного тоннеля.
Кто-то из оставивших физический план мог видеть тоннель, кто-то уходил туда по инерции, почти не осознавая происходящего, но постепенно там исчезали все. По одному, по двое, по трое… Кьют задержался возле одной пары: совсем юные, всего по две точки на первичном узоре, а дальше — ровные и гладкие исходные линии Первого Имени. Кьют завис рядом и начал со всей возможной скоростью, на которую только был способен, считывать информацию.
Мужчину звали Кевин, его жену — Ирэн. Им недавно исполнилось по двадцать пять. Они летели на испанский симпозиум учёных-биологов из Невады. Генетика вторичных линий была простой, намагниченность нитей третьего порядка присутствовала, хотя от шока образ был немного смазан, но Кьют собирался восстановить отсутствующую информацию позже. Однако его настойчивые попытки прочитать узоры неожиданно пробудили сознание землян, уснувших из-за перехода в непривычную для них форму существования.
— Кто вы? — удивились Кевин и его юная супруга, заметив рядом с собой кгаллена и внезапно поняв его намерения. — Зачем вы пытаетесь прочесть наши мысли?
— Мне и моей жене необходимо убежище, — решил не лукавить Кьют. — Мы примем ваш облик ненадолго, пока не придумаем лучший выход.
— Вы странные, — засмеялись земляне, невидимые для глаз остальных, и исчезли в межпространстве, к сожалению, так и не успев сообразить, что с ними на самом деле произошло. Наверное, приняли случившееся за сон.
Скорее всего, отправятся в другой мир, где у них начнется новая жизнь. Жаль только, не они сами выберут себе место нового рождения, а планета со сходным узором притянет их, ибо они наполовину спят и не понимают происходящего.